Было вкусно, и я почувствовал себя лучше, закончив трапезу, я поднялся обратно на вершину холма, к моей первоначальной позиции и продолжил наблюдение. Я намеревался посидеть еще несколько часов, после чего хотел немного поспать.
Пока я смотрел на башню, я думал о том, что мне необходимо сделать. Моим приоритетом было остановить ведьм, чтобы они не воссоединили голову Дьявола с его телом. Теперь, когда голова в башне, а не на корабле, этой угрозы не было. Но я должен заполучить ее и безопасно вернутся в Чипенден – что было проще сказать, чем сделать.
Во-первых, я один. И даже если мне как-то удастся незамеченным подняться вверх по ступеням, дальше будут железные двери, запертые на засов. Но скорее всего это временное убежище – может они ждут когда им организуют переправление в Ирландию? Они скоро понесут голову к морю?
Я как раз собирался прилечь и поспать, когда из-за облаков вышла луна и залила башню серебряным светом. Я услышал звук открывающейся двери. Это был не суровый скрежет главной двери; скорее писк – от двери, которая выходила на балкон. Кто вышел на него, оперся руками о перила балкона, и уставился в сторону леса.
На мгновение я был слишком поражен, чтобы принять то, что я увидел. Но не было никаких сомнений.
Это была Алиса.
Я в изумлении уставился на нее. Несмотря на отсутствие доказательств в следах, я надеялся, что она пленница в башне – ее привезли сюда ведьмы с собой, или Лукраст (используя другой путь). Но ее появление на балконе было для меня полной неожиданностью.
В лунном свете она выглядела сияющей, почти счастливой. Ее лицо стройное тело как всегда было красивым: я вспомнил момент, когда впервые увидел ее в лесу возле дома. Она была одета в изодранное черное платье, завязанное на талии веревкой.
Теперь она была одета в длинное платье, которое стекало по ее телу, словно вода. Было трудно определить его цвет в свете луны, но мне показалось, что оно черное или темно-фиолетовое. Ее волосы тоже отличались; раньше они свисали до плеч, теперь они были заплетены в пучок, скреплены пряжкой с драгоценным камнем, который блестел в лунной свете. У нее на шее было ожерелье с медальоном, который висел над ее сердцем.
Казалось, она смотрит на меня; это соблазняло меня, но чувство тревоги держало меня на месте. Она пленница, и не может сбежать из этого высокого балкона. Возможно, за дверями стоит стража, которая разрешила ей вдохнуть немного свежего воздуха.
Пока я смотрел на нее полными от удивления глазами, на балкон вышла еще одна фигура. Она подошла к ней и встала рядом. Это был высокий мужчина с длинными, закрученными вверх усами. Он был облачен в темный плащ, а его длинные волосы свисали на его груди, заплетенные в две косы.
Когда он остановился возле Алисы, он положил левую руку ей на плечо. В этом жесте было что-то отеческое и покровительственное. Но потом она повернулась к нему лицом, и весь мой мир рухнул, словно сосулька, которая разбилась вдребезги, упав с высокой крыши на гранитную плиту.
Они поцеловались.
Это был не отцовский поцелуй. Он был длинным, их тела были прижаты друг к другу.
Затем мужчина поднял Алису на руки, и понес обратно в замок. Спустя несколько мгновений дверь заперли, и я услышал щелчок замка.
Я чувствовал себя так, словно меня ударили в самое сердце. Дыхание покинуло мое тело, я чувствовал себя бессильным, не мог вдохнуть воздух. В нашу последнюю встречу Алиса поцеловала меня. Я думал, это что-то значит для нее. И сейчас, так вскоре, она целует кого-то другого.
Я не сомневался в том, что люблю Алису; я думал, она чувствует ко мне такие же чувства. Но я никогда не думал о нашем совместном будущем. У ведьмаков не бывает жен. Они как священники, которые посвящают свою жизнь Богу, ставя своих прихожан на первое место. В первую очередь, ведьмак служит народу Графства; его долг защищать людей от тьмы. Этому меня учил мой хозяин.
Однако сейчас я думал, что мы сможем найти другой путь. Возможно, когда я стану ведьмаком Чипендена, она станет моей женой… Я никогда не думал о таком будущем, до сего момента.
До того момента, когда увидел ее с другим…
Постепенно шок и недоумение в моей голове уступили место ревности и ярости. Я не мог вынести мысли, что ее обнимает кто-то другой. Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы сдержаться от порыва пойти прямо к башне и бросить эму вызов.
Чего я этим добьюсь? У меня не будет шансов сразиться с незнакомцем и увезти Алису подальше отсюда. Скорее всего, я потеряю свою жизнь еще на подступе в башне – или попаду в плен.
Я ходил туда-сюда до тех пор пока моя злость не утихла и я не начал обдумывать ситуацию, и что она может значить.
Высокий незнакомец, это маг Лукраст? Я не могу этого знать, потому что не видел его. Но он обнял Алису, и казалось, контролировал ее. Он был высоким, сильным и внушительным, в его выражении чувствовалось высокомерие. Я был уверен, что это Лукраст.
Я начал разбирать все что произошло по шагам в своей голове. С помощью Грималкин Алиса готовилась использовать Думдрайт.
Лукраст должен был погибнуть не сумев успешно завершить ритуал. Но он почему-то был здесь, околдовал Грималкин, чтобы она была не в состоянии отразить скоординированную атаку полчища ведьм. Впоследствии, она была не в состоянии дать полное описание тому, что произошло, но теперь я мог собрать все воедино.
Возможно, Лукраст использовал темную магию, чтобы контролировать Алису и привести ее в башню? Если он смог подавить силу в Грималкин, не сомневаюсь что сделала то же самое с Алисой. Она была одурманена. Она не контролировала себя. Это я сказал себе. Возможно, у нее не было иного выхода, кроме как поцеловать его…
Эта мысль заставила меня чувствовать себя лучше. Но я все еще не знал, что мне делать в этой ситуации.
Я попытался уснуть, но чувства, бушевавшие во мне, не дали мне надолго закрыть глаза. Я проснулся, когда поднималось солнце.
Я чувствовал себя плохо, и лучше бы я испытывал голод, но я пошел и установил ловушки в любом случае. Вдруг я вспомнил, во что всегда верил мой учитель – было полезно поститься перед встречей с тьмой. Это безусловно была моя самая большая встреча с тьмой. Я должен сохранить силы для того, что ждет меня впереди, но я могу погрызть лишь немного сыра.
Я снова задумался над тем, как мне войти в башню. Штурмовать главную дверь – бесполезно. Но может я смогу взобраться на балкон и войти через ту дверь?
Если несмотря на все трудности, у меня получится попасть внутрь, каков будет мой главный приоритет? В первую очередь нужно найти голову Дьявола. Но что на счет Алисы? Как я могу оставить ее там во власти этого монстра?
