Даниэль снова помрачнел. Похоже, тема истории Долины и всего, что с ней связано, явно была ему не по душе.
— Не так давно на Этрионе произошла ужасная катастрофа. Хотя для нас это было скорее сродни концу света. В принципе, что и случилось. После этого мы вынуждены прятаться под землей, используя в качестве источника энергии свет с Земли, передаваемый на Этрион Кристаллами Жизни.
Но есть такое пророчество, что когда-то на нашу планету придет избранный, способный снова вернуть нам Янтарное Солнце над головой.
«Что-то меня такой расклад событий не радует, — подумала Кэрен, но вслух сказала:
— Понятно… — и опять прибавила — …наверное…
— Хорошо, что хоть чего-то прояснилось.
Даниэль достал из кармана какой-то круглый блестящий предмет, похожий на карманные часы. Только вместо циферблата посередине было что-то вроде небольшого экрана.
— Извини, мне срочно нужно идти. Очень важное дело, — взглянув на экран «часов», сказал он. — Ааа. Нет. Сначала мне срочно нужен Люк. Слушай, Кэрен, ты не могла бы его позвать? Это очень важно.
— Да, но…
— Они с Китнисс скорее всего в своей комнате. Это этажом ниже. Вторая дверь, справа по коридору? — снова подсказал Даниэль, приятно улыбаясь, но у Кэрен почему-то возникло ощущение, что он просто хочет поскорее спровадить ее из библиотеки.
«Как меня раздражают все эти тайны, — подумала она. — И по-нормальному рассказать никто ни о чем не может. Я ведь даже и спросить ничего не успела, а разговор на эту тему уже закончен.»
— Ты не подумай, что я о чем-то умалчиваю. Просто для более или менее нормального представления о нашем мире тебе информации, думаю, пока вполне достаточно, — сказал Даниэль.
«Он что, мысли мои читает, что ли?» — подумала девочка.
— Если выяснится, что ты и есть та, кто нам нужен, тебе, конечно, объяснят все более подробно, — добавил мужчина. — А сейчас прошу меня простить, но мне действительно необходимо кое о чем поговорить с Люком. Позовешь его, хорошо?
— Ладно, — отозвалась Кэрен, мысленно пытаясь сообразить, сможет ли она все-таки найти нужную комнату. Дом ведь был не маленьким, и разные ходы, двери и лестницы встречались в нем буквально на каждом шагу.
— Я справлюсь… — решила девочка, выходя из библиотеки.
* * *
Кэрен осторожно закрыла за собой дверь и привалилась к ней спиной.
«Наконец-то я хоть что-то узнала, — подумала она. — Немного, конечно. Но все же…»
— А это уже хорошо, — вслух произнесла девочка. — Только Люка бы еще найти.
Девочка перегнулась через перила лестницы, ведущей на крошечную площадку перед библиотекой, и посмотрела вниз.
— Та-а-ак… Мне, значит, надо вниз… потом по какому-то коридору направо… Вторая дверь, — сообщила она самой себе. — Или все-таки третья дверь?.. — Девочка смутилась. Даниэль несколько раз повторял при ней, куда нужно идти, а она все равно умудрилась не запомнить направление.
— А, ладно!.. — махнула рукой Кэрен, оставив тщетные попытки вспомнить, какая же дверь ей нужна. — Разберусь.
Она уже начала спускаться вниз по крутым ступенькам, как вдруг услышала чей-то негромкий голос, доносящийся из библиотеки.
Кэрен бесшумно подскочила к двери и прислушалась.
За дверью слышались голоса.
— Ты хотел сообщить мне что-то важное? — спрашивал кто-то.
— Поступило сообщение… от одного из хранителей, — ответил другой голос. Голос Даниэля.
— И..
— Он утверждает, будто нашел нашего Избранного.
— Хм… Я думаю, он понимает, что такими заявлениями не бросаются направо и налево, — серьезно сказал первый голос, хотя в тоне его все же явно звучало удивление. — Кстати, который из хранителей?
— Люциан… Люциан Ландер.
— Хм… Он серьезный парень. Всегда ответственно подходит к заданиям. Не думаю, что он стал бы говорить такое просто так… И кто, по его мнению, наш герой. А главное по какой причине он считает его избранным?
— Ее, — поправил Даниэль. — Кэре… Екатерина Новикова. Девочка с Земли.
— Значит избранной, возможно, может быть и эта девочка… — эта фраза прозвучала больше как вопрос. — В пророчестве так мало написано об избранном.
— Вот именно, — подтвердил Даниэль. — И как нам узнать… Как нам быть дальше?!.
Кэрен прижалась к двери, стараясь уловить каждое слово говоривших.
«Хорошо, что дверь открывается не внутрь. Так у меня, по крайней мере, не будет возможности ввалиться в библиотеку, если дверь вдруг откроется.»
«И с кем он там вообще беседует?»
Девочка поискала глазами хоть какую-нибудь малюсенькую щель в двери, чтобы подсмотреть через нее, что происходит в библиотеке.
Сквозь замочную скважину, так удачно найденную Кэрен, она смогла разглядеть Даниэля, сидящего за широким деревянным столом перед каким-то блестящим круглым предметом, похожим на карманные часы. Над переливающейся поверхностью «часов» в воздухе висело немного подрагивающее, мутное изображение незнакомца.
«Наши видео-звонки отдыхают!» — подумала девочка, не сводя глаз с Даниэля и его собеседника.
— Что делать дальше, спрашиваешь? Хм… тут надо подумать, — сказал незнакомец.
— Вместе думать полезнее. Предлагаю устроить собрание Совета.
— Если честно, Совету и так дел хватает. Сегодня была зафиксирована попытка проникновения на территорию Южной Башни!
— Как?! — воскликнул Даниэль. — Какой глупец рискнет противостоять Защитному Кругу?!
— Не знаю насчет глупца, но была задействована такая сила… С ней сравнится только сила Кристаллов вместе взятых.
— Не может быть! Такое просто не возможно! — восклицал Даниэль.
— Оказывается, возможно, — спокойно отозвался его собеседник. — Я буду рад, если мои опасения не подтвердятся, но мне кажется, тот, кто совершил попытку нападения на Круг, все-таки прошел его.
— Это же может обернуться настоящей катастрофой! Необходимо срочно отыскать того, кто это сделал!
— И наказать тех, кто допустил это. Ведь охранять территорию в пределах Круга — задача твоих хранителей, — не без двусмысленности заметил незнакомец. Но Даниэль, похоже, прослушал его.
— Я просто не могу представить, КТО способен напасть на Круг?!
Кэрен мысленно хихикнула.
«Видимо, этот «кто-то» — я!»
— Так что, по этому поводу собрание Совета и так будет. После вчерашнего нападения на Вэрдель мы все как на иголках. Нельзя допустить, чтобы такое повторилось. И… Да, скажи обоим хранителям, чтобы обошли территорию вокруг Южной Башни. Не хватало нам, чтобы и на нее кто-то решился напасть.
