Ее взгляд очень красноречиво объясняет мне, что нехрен было лезть, ничего не умея. Не спорю, глупо. В мыслях я валил мутанта с ног, а остальные добивали. Но по факту помешал.
— Саницкий. Каритскому бы ты уже не помог. Не так быстро, по-крайней мере. Ты должен был вернуть в строй Анну. А потом и остальных, кого не задело хаосом. Все поняли?
Жрица дожидается, пока мы все обреченно кивнем. Опять тяжело вздыхает.
— Работе в команде вас научат, когда попадете в тактические группы. Но вы и сейчас должны понимать свои преимущества и возможности тех, кто рядом. Зря вас истории родов учили, по вашему? Прорицатель, целитель, боевики и защитник. Да с таким составом с вами и высший демон может не справиться. Но вас раскидала шавка.
Команда мечты не сложилась, нда. Песочат нас еще долго. Я же думаю только о том, что нужно срочно прокачиваться. Вчера меня чуть не расплющили на обычной проверке. Сегодня я просто как та мышь перед слоном. Или там собака была? Неважно. Короче беспомощен перед реалиями внезапного юношества.
Прихожу в себя от руки на плече. Надо мной высится Покровский:
— Ну что, ты с нами? Отметим наш первый боевой опыт. И как мы его просрали, — грустно усмехается он.
Верховной жрицы уже нет. Значит, сегодня оставлять меня не будут. Может, увидела мое жалкое состояние после Панаевского, может просто разочаровалась.
Мне жаль ребят, все расстроены и просто хотят хоть немного развеселиться, это понятно. Но срываться на вечеринки сейчас не время. Тренироваться надо, идти к той же Антее хотя бы.
А с другой стороны они могут помочь разобраться с порядками в аристократическом обществе. Как источник информации — сабантуй самое то место. Тем более после такого разгрома, эмоции то зашкаливают.
Решаюсь. Пару часов можно выделить, заодно заведу полезные знакомства. Улыбаюсь, киваю и решаю пока не связываться с братом. Надеюсь, он не станет меня искать и проверять, где я.
— Ты к нам присоединишься? — вдруг поворачивается Саша к Эратской.
— Нет, — тут же резко отвечает она, гордо вздернув подбородок, но добавляет немного мягче: — Спасибо, но меня уже ждут.
— В другой раз, да? — рыжий вдруг подмигивает ей.
Девушка вспыхивает, неуверенно кивает головой и вылетает из комнаты пулей. Ого, а весельчак неровно дышит к этой бешеной. Ладно, значит не буду издеваться, он и сам отлично справляется.
Нас провожают на улицу и мы рассаживаемся по двум машинам. Обе хищные немецкие «целки», одна черная Покровского, вторая синяя Каритских. Олег отпускает личного водителя, а Володя, как я понимаю, идет в нагрузку к Богдану. Тот выдает потрепанному другу запасную рубашку из багажника.
Судя по тому, что Илена никого внутрь салона их «Мерзавца» не пускает несколько минут, там тоже идет переодевание. За тонированными окнами, но мы все вежливо отворачиваемся.
***
Александровским оказывается парк на Петроградской стороне. Я тут гулял много раз в своем мире, но даже не знал его названия. Зоопарка не было, все пространство до Петропавловки занимал только парк.
Наша компания рассаживается на улице у кафешки. Похожее на нору хоббита, само помещение с кухней, барной стойкой и парой столов, находится внутри холма. А снаружи, на зеленой траве, разномастные столики, стулья и даже пеньки.
Атмосферное местечко и огромная шавуха поднимают наш боевой настрой. Миры разные, а шаверма одна, вот это я понимаю. Мы все, включая милашку Илену, жрем совсем неблагородно и неизящно. Молодые магические организмы требуют много калорий после схватки.
Пусть наш бой длился несколько минут и завершился оглушительным разгромом, но у меня, например, ушли все силы только на поддержание слабенькой защиты. Представляю, сколько потратил тот же Богдан. Ну да ему и приходится съесть две двойных.
— Ну что, господа, — здоровяк довольно откидывается на спинку стула. — Мы обосрались.
— Низший демон… — задумчиво бормочет Володя. — Прошу прощения, но тут любой обосрется. Не знаю как остальные, но я их видел только на картинках учебника по анатомии созданий хаоса.
