- НЕТ!!! Он едва выжил в Битве. Ты знаешь, что такое «Отдача»?!
- Вот Мордредовы подштанники! Что? Всё так серьёзно?
- Серьёзней некуда. Одно неосторожное решение, и он в коме. Так что, не проси. Ни его, ни Малфоев, я тебе не отдам.
- Малфоев, это в смысле, Люциуса с сыном?
- Нет, это в смысле, Люциуса с женой и сыном.
- А-а, понятно. Ну, что ж, хорошая была попытка - жаль, что не удалась. Ты подготовил проект реформы образования?
- Вот, - Северус протянул Кингсли длинный свиток пергамента.
Министр, развернул проект, устало потёр глаза и стал вчитываться в официальные слова и формулировки. Пожалев его, зельевар предложил:
- Если тебе сейчас не досконально, то я могу рассказать своими словами и кратко.
- Если можно, то – валяй!
- Если коротко, то главные положения состоят в следующем:
- Ввести в школьную программу нормальное маггловедение, с изучением краткой истории маггловских государств, их политической системы, основными событиями современной политики, модой, искусством, литературой и т.д.;
- Ввести «Маговедение» для всех без исключения, а то магические обычаи знают даже далеко не все чистокровные Высшие семьи;
- Юным магам и ведьмам, из «потомков утерянных родов», с июня по август, включительно, перед поступлением в Хогвардс устроить отдых на своеобразном курорте, с обучением детей и, возможно, их родителей, бытовым основам магии, чтобы уменьшить разницу в объёме знаний у первокурсников, и шок у их родителей;
- Решение вопроса о волшебниках-сиротах. Согласись, то, как обращались в детстве с Гарри и… Томом Риддлом – это преступление. Такие случаи надо предотвратить;
- Пересмотр требований к школьному курсу ЗОТИ, Истории Магии и Прорицаниям.
Вот собственно и всё. Остальное, - дополнения и всякие мелочи.
Кингсли внимательно выслушал Снейпа, задал пару уточняющих вопросов, а потом попросил, в качестве эксперта, просмотреть некоторые записи. Документы оказались интересным исследованием в науке Зельеварения, и их обсуждение заняло ещё часа два. Когда же, наконец, Северус освободился, было уже около девяти часов вечера. Перенёсшись из камина в кабинете Министра, прямо в свои покои в Хогвардсе, он увидел зажжённые свечи и стол… без признаков съеденного ужина. Судя по всему, Гарри вернулся раньше его, но ещё не ел.
- Гарри! Я вернулся, - ответом ему была тишина. - Хмм! Странно.
Побурчав себе под нос о «несносных мальчишках, забывающих правильно питаться», Сев заглянул в спальню, кабинет, ванную и, никого не обнаружив, решил, что его любимый отправился «гонять чаи» с Минервой, она его давно приглашала. В голове, не смотря на усталость, бродили радужные мысли. Проект реформы образования прошёл без замечаний, работа в школе налаживалась, а главное, через месяц истекал срок угрозы проклятой «Отдачи», и тогда… М-м-м… Тогда, Северус уже знал, ЧТО будет делать. Он осторожно погладил потайной карман мантии, в котором сейчас лежала коробочка с красивейшим обручальным кольцом, заказанным им ещё два месяца назад в лучшей гоблинской ювелирной мастерской. Заказ исполнялся так долго, потому что, Сев предъявил весьма конкретные требования к этому украшению. Во-первых, это должно быть именно кольцо, а не перстень. Во-вторых – сделано оно, должно быть, из белого золота, ажурного плетения. И, в-третьих, в кольцо должен быть вставлен редчайший магический изумруд, таких камней, было известно всего пять во всём мире. Этот камень мог изменять свой оттенок в зависимости от состояния здоровья владельца, а также весьма точно определял направленную на него угрозу.
Ужинать в одиночестве не хотелось, и Северус отправился искать своё «зеленоглазое сокровище». Каково же было его изумление, когда в нескольких шагах от своих покоев, он наткнулся на спешащую к нему с встревоженным лицом, Минерву МакГонагалл. За плечом гриффиндорского декана, маячила фигура, слегка испуганного Дениса Криви.
- Господин директор…
- Профессор МакГонагалл, что случилось? – произнесли они почти одновременно.
- Хорошо, что Вы вернулись, профессор Снейп, - колдунья увлекла директора в пустующую сейчас учительскую, велев Криви подождать за дверью. - Северус, что происходит?
- Что?
- Я знаю, что у вас с Гарри… ммм… отношения. Альбус поставил меня в известность.
- Тогда, что тебя интересует? Ничего же не изменилось.
- Вы поссорились?
- Нет. С чего ты взяла?
- Денис Криви, около часа назад, встретил в коридоре Гарри. Тот, вроде бы спокойно, шёл к выходу из школы. Когда Денис с ним поздоровался, Поттер его даже не заметил…
- И? Ну, задумался парень! Что тут такого?
- Мистер Криви, зайдите, пожалуйста в учительскую.
Гриффиндорец, у которого в Битве погиб старший брат, неуверенно «просочился» куда ему сказали:
- Вы звали, госпожа декан?
- Да. Расскажи профессору Снейпу, что ты видел сегодня в коридоре.
- Э-э-э. Я шёл в библиотеку, а навстречу по коридору, Гарри, спокойный такой, только осанка, как будто он кол проглотил. Он такой бывает, если сильно разозлён или встревожен. Ну, я с ним поздоровался, а он меня даже не заметил, как шёл, так и шёл дальше. Только…
- Что только? – не выдержал больше такого «вытяжениякотазахвост» Северус.
- У него лицо было спокойное, а из глаз катились слёзы. Вот, просто так катились, без всхлипов. По-моему, он их просто не замечал. Я никогда раньше не видел, чтобы он плакал. Ни когда «Круациатусы» ловил, ни когда Сьюзен убили… А тут идёт, невозмутимый, как Будда, а из глаз слёзы бегут. Ну, я подумал, что что-то серьёзное случилось… Пошёл сначала за ним, а потом к профессору МакГонагалл. Всё, - сказал гриффиндорский шестикурсник, переводя вопросительный взгляд со своего декана на директора школы.
- Куда он пошёл?
- Вышел за пределы Хогвардса, на площадку для аппараций, достал что-то из-за ворота мантии, сжал и, не произнося ни слова, исчез. А я сразу же к профессору МакГонагалл…
- Спасибо, мистер Криви. Вы можете быть свободны. И… пожалуйста, будьте благоразумны, не распускайте сплетен по школе. Вы меня поняли? Вот и хорошо.
Снейп развернулся и, не отвечая на вопросы встревоженной Минервы, помчался обратно в свои покои. Что-то там, на столе в гостиной лежало, на что он после визита к Министру не обратил внимания.
Залетев в свою гостиную, Сев, первым делом, кинулся к столу… Лежащий на нём свиток с Министерской печатью, он узнал бы из тысячи… Дрожащей рукой, зельевар развернул пергамент и убедился, что не ошибся в дурных предчувствиях, это был именно тот Договор магического пари… Скомкав в руках ни в чём не повинный документ, он случайно бросил взгляд на каминную полку… Там стоял его Омут памяти…
