— Спасибо, того, что ты жива мне достаточно. — Проворчал он, открывая Вторые Врата. В тот же миг сам Виви поднялся в воздух, а вокруг него образовался плотный барьер чистой энергии, продолжающий увеличиваться до тех пор, пока передо мной не стоял гигант метров двадцати высотой, сотканный из чистой энергии, лишь с Виви там, где у него должно быть сердце. Значит Виви — Жрец Зорука… Проблемно: бог орков обладает невероятной разрушительной мощью, вот только защита у него, как у настоящего орка хромает. С другой стороны Виви убить практически невозможно, благодаря его ГенИксу. Как ни посмотри, но это действительно отличная пара… С которой мне предстоит разобраться.
— Не буду я с тобой драться… — Проворчала я, исчезая в тени. Нет, совсем отсидеться в стороне не удасться: мне надо держать его подальше от армий, но вступать в открытый бой? Зачем?
Как бы я не хотела похвастаться, но к сожалению из имеющихся трех Апостолов, именно я являюсь слабейшей: на стороне Гордана опыт многих войн и возраста: он всю жизнь работал с Огнем, и я очень сомневаюсь, что хоть кто-то в этом мире смог бы стать более сильным Апостолом Огня, чем он. Лиз хоть и не обладает таким опытом, но ее невозможно убить, а вот я… Ни опыта, ни бессмертия, да к тому же Тьма в принципе не самый подходящий элемент для открытого противостояния. Да и ГенИкс хоть и можно использовать для боя, но ограничение на дистанцию контроля крови делает это проблематичным, так что "Вампир" работает скорее как страховка: пускай и не бессмертие, как у Лиз, но отрубленную голову восстановить сможет… Пару раз, пока запас накопленной жизненной энергии не иссякнет.
Но зачем вообще доводить до этого, когда я могу прятаться в безопасности Тьмы, и атаковать лишь тогда и там, где он меньше всего ожидает и лишь столько, сколько необходимо, чтобы предотвратить его вмешательство в ход боя армий? Именно этим я и занялась: первым делом заполнить долину, где Виви открыл Вторые Врата густым, черным туманом, из-за которого он не сможет увидеть ход боя наших армий, ну а теперь… А теперь изображать из себя глупого ребенка: связать его ноги вместе, отвесить подзатыльник, поставить подножку, создать более густое облако тумана в форме человека… Отвлечь, запутать, заставить растратить силы на иллюзии… И на все это минимум сил: я даже не пыталась пробить его "энергетическое тело" и достать Виви. Ну а он пускай махает кулаками, да швыряет какие-то энергетические шары в случайные направления: те, что летели в сторону армий я перехватывала, благо силенок защититься от единичных атак у меня было предостаточно, ну а остальные пускай взрываются в горах да полях, оставляя огромные кратеры, мне все равно.
— Как был простаком, так им и остался… — Протянула я, наблюдая за разъяренным Виви, пытающимся то ли выбраться из моего тумана, то ли добраться до меня. Интересно, он понимает, что туман следует за ним, и он всегда останется в его центре, несмотря на то, как быстро он бегает? Ну а я… Я сидела в созданом из Тьмы кресле, высоко в воздухе над ним и с любопытством наблюдала за поведением старого знакомого. Вряд ли такая простая тактика сработала бы на кого-то еще. Ну может на Барри сработала, а остальные точно смогли бы навязать мне гораздо более сложный бой… Я покосилась в сторону армий… Думаю не стоит вмешиваться: Виви может почувствовать мою энергию, направленную куда-то еще. Вдруг потом решит направиться в том же направлении? Лучше не рисковать.
— Ха-а-а… — Завнула я, где-то в глубине души даже сожалея, что мне достался такой… Скучный противник. — Бр-р-р! — Похлопала я себя по щекам, заставляя сконцентрироваться и снова просканировать окрестности.
