Парень принял приглашение, и занял кресло. Он успел обменяться с девушкой лишь дежурным приветствием, как все началось. Никаких эффектов, никаких цифр отсчета — в один момент они увидели перед собой ярко освещенную арену.
Анубис был все в той же одежде и с разноцветным черно-оранжевым топором в руках.
— Не то что мой меч, — сразу оценил Андрей оружие. — Мне бы такой не помешал.
— Можешь купить в любом строительном магазине, — Оливия даже не повернула голову. — Один из самых знаменитых производителей топоров, между прочим.
Андрей удивленно на нее посмотрел.
— Что? Я живу в частном доме, и у меня такой же есть, — пояснила девушка.
«Срочно навестить строительный магазин», — Андрей. — «И перестать позорить себя перед девушкой глупыми фразами».
— Как мне пояснил один из барменов, многое из обычного оружия будет лучше того же оружия из карт, — продолжила Оливия. — С улучшением уровня карт на оружии могут быть дополнительные эффекты.
— Эффекты? — переспросил Андрей.
— Вампиризм, например, — пожала плечами девушка. — Воткнул такой нож в противника и твои раны залечились за счет его жизненной силы.
— Церковь такого точно не простит, — усмехнулся парень.
— Она много чего не простит, — философски заметила девушка. — Но с ее реакцией еще предстоит столкнуться.
На арене тем временем появился Стив, и одет он был в кожаную броню. В руках оружия не наблюдалось.
— А вот и второй герой, — заметил Андрей.
Противники замерли на расстоянии десяти метров друг от друга, но начинать бой не торопились. Как два опытных бойцовских пса, они замерли в напряжении, пристально вглядываясь друг в друга, ожидая первого движения. Первым сделал ход венгр.
— Ого, — воскликнул Андрей. — А так можно было?
Удивляться было от чего. Стив достал автомат.
— Можно, — усмехнулась Оливия.
Анубис, казалось, даже не удивился. Достаточно сложно оценивать мимику шакальей головы, но Андрей был готов поспорить, что кинокефал был готов к любому повороту событий. Стив вскинул оружие. Шакалоголовый укрылся за появившимся перед ним башенным щитом, и ударил кулаком в землю, из-за чего его фигуру вместе с окружающим пространством окутал дым.
«Интересная тактическая находка», — отметил про себя Андрей. — «Можно поискать если не похожее, то какое-нибудь ослепление или оглушение».
Выстрелы оказались на удивление громкими. Стив стрелял короткими очередями в сторону Анубиса. Иногда пули находили щит, и к звуку выстрелов добавлялись и звуки попадания.
— Щит разве выдержит? — не поворачиваясь спросил Андрей.
— Нет, это 5.45, и никакой средневековый щит такую пулю не удержит. Пусть даже венгр и стреляет дешевыми, они все равно прошивают щит насквозь.
Андрей в стрелковом оружии не разбирался, но уточнять ничего не стал.
«Если щит не выдержит, и все об этом знают, то щит нужен для отвлечения внимания», — сделал он вывод. — «А раз так, то и Анубис за этим щитом не прячется».
Шакалоголовый подтвердил его догадки, обнаружившись лежащим на самой границе дыма. Стив стрелял куда угодно, но все пули летели на уровне живота. Анубис хладнокровно дождался перезарядки, и сократил расстояние одним рывком.
— Он очень сильный, — спокойно отметила Оливия следующие действия.
— Я вижу, — сказал впечатленный Андрей.
Топор шакалоголового разрубил голову венгра как арбуз, прошел через шею и застрял в районе груди. Что в фильмах, что в играх, Андрей видел вещи и похлеще, но воспринимал это спокойно, ведь это происходит на экране, и вообще неправда. Не столько от неаппетитного зрелища, сколько от осознания, что это все происходит с живым человеком, и на его месте может оказаться и он, его слегка замутило. Неизвестно, как именно Оливия это поняла, но она поняла.
— Ты привыкнешь, — подбодрила она его. На взгляд Андрея, поддержка была так себе. — В прошлом бою Анубис победил еще более зрелищно. Любит он кровавые убийства.
