— В идеале бы, конечно, пленить демона. Я так понимаю, что он полностью не оправился от ран, раз не напал на Первого и Второго. Да и живого оружия он лишился, — пробубнил я, понимая, что и Никодим думает так же. — И при всём при этом демон превосходный источник новой информации о магии.
— Верно мыслишь, — похвалил меня архимагистр, пожевав иссохшие губы.
— Так, ладно. А мне сейчас что делать? Идти к Араму? Но демон теперь вряд ли появится в другом храме, — спросил я, прямо посмотрев на Никодима.
— Иди. Нелишним будет проверить все храмы. Даже если они пусты, то послужат объектом изучения, — твёрдо проговорил старик и махнул рукой. Мол, вали уже.
Я кивнул, встал со стула и энергичной походкой вышел из кабинета архимагистра. Третий остался внутри. Так что мне пришлось в одиночестве плутать по ночному монастырю. Я даже не сразу нашёл дорогу к тюрьме. Здесь ведь на стенах не висят таблички-указатели. Но в итоге мне удалось добраться до первого кордона с тюремщиками. Они признали меня и без вопросов пропустили. И вскоре я уже стоял перед камерой Арама. Тот не спал, несмотря на глубокую ночь.
Вампир сразу же метнулся к прутьям решётки и выдохнул, обдав меня смрадом изо рта:
— Каков результат?!
— Нашёл храм, но демона там не было, — хмуро бросил я, не став расписывать ему свою неудачу. — Возможно, он в каком-то другом храме.
— Я знаю координаты ещё нескольких храмов… — многозначительно протянул кровосос, блеснув единственным глазом. — Но я что-то не ощущаю на своих щеках ветра свободы.
— И вряд ли ощутите в ближайшее время, — хмыкнул я, посмотрев на вмиг помрачневшее лицо. — Зато у меня есть немного другое предложение и под ним подписался сам архимагистр. Ему можно верить. Нормальный дядька.
— Никодим? Старый пройдоха дал какое-то обещание? — искренне удивился Арам.
— Угу. А что тут удивительного? — не понял я, метнув на старого кровососа изучающий взгляд.
— Всё. Он явно благоволит к тебе, — заметил вампир и жадно добавил, прильнув потрёпанным лицом к прутьям: — Что… Что он сказал?! Не томи.
— Вы получите свободу после окончания войны. И ещё вас переведут в комнату с нормальными условиями, будут давать свежайшую донорскую кровь, хорошую еду из мишленовского ресторана и не станут пытать. Как по мне, королевские условия, — приподнято закончил я, отступив от кровососа на шаг. А то уж больно сильно от него воняло.
— Передай Никодиму, что я согласен, — не думая, выпалил Арам и тотчас прострекотал координаты четырёх храмов.
— Ещё что-то о демонах знаете? — уточнил я на всякий случай. — Могу под эту информацию выбить для вас ещё какие-нибудь поблажки: вино, девок, домашний кинотеатр.
— Нет, ничего больше не ведаю, — как мне кажется, искренне проговорил Арам и возбуждённо добавил: — Ну быстрее, иди к архимагистру! Я хочу в ванную! Всё тело чешется.
— До встречи, — пылко бросил я и резво помчался к Никодиму, чувствуя себя ангелом на побегушках. А ещё эти чёртовы лестницы с бесконечным количеством ступеней. У меня уже ноги подрагивают от усталости. И я бы тоже был не прочь полежать в ванной, а у меня ведь в покоях не просто ванная, а джакузи с гидромассажем. Эх, скорей бы!
Но пока я лишь добрался до архимагистра, который в одиночестве сидел в своём кабинете, и торопливо рассказал ему о беседе с Арамом. Тот покивал головой и записал координаты храмов. Один был в Питере, второй — в Екатеринбурге, третий — недалеко от Байкала, а четвёртый — в Сибири.
— Всё? — спросил Никодим, вопросительно приподняв седые брови.
— Угу. Вампир больше ничего не знает. Но я так мыслю, что храмы есть ещё, как минимум за границей, — задумчиво проговорил я, потирая подбородок.
— Капитан… как там дальше? — усмехнулся старик и начал щёлкать пальцами.
— Очевидность, — промямлил я, недовольно глянув на хозяина кабинета. — Мне можно теперь идти в свою тёплую кроватку?
— Да, — отпустил меня глава ордена.