Я опасалась ЭспТек. Вскоре после моей неудачной попытки заманить Лору в ловушку, со мной связались их представители, вызывая на беседу… Первым порывом было отправить им обратно голову гонца в мешке… Впрочем на встречу я так и не согласилась. признаюсь честно, побоялась. Это Лору и ее шестерок я знаю, и с их ГенИксами прекрасно знакома, а что там у ЭспТек сейчас? Анджеле нужен физический контакт, чтобы промыть мозги, как мне, или Виви, но могу ли я гарантировать, что у ЭспТек нет эспера, способного сделать то же, или что-то похожее лишь взглянув мне в глаза, как "Спящая Красавица" Киоко, или просто находясь на определенном расстоянии, как "Вампир"? Не могу. И рисковать всем, чего я добилась ради разговора с теми, от кого ничего хорошего за всю жизнь не видела, я не собираюсь. Вот только они не отставали, посылая одного "посла" за другим, до тех пор, пока я не согласилась на переговор через магический артефакт, без визуального контакта. Я даже взяла себе "передаста", передающие их слова мне, и мои слова им: я не собиралась даже слушать их слова — загипнотизируют еще… Паранойя? Возможно, но лучше быть живым перестраховщиком, чем мертвым храбрецом. К счастью цель их разговора была простой, так что терпеть подобные неудобства при разговоре мне не пришлось слишком долго: "не трогай нас, мы не тронем тебя". Оказывается они на территории коалиции себе базу устроили, и при тотальной милитаризации страны у них не осталось выбора, кроме как выйти со мной на контакт. В принципе подобный "договор" меня устраивал, с условием, что на их базе будут находиться мои наблюдатели, под предлогом, что мол я не собираюсь терпеть таких же действий, как во время их прошлого появления. К моему удивлению они на это согласились! Более того, они стали меня уверять, что ЭспТек не такой, как раньше, что они больше не устраивают нечеловеческих экспериментов над детьми, что их командование сменилось, что они все мягкие и пушистые… Ну-ну, я даже допускаю, что частично они говорили правду, вот только перспектива вечной жизни — слишком лакомый кусок, чтобы такие мелочи, как "доброта" или "человечность" остановила этого их нового директора… Лиз конечно одарила меня многозначительным взглядом, показывающим все, что она думает о моих "чрезмерных" мерах предосторожности, но мне все равно: если бы ЭспТек на самом деле был таким белым и невинным, то он бы отправился обратно себе на Землю и не досаждал нам…
— Бр-р-р… — Помотала я головой: снова мысли к ЭспТек скатились… Хотя тут я ничего не могу сделать: они и Локи — темные лошадки. Я понятия не имею, что они задумали, как и когда будут действовать. Остается лишь постоянно быть настороже да досаждать всех окружающих своей паранойей. Кстати о Локи… Этот тип попросту исчез. После того, как он мне помог стать Апостолом я его ни разу не видела и не слышала. С кем другим, решила бы что он умер, но Локи… С чего такое долгое отсутствие? Я сделала все, чего он от меня хотел? Он добивался войны между ТИСом и Империей с Коалицией? Да нет, бред! Чего он добьется от этой войны? Слишком он непонятный… И слишком напоминает Учителя из воспоминаний Блэйк. Вот только тут даже я признаю за собой излишнюю паранойю: мало того, что Учитель жил много тысяч лет назад и был другой расы, так он еще и умер, будучи поглощенным Хаосом, а Хаос, насколько мне известно, поглощает абсолютно все, значит и душу? Вероятно, хотя тут конечно же никаких исследований или экспериментов проведено не было. Нет, это просто схожее поведение, не более. — Ха-а-а… — Я сокрушенно выдохнула, в который раз признавая поражение: ну не понимаю я, чего Локи добивается! С ЭспТек хотя бы мотивация ясна, а этот тип… Ладно, хватит дергаться, я сделала все, что могла, остается лишь быть настороже и не сбавлять бдительности. Кстати о бдительности: за всеми этими раздумьями я почти проморгала, как ВиВи чуть было не вырвался из моего тумана… Ну нет, дружок, пока наши армии еще сражаются, ты никуда не денешься…
Лора Гризео.
— Не слишком обнадеживающее начало нашей компании, не так ли? — После того, как мы все собрались в зале собраний, первым подал голос Арон. Хоть мы сейчас и находимся посреди войны, благодаря возможностям Жрецов мы можем проводить такие собрания в сердце ТИСа, а не на передовой…