Тут и такой есть? Отличное чтиво перед сном, надо поискать в библиотеке.
— Ну не такой и страшный, — фыркает Илена. — Вонючий только. И скользкий.
Видно, что девчонка храбрится, поэтому никто не спорит.
— Мне кажется, что это не последнее испытание от верховной, — ее брат более серьезен. — Поэтому нам надо подготовиться. Обмен информацией?
Все согласно кивают, я тоже. Главное — делать вид, что я тоже что-то знаю. Но подход мне нравится, я то переживал, что мы будем болтать о балах или что там у них, в светском обществе, модно.
Истровский, тонущий в слишком просторной для него рубашке, в очередной раз поправляет очки и первым начинает:
— Я знаю, что демоны пустыни бывают, в основном низшие и высшие. Собственно, отличаются они по степени опасности и силы. Еще бывают Владыки, но их никто не встречал с эпохи битв богов. Я немного изучал их, ну те данные, что доступны. И это…
— Не отвлекайся, — останавливает его Богдан. — Давай без маловероятных страшилок.
— Да, извини. Так вот. Низшие, по сути, стадные существа. Нападают группами, имеют своего рода коллективный разум, простейший. Могут передавать друг другу местоположение угрозы, собираться в одном месте, нападать сообща. Опасность представляют именно этим.
— Заметно, — нервно хихикает Илена. — Только этим, конечно.
Володя рассеянно моргает, переключаясь на девушку. Получает тычок в бок от Богдана и продолжает:
— Мы просто… растерялись. У каждого вида низших есть свои слабые места. Все это хорошо изучено за столетия прорывов. На вылазках низших валят десятками. Ну, я читал, — он смущается. — Они их там поголовно знают почти, есть краткий справочник видов.
— Да, точно, я видел такой у брата, — вклинивается целитель. — Пустынники их постоянно таскают с собой, как паладины свое писание священное. Они ее бальной называют, книжку эту. Отметки ставят.
Я внутренне хохотнул, ребята там явно с юмором. Ну да без юмора в такой жопе, какой мне теперь представлялась пустыня, с ума сойдешь.
— В общем, если достать такую, это нам поможет.
Все таращатся на меня. Я даже оборачиваюсь и смотрю за спину. Нет, точно на меня. Позади никого, только белка скачет, подбирая что-то в высокой траве.
— У тебя старший брат сейчас в городе? — не дождавшись от меня вразумительной реплики, задает вопрос Богдан. И, получая утвердительный кивок, продолжает: — Он же у тебя пустынник. Попроси у него. Хоть на день то он сможет одолжить.
— Ээээ, хорошо, — отвечаю неуверенно. — У нас не самые теплые отношения, но думаю не откажет.
Оказывается… Если Ярослав пустынник, а как я понимаю, это те ребята, которые разгребают там дерьмо с демонами, то это впечатляет. Особенно после встречи лишь с одной «шавкой». И теперь понятно, чего он такой агрессивный шутник.
— Отлично, — Володя довольно улыбается, глаза у него уже горят в предвкушении. — Идем дальше. Высшие демоны, как понимаете, гораздо опаснее. Они могут управлять низшими, причем собирая их огромное количество. Но и в одиночку такой опасен, как сотня низших. При столкновении с таким — главное отрезать от источника силы.
— И как это сделать? — завороженно спрашивает рыжая.
— Без понятия. Этому как раз и учат на тактической подготовке в академии. Высшие встречаются редко и, как понимаю, там основная стратегия — бежать. Потому что даже прорицатели не могут предсказать их поведение, слишком фонят.
— Ммм, извини, может это неуместный вопрос, — меня распирает от любопытства. — Но как это вообще происходит? Ну, у тебя в голове?
Реагируют остальные нормально, значит не палюсь. Уфф, выдыхаю. Напряжно конечно задавать вопросы, каждый раз не зная какую реакцию они вызовут.
— Да ничего, всем интересно, — отмахивается Истровский. — Сложно, правда, объяснить на словах… В основном это как фоновый шум. Голоса, картинки. Первые пару дней тяжело было — будто на центральный вокзал попал в разгар дня. А потом привык, сейчас уже не обращаю внимания.
