Заскочив в ванну, хлопнула дверью и услышала веселый смешок мужчины, покраснела и, мысленно себя обругав, скинула майку, встала под теплые струи воды, успокаиваясь.
Ополоснувшись и приведя себя в порядок, осторожно выглянула, убеждаясь, что в комнате одна.
Достала из шкафа защитный костюм, мысленно, и не только, морщась ― в нем будет немного жарко, но, увы, другой одежды у меня не было.
Не в майке же Айсара ходить.
Нет, на такое я точно не отважусь.
Заплела обычную косичку, скрутила на кончике узелок. Достала мобильный, раздосадовано застонав.
Заряда почти не осталось. Блин!
Запорхала по кнопкам, вызывая на разговор матушку и надеясь, что таки успею с ней поговорить.
Мама ответила со второго гудка, сразу же заголосив, отчего я сморщила моську и отвела телефон от уха:
— Илария Котикова! Где тебя волки носят?! Ты почему мне не позвонила, а?! Как ты?!
Тяжело вздохнув, ответила:
— Я в порядке. Не беспокойся. Телефон разрядился, — немного подумав, добавила: — Да еще и со связью здесь плохо. Расскажи лучше, как ты там? Как Алинка?
Мама проворчала ругательство и уже спокойней ответила:
— Мы нормально, но, Лара, твоя подружка тебя точно убьет. Она звонила тебе даже больше, чем я. А вчера вечером уже грозилась поехать в Ранийск и надрать тебе твою, — она тихо хихикнула, — задницу.
Я сглотнула. Н-да, Алинка могла.
Мотнув головой, перевела тему, осторожно спросив:
— А как там представители вражеской стороны?
— А что с ними будет? — буркнула маман. — Ходят тут, документы потрошат да мило улыбаются. Тьфу.
Телефон угрожающе пискнул, и я решила по-быстрому закруглить разговор:
— Ладно, мам. Батарея садится, заряжу, позвоню. Хорошо?
— Обязательно! — она понизила голос. — С тобой точно все хорошо?
— Да, — ответила с улыбкой в голосе. — Ну, все, мне пора, целую. Алинке привет. Позвоню ей, как только смогу.
Мама пробурчала что-то в ответ, но я ее уже не слышала, так как телефон окончательно разрядился и погиб, а я, вздохнув, откинула его на кровать, мысленно себе пометила: уточнить у Айсара про зарядку.
* * *
Спустившись на первый этаж, степенно вошла в кухню и сразу же столкнулась с безмятежным взглядом мужчины, сидевшего за столом и потягивающего терпкий бодрящий напиток.
На столе уже дымились яичница и тосты, а также чашечка кофе.
Присев напротив Айсара, робко улыбнулась.
— Спасибо за завтрак. Мне приятно.
— Не стоит, — кивнул он и спокойно добавил, внимательно смотря мне в глаза: — Я должен ухаживать за своей женщиной. Это моя обязанность.
Вздрогнула от его слов, а моя челюсть наверняка уехала под стол, как и брови ― к затылку.
Боясь, что неправильно услышала или поняла, тихо переспросила:
— Что? Твоя кто?
Мужчина улыбнулся краешком губ.
— Ты правильно услышала, Лара.
Ахнув, округлила глаза.
Я что, до сих пор сплю?!
Но болезненный щипок не дал усомниться в реальности этого утра.
Папочки — мамочки. Это что такое тут происходит?
Неверяще захлопав глазами, широко их распахнув, уставилась на невозмутимого мужчину, не понимая, что он такое несет? Какая-такая его женщина?!
Не то чтобы я была против. Но, согласитесь, звучало это, мягко говоря, странно.
В голове промелькнула разумная мыслишка, почему-то отдавшаяся в моей душе горечью и пониманием: «А, может, у Айсара бред? Может, он заболел? И не мудрено ― ходить на улицу, в Ранийске! В одной майке. Я видела!»
Серьезно подумав над этим, кивнула и, поднявшись, подошла к удивленно изогнувшему брови мужчине, приложила к его лбу ладошку, задумчиво пробормотав:
— Хм, жара нет.
Айсар заинтересованно подался вперед, неожиданно обхватил мою талию руками и притиснул ближе, усадил на колени, вкрадчиво уточнил:
— А что ты делаешь?
— Проверяю наличие у тебя температуры. Ты, наверное, заболел, — бесхитростно ответила, смущенно заглянув в голубые, ясные глаза.