И я наконец-то поплёлся в свои покои. Быстро добрался до них, с наслаждением поплескался в джакузи и тихонько прошмыгнул в спальню. Я рассчитывал бесшумно лечь в кровать, но вампирша всё-таки проснулась.
— И где ты был половину ночи? — негодующе прошипела она, яростно сверкая в темноте глазами. — Не дай Бог я узнаю, что у Ленаэль…
— Нет, ты чего? — тут же открестился я и, понизив голос, продолжил: — Я просто с тремя отморозками побывал в древнем храме демонов, где нашёл кучу человеческих костей и какое-то каменное кольцо. И ещё нас там облапошил демон, но хорошо хоть он никого не убил. Но я всё равно страха натерпелся на неделю вперёд.
— Ты точно не был у этой белобрысой? — выдохнула девушка, словно сейчас именно это была самым важным.
— Да вот те крест, — истово бросил я.
— Ладно. Верю, — снисходительно прошелестела вампирша.
— Спасибо и на этом, — саркастично пробурчал я, взбив подушку.
Больше мы в эту ночь не разговаривали. Я смог довольно быстро заснуть, а наутро вполне мило пообщался с Каринэль за завтраком. Она вроде бы не выказывала признаков ревности, пока к нам не заявилась Ленка.
Эльфийка без стука вошла в покои и радостно проронила:
— О, а вы чай пьёте! Отлично, а то мне одной скучно.
— Присоединяйся, — похоронным тоном проговорила вампирша, всем своим видом демонстрируя остроухой, что ей здесь не рады.
Но та лишь мило улыбнулась, плюхнулась на свободный стул и проворковала:
— Спасибо, дорогая. Ты такая добрая.
— Ага. Но моя доброта знает границы, — холодно произнесла Каринэль с завуалированным намёком.
В этот миг Пышкин оживлённо подмигнул мне. Дескать, сейчас начнётся. Но девушки, похоже, постеснялись цапаться при мне. Они молча вкушали свежую, хрустящую выпечку и ароматный чай. Всё было очень вкусным. Что ни говори, а повара в монастыре оказались отменными.
Но тишина всё же не продлилась долго. Ленка с интересом спросила у меня:
— А чего под дверью не стоят Макс и Мария?
— Я их отпустил. У них сегодня свидание, — пробормотал я, допив чай одним глотком.
— Правда? — округлила глаза эльфийка и даже вампирша заинтересованно посмотрела на меня.
— Угу. Только никому не говорите. Это секрет. Они как Ромео и Джульетта, — максимально серьёзно сказал я и встал из-за стола.
Как раз в эту секунд в дверь кто-то постучался. Я открыл её и обнаружил молодого парня лет восемнадцати. Он взволнованно посмотрел на меня и тихонько проговорил:
— Вам послание.
— Хм, необычные нынче смски, — беззлобно сказал я, посмотрев на засмущавшегося юнца. — Излагай.
— Все четыре места оказались пусты. И буквально десять минут назад узника Арама нашли мёртвым в своей камере…
Глава 10
— Кто его убил?! — ошарашенно выпалил я, раззявив рот, как впечатлительная баба.
Но для меня эта печальная новость действительно стала настоящим шоком. Это как если бы парнишка сообщил мне о том, что на Красную площадь высадились инопланетяне и принялись водить хоровод.
— Ведётся расследование, — сообщил мне вестник сухим, официальным тоном. — Архимагистр приказал никому не покидать монастырь.
— Это он молодец, — лихорадочно пробормотал я и задумался. А не он ли и хлопнул Арама, ведь только трое знали о моей беседе с вампиром: я, архимагистр и Третий? Но зачем? Чтобы не переводить его в нормальные условия содержания? Да ну, бред. Архимагистру это ничего не стоило. Сидел бы вампир где-нибудь в заточении в башне высокой, да и всё. Так что Никодим вряд ли имеет отношение к смерти кровососа. Но тогда кто его убил? Кому он мешал? Только тем, кто боялся, что Арам ещё что-то может рассказать ордену. Пока он молчал — его не трогали, а как поведал о храме демонов, так буквально через несколько часов вампира хлопнули. Похоже, кровосос солгал мне. Он знал что-то ещё. Но не хотел делиться этим со мной. Да только тот, кто его убил, посчитал, что Арама лучше устранить. А то вдруг он и дальше будет сотрудничать с орденом? Но как же убийца прознал о том, что Арам стал сливать инфу?
