— О, как задвинул, — ехидно добавил Зигфрид. — В целом, я согласен, кровососов нужно будет в любом случае выбивать с домена Гросвенор. Благо, хоть мы стали немного сильнее.
— Кстати о силе, что там с вашими вторыми рангами? — спросил я у присутствующих.
—У меня ядро уже начало трансформироваться, огонь скоро поддастся полностью, — первый ответил Зигфрид.
— Уже есть, только контроль за землёй ещё слабоват, — сказал Вурдор.
— Ядро уже стало изменяться, но ветер ещё не поддаётся, — ответила Марфа.
— Узнала, что у меня тоже ветер, ещё пока не близко ко второму, но сильный третий уже восстановлен, — последней высказалась Файа.
— Кстати, Белор, ты же маг, по силе на кого тянешь? — поинтересовался Зигфрид у задумчивого деда.
—Ну, где-то магистр четвёртого ранга.
— Неслабо так.
— Да, но я же природный маг, боевого у меня мало. Яды, да кулаки.
— Давай-ка расскажи за свои яды. Насколько они сильны? — спросил я, ибо Белор уже не первый раз упоминал про них, но нас что-то постоянно отвлекало.
— Ну яд, у меня его всего два. Один для людей, другой для монстра. Раньше у меня было с прежним владельцем Сломанного Клыка пару конфликтов. Он хотел было весь лес пустить на дрова, так вот я и заморочился для создания отравы.
— И как отрава, сильна? Вампира или тварь какую-то положит? — спросил Зигфрид.
— Ну я топор ею мазал, про людей сказать точно не могу. Ибо точно ответить, что быстрее воинов прежнего барона убивало, кровопотеря или яд, не могу. Но пару забредших сюда тварей я было поранил, так они спустя несколько секунд и померли в мгновение.
— У тебя есть этот яд ещё? Или можешь сделать?
— Флакон есть, вот только сделать будет сложно. Нужно лезть в подземелье, там пару грибов ядовитых растет: Белый Рыхлик и гриб Эт, оба отрава жуткая, но не настолько, чтобы валить монстров на раз. А вот с ядом паучка грибоеда-увальня, что обитает глубоко под землёй… Зелье из трёх ядов становится жуткой отравой. Кстати, яд грибоеда, по сути, и не яд вовсе, а лекарство, если его с водой выпить, он лёгкие почистит. Ну это так, если вы курите, без всякой магии можно полечиться.
— И как твой яд действует? — спросил я.
— Убивает и всё.
— И что, яд просто попал в тело и всё, смерть?
— Ага, через секунд десять.
— Вот так просто?
— А-а, ты про то, что происходило до того, как монстры умирали, я понял. Ну как обычно, пена изо рта, кровь из ушей и из глаз, кровавый понос, в общем, как обычно. А что у них там конкретно происходило, я не всматривался, ибо не мой профиль.
— Ну не совсем уж как обычно, — с ехидной улыбкой заметила Марфа. — Но должна признать, если это у монстров такие "эффекты", то может и у кровососов будет нечто подобное.
— Значит так, Белор, идешь в свою каменную берлогу и достаёшь яд. И день тебе, чтобы отыскать паучка-увальня. Если за день не найдешь, возвращайся, будем готовиться.
— К чему?
— К защите и наступлению, а через день определимся, что будет первым.
К сожалению, за день паучка-увальня не нашли, не нашли и за два, и не за три. Хоть я и говорил, что даю только день на поиски, но, увидев флакон, и ничтожное количество яда, хватившее лишь, чтобы смазать один наконечник стрелы Файи, решил всё-таки, что нужно потратить драгоценное время на добычу.
На четвертый день из своих подземных поисков вернулись Белор и решивший ему составить компанию Зигфрид. Вид эти оба подъземника имели охреневший и чудной. А на вопросы, что случилось, сказали, что слишком глубоко залезли и чуть не пробудили лихо. И что за лихо внятно ответить не смогли, лишь сказали, что глубоко под землей дремлет что-то очень сильное и злое, и что они больше туда ни ногой.
В общем, из всей затеи осталась очень опасная стрела… которой ещё нужно умудриться попасть. Но хоть что-то…
— Короче говоря, нам нужен язык, — на нашем очередном совещании высказал своё мнение Зигфрид.
— Согласен, подловим кого-то из вампирюг-разведчиков, скрутим и выпытаем из него всё, что он знает, — добавил Белор.
— А если он ничего не знает? — спросил я.
— Словим ещё, — сказал "великий" тактик Белор.