И, поерзав, но услышав над ухом тихий рык, замерла, но что удивительно ― не испугалась.
Айсар, немного помолчав, ухмыльнулся.
— Нет.
Я растерянно хлопнула ресницами. Нет? А что тогда? Ну, не может быть такого, чтобы этот шикарный мужчина заинтересовался хоть и симпатичной, но совершенно обычной мной.
Или… может?
Недоверчиво покосившись на спокойного мужчину, задумчиво просканировала его взглядом.
— Скажи, а что тебе снилось? — вдруг спросил он, с теплым интересом поглядывая на мою растерянную, недоверчивую мордашку.
Захлопав глазами, удивленно посмотрела в его голубые, хитро прищуренные глазищи, вспоминая свой сон и кошку с такими же, как у этого мужчины, глазами.
И то, о чем я вдруг подумала, заставило меня усомниться в свой адекватности.
Тряхнув волосами, вырвалась из объятий мужчины, спрыгнула с колен и, отойдя на несколько шагав, пискнула:
— Ничего, — откашлявшись, добавила: — Совсем ничего.
Айсар скептично выгнул брови и усмехнулся:
— И никакие кошки, — на последней букве слова кошки он сделал особое ударение, отчего мои щеки покрылись легким румянцем. — Не снились?
Рухнув на диванчик, потупила глаза, пролепетав:
— Нет.
— Понятно, — с усмешкой протянул этот невозможный очаровательный мужчина.
Вот что он такое мне хочет сказать, а? Что мне тот бред не приснился?! Но такого не может быть. Это нереально!
— Покушай. После мы все обсудим.
Мужчина ближе подвинул ко мне тарелку с чуть остывшей яичницей и откинулся на спинку стула, сложив руки на груди.
Сглотнув, посмотрела на пышную глазунью и скривилась. Аппетит как-то пропал. Но покушать было нужно.
Завтрак я не пропускала никогда.
Повздыхав, взяла тост и откусила кусочек, стараясь ни о чем серьезном не думать, а то подавлюсь еще.
И о, хм, котах всяких, тем более.
Опасно, знаете ли, думать о таком, для моих и так не шибко крепких нервишек.
Впихнув в себя несколько тостов и даже кусочек яичницы, запила их кофе, оставила от себя тарелку и заинтересованно посмотрела на безмятежного мужчину.
Всем видом давая понять, что я готова к разговору.
Но, по обыкновению, вскоре поняла, что готова-таки я была не ко всему.
Совсем не ко всему.
Блин!
Ну, Лара, как так-то?
Глава 19
День первый. Утро
Шокирующая новость
— Лара, — обратился ко мне Айсар, серьезно заглянув в глаза, отчего я невольно замерла, уставившись на мужчину как кролик на удава. — Ты читала когда-нибудь фэнтези?
— Про оборотней? — ляпнула, мысленно надавав себе жгучих пощечин.
Ну, какие оборотни, а?
— Да, — неожиданно кивнул мужчина. Серьезно так кивнул. — Про оборотней. Чаще всего, насколько я знаю, пишут о волках. Так читала?
— Читала, — осторожно, словно иду по минному полю, ответила. Невольно отодвинувшись на стуле и напряженно вглядываясь в лицо уж слишком серьезного мужчины.
В груди засвербело от нехорошего такого предчувствия.
— Что ты хочешь мне сказать, Айсар? — не выдержала, нервно воскликнув. — Что?
— А про пары в твоих романах писали? — не переставал допытываться мужчина вкрадчивым таким голосом. — Истинные пары.
Все, похоже, у меня точно поехала крыша.
Нервно расхохотавшись, ответила, вытирая слезы:
— Да, такое там пишут. Пары… И только одна-единственная для оборотней. Которая, — ехидно припечатав, — тоже оборотень.
Я с вызовом посмотрела в голубые глаза, зная, что я-то точно человек. И что бы ни хотел сказать этот очаровательный, но, похоже, свихнувшийся, как и я сама, мужчина, не понимала. Но догадывалась.
Неужели такое может быть на самом деле?!
Не верю!
Нет и нет!
— Может, Лара, — словно прочитав мои мысли, спокойно ответил Айсар, слабо улыбнувшись. — Может. И я тому подтверждение. И даже больше скажу: таких, как я, достаточно.