Арена пропала, но уходить никто из них не спешил. Андрей осознал, что он кровавые убийства не любит. Но несмотря на жестокость Анубиса и автоматическое оружие Стива, он не мог не отметить, что у каждого из них был план на бой, и они его придерживались. Выпусти на арену его против того же Стива, и что он сможет сделать? Дуэлянта застрелят, а меч только насмешит соперника. Срочно нужны были карты, отработанный стиль боя и нормальное оружие. Тот же автомат на первое время выглядит очень хорошим вариантом. Вот только где его купить? Официально можно только охотничье оружие найти, и то для этого придется долго ждать и привлекать внимание. Источник информации сидит прямо рядом с ним, пусть источник и сомнительный.
— Как, ты говоришь, можно оружие достать? — поинтересовался он.
— Даркнет, — коротко ответила Оливия. — Сам узнаешь что это такое, и как туда попасть. Но сразу предупреждаю — там полиции сидит столько же, сколько и торговцев с мошенниками. Работает стопроцентная предоплата. Ты платишь, тебе указывают координаты посылки, и что будет тебя ждать — твоя покупка, полицейские, или вообще ничего, ты сможешь узнать только на месте. И без крайней необходимости этим лучше не заниматься.
— Купить у бармена?
— Не продают, уже уточняла. Карты и ингредиенты — да, но ничего больше пока нет. Возможно позже появится площадка для торговли между игроками, и тогда я лично тебе продам хорошую и надежную винтовку с ящиком патронов.
Ждать неизвестно сколько Андрею не улыбалось, но и лезть в даркнет он не хотел. Других вариантов он также не видел, но решил еще вернуться к этому вопросу.
— Можешь найти мелкие поселки и выменять у самых старых охотников ружье, — задумчиво сказала Оливия.
Парень прикинул как он будет кататься по деревням и стучаться в дома к незнакомым людям с предложением купить их древнее ружье.
— Однозначно нет, — ответил он после короткого раздумья. — Долго и подозрительно, проще самому охотником стать.
Свет в комнате загорелся ярче.
— Как в кинотеатре, когда после фильма включают свет, — улыбнулась девушка. — Нам намекают, что пора уходить.
Они попрощались, Оливия напомнила номер зала, в котором она будет находиться, пожелала ему удачи, и парень вернулся к себе в квартиру. Усталость давала о себе знать, поэтому он тут же отправился спать. Всю ночь ему снилось как Анубис бегает за ним с топором. Утро «порадовало» его письмом с заданием от наместника, и новостью, что такие задания будут появляться каждую неделю.
Еженедельное задание. Зависит от уровня развития.
Посетить и полностью пройти не менее одного отражения.
Награда: бесплатный пропуск в резиденцию.
Штраф: дополнительный налог.
— Красота, — едко прокомментировал парень. Чувствовал он себя разбитым, словно и не спал.
В интернете творился дурдом. Вроде, как и всегда, но новости об игроках, способностях и все остальном прорывались на всех порталах. Федеральные же каналы, как и крупнейшие официальные новостные сайты молчали.
«Ожидают указаний по поводу официальной позиции правительства», — решил Андрей, и принялся получать новости из привычных для себя источников.
Полтора часа и четыре чашки кофе спустя, Андрей смог составить для себя примерную картину. Игроков было не очень много, и нахождение двух из них в одном подъезде не более, чем простое совпадение. Возраст, пол и социальное положение не имели никакого значения. В результате способности получили люди с разной социальной ответственностью. Видео грабящего магазин с разливным пивом бомжа стирали, как только он появлялось, но из интернета нельзя удалить все полностью. Примечательно было, что он оказался магом, и продавца, решившего помешать ограблению воздушной волной выкинуло на улицу прямо через окно.
Писали и о других случаях, но видео этого ограбления было самого лучшего качества. В остальных случаях камера тряслась, изображение постоянно расфокусировалось, а отсутствие нормального освещения не давало ничего понять. Впрочем, даже такие видео пропадали через несколько минут после публикации. По многочисленным комментариям в социальных сетях многих из магов-самоучек быстро и тихо нейтрализовывали неизвестные военные без знаков различий. Иногда убивали, но обычно пытались скрутить. Тело неизвестные в любом случае увозили с собой.