— Никуда не годится. Нужно ловить не пешку, смерть которой отпугнёт ферзя. Пока отряды разъезжают довольно слабые, в основном там низшие, нужно выждать фигуру посерьёзнее, — высказался Вурдор.
— Из того, что стало известно, в замке Мойскам уже кто-то обитает. И оттуда же выезжают отряды разведки, заодно и охотящиеся на людей. Это так, Джо? — спросила у меня Марфа.
— Да.
— Это означает, что у низших вновь появился тот, кто ими руководит, его и нужно брать.
— Я правильно понял, опять начат забой? — вмиг посуровел Беком, та и все собравшиеся после данного вопроса как-то посмурнели.
— Не унимаются суки, всё им мало, — скривившись и сплюнув на пол, сказал Зигфрид.
— И не уймутся, пока всех не перебьют, — ни к кому не обращаясь, сказал я. — Нужно штурмовать замок. Может, хоть кого-то спасём.
— А если это ловушка? — спросила Марфа. — Может, Арду таким образом нас хочет выманить?
— Прочешем окружающие замок земли, разведаем всё и вся. И ударим, по-другому никак. С имеющимися запасами крови, затаившиеся там кровососы могут сидеть очень долго.
— И думаю, там не Арду, а кто-то левый, решивший подмять под себя земли клана Щевслав. Утверждать наверняка не буду, но, скорее всего, там не засада, как-то слишком очевидно всё.
— Думаешь, кто-то из другого клана?
— Вполне может быть, но я ж горю, много вариантов, гадать смысла нет. Но там точно не низший заправляет, а кто-то из чистокровных.
— Это да, — подтвердила Марфа, а все остальные согласно закивали.
В таком русле и проходили наши совещания, ибо засевшая там тварь не показывалась, и было непонятно, что в замке Мойскам реально происходит. Утром и ночью из врат выезжали десять конных разъездов. Цель их, на первый взгляд, была очевидна — люди. Но как-то всё было подозрительно. Раньше раз в два-три дня отправляли кровь, а теперь, несмотря на то, что охотники возвращались с добычей, из замка партии крови по-прежнему не вывозились…
Сидеть и смотреть, как перерабатывают людей, или что там с ними делают в замке, было невыносимо, тем более, когда я отчётливо знал, сколько детей туда свозилось.
В основном подлавливали идущих ко мне беженцев. Видно, твари знали, какая молва идёт про Сломанный Клык, но чёрт возьми…
В общем, когда увидел, как три телеги с беженцами, в составе которых были в основном женщины и дети, завезли в замок, я не выдержал. Пусть горит оно всё огнем, но я ещё человек, и жить, зная, что я осознанно допустил такую участь для невинных, я не смог.
Той же ночью мы отправились и три часа на полном ходу бежали, не жалея сил, лишь бы успеть. Вурдор, Марфа, Файа, Белор, Зигфрид, выслушав, кого туда привезли, восприняли моё решение сегодня же атаковать с пониманием. Без лишних слов, сцепив зубы, мы отправились мстить. Даже зная, что одновременный привоз сотни детей был явно ловушкой с целью выманить меня, мы по-другому не могли поступить.
Когда добрались к замку Мойскам, атаковали сразу же. Четыре тысячи Араготов, достигнув замковой стены, словно пауки выискивали в тридцатиметровой стене выемки и трещины, затем без проблем взбирались по стене. А оставшаяся тысяча была отправлена прочесывать прилегающие территории, чтобы уже нам не ударили в спину, как это было ранее.
То, что нас хотят заманить в замок, стало очевидно, когда из его недр именно в нашу сторону полетела сетка, сформированная в ядро. Ударившись об землю в двух десятках метров от нас, мы увидели, что было её наполнением.
Изуродованные, застывшие в муках агонии, человеческие головы разных полов, разных возрастов. От увиденного у меня полностью сорвало крышу, ибо основным наполнением сетки были дети, именно те дети, которых я видел несколько часов назад.
Хоть как-то я себя осознал, находясь в форме Ар-Атари, взбирающимся на вершину замка. Наконец, взобравшись на замковую стену, у меня вмиг сформировался Расчленитель. Темный огонь, следуя моей воле, ударил в закутанных в плащ противников. Вот только те не обратились пеплом, а каждого из кровососов накрыла белая сфера, защитив от огня. К сожалению, я не мог разойтись на полную, ибо кругом были Араготы, их огонь точно не пощадил бы. Да и его абсолютная эффективность против нынешних врагов была ничтожна. Раз за разом у двух десятков уродов вспыхивали белые сферы, сохраняющие жизнь их владельцев, а также магическими точками раскидывающих всех атакующих Араготов.
