- А что делать-то? – растерялась я.
- Надо уменьшить огонь, - возник за моей спиной Николас, - дай-ка я дрова разворошу, а ты пока иди, умойся.
От его улыбки на сердце стало спокойнее, и я отправилась в ванную.
Но когда я увидела себя в зеркале, то смогла только протяжно застонать. Как он мог целовать такое чучело?!
Моё лицо покрывала сажа, да ещё и неравномерно размазанная, волосы выбились из косы и две пряди были черными.
Ну как не влюбиться в такую красотку?!
Злобно ворча под нос что-то нелицеприятное в собственный адрес, я побрела к крану. Засунула под струю голову. Заново промыла волосы и намылила лицо, с которого затем потекла грязная пена.
Сделала тюрбан из полотенца на голове и села к зеркалу, подперев голову рукой.
- И чего он тебя поцеловал? – спросила я у своего отражения. – Ты сплошное недоразумение, а не девушка.
Но долго страдать было некогда, поэтому я размотала полотенце и принялась расчёсывать волосы второй раз за вечер.
В детстве мне нравилось, когда горничная причёсывала меня. Сёстры капризничали, не хотели сидеть спокойно, жаловались, что им выдёргивают волосинки, но я могла и час просидеть в блаженном состоянии. Ровные и монотонные движения меня успокаивали, по коже головы бегали приятные мурашки, поэтому не хотелось прекращать столь приятное занятие.
Теперь же приходилось вертеться самой, с длинными волосами было непросто, поэтому, то через плечо их перекидывала, то за спину.
Когда собрала косу, радостно выдохнула.
Руки уже затекли держать их над головой, и неприятные мурашки разбегались по ним, создавая покалывание.
Заторопилась вниз, чтобы посмотреть, как там поживает наш ужин.
Уже на подступах я почувствовала запах мяса, и желудок радостно встрепенулся, но затем появился и дым, который не предвещал ничего хорошего.
- Что горит? – спросила я, вбегая в кухню.
Малыш стоял на столе и смотрел в сковороду на плите, рядом некромант в такой же позе.
- Мясо горит, - сокрушённо сказал Николас, - а так вкусно пахло в начале.
- Мне кажется, что туда бы масла добавить, - сказала я, присоединившись ко всеобщему рассматриванию сковороды. – Наша повариха всегда приговаривала, что в мясе масло должно быть, а не вода.
- Это почему? – удивился Малыш.
- А мать просила готовить его на пару или тушить в воде, чтобы не поправляться.
- В этом есть резон, - задумался некромант, - но у нас есть только сливочное.
- Давай хоть его добавим, а то совсем сгорит, - сказала я, - и водички тоже, чтобы побольше стало юшечки, а то всё масло изведёшь, и на хлеб ничего не останется.
Так и поступили. Не знаю, что из этого выйдет, но, надеюсь, что-то съедобное получится.
- Ой, я и забыл, что принёс тебе пирожков, - смущённо сказал некромант. – Вот возьми, а то пока приготовим…
Я не стала отказываться, так как есть хотелось, и с удовольствием их слопала, Николас даже заварил мне настоя сам, так я была занята.
Они с Малышом сосредоточено мешали картошку.
- Посолить не забудьте, - напомнила я им.
- Да, надо обязательно! – кивнул Николас.
Он порыскал по шкафам, нашёл соль и в задумчивости насыпал щепотку в кастрюлю. Подумал и ещё насыпал.
- Может, попробуешь? – спросил его скелетик.
Не стал отнекиваться и попробовал, потом ещё и посмотрел на меня.
- Лаура, мне кажется, картофель уже готов, - сказал он несколько неуверенно.
- О, уже мягкий? – обрадовалась я.
- Определённо нетвёрдый! – улыбнулся он.
Быстро встала из-за стола и заспешила к кастрюле, чтобы туда заглянуть.
Это варево мало было похоже на то блюдо, что готовила кухарка.
Какая-то каша с комочками и кусочками моркови, по виду довольно жидкая.
Несмотря на мужчину, я попробовала на вкус, надеясь, что он лучше, чем вид.
По крайней мере, на вкус это был нужный овощ, но вот воды я, видимо, перелила, поэтому вышло блюдо среднее между супом и тушёной картошкой.
- Назовём это похлёбкой, - постановила я. – Вполне съедобно, а для первого раза, так и вовсе хорошо. Что с мясом?
- Жуётся, вот сейчас подсолю и, должно быть, вообще отлично.
Справились с готовкой мы как раз к обеду, я пирожками подкрепилась, а вот Николас явно успел проголодаться, поэтому ни похлёбка, ни прожарка мяса его не смутили. Я же с удовольствием съела хлеба с маслом, такой простой и забытый с детства вкус. Мать не одобряла жиры за завтраком, так что мне обычно доставались сырники или каша.
- Вкуснятина! – не сдержалась я.
- Как немного тебе надо для счастья.
- Пожалуй, да.
- Чем займёмся? – спросил некромант.
- Разработкой плана по одалживанию кристаллов, - сообщила я. – Откладывать некуда, раз волк не хочет покидать этот мир, придётся ему помочь!
Глава 23
Глава 23
Николас
Да с готовкой получилось как-то странно. Вид Лауры чумазой, как поросёнок, всколыхнул во мне множество чувств. Хотелось рассмеяться и обнять её, а когда увидел порезанный палец, то пожалеть и поцеловать.
В последнем я не стал себе отказывать. Это был самый чувственный поцелуй за всю мою жизнь, даже забыл обо всех своих неурядицах в жизни. Так, невовремя стала убегать пена, сил нет. Наша стряпня не могла оставить равнодушным никого, но я был голоден, поэтому не придирался. Всё было съедобно, хоть и не так вкусно, как в таверне.
Обсуждать план того, как проберёмся в родовое гнездо родни Лауры, решили в библиотеке.
Малыш тоже направился с нами и сидел тихо рядом, многозначительно положив книгу сказок на колени.
Довольно милое напоминание, которое ни к чему не обязывает. Я только улыбнулся.
- Так, хитрого плана тут и не требуется, - сказала девушка, - войдём по моей ауре, она снимет защиту. Тихо прокрадёмся в кабинет отца, главное – не будить слуг, находим кристаллы и тихо удаляемся, нет ничего проще.
- А защиты на кабинете нет? – спросил я. – Твой отец - богатый человек, поэтому могут быть защитные заклинания.
- Никогда не слышала, чтобы отец о них говорил. К тому же это загородный дом, а не городской особняк, где могут быть воры.
- То, что он тебе не говорил о защите, вовсе не означает, что её нет, - вздохнул я, - но никакого выхода пока не вижу. Нам ещё надо добраться как-то, желательно незаметно.
- Можно телегу тут у кого-то одолжить?
- Бесплатно? – удивился я. – Хотя лучше бы, чтобы вообще никто не знал.
Меня озарила интересная идея.
- Есть тут старик Томас, он пьёт давно, часто невозможно добудиться его по два-три дня. Есть возможность одолжить его лошадку и телегу, а он и не заметит.
- А если проснётся?
- Ну в крайнем случае, посокрушается, что украли, напьётся, мы всё вернём, проснётся, подумает, что приснилась кража, - перечислил я последовательность действий.
- Хорошо, план составили, а когда будем выдвигаться?
- Предлагаю не тянуть и выехать сегодня вечером, если старик спит, - предложил я.
- Я не против. Ехать часов пять, так что можешь через несколько часов идти на разведку, - заговорщически сказала Лаура.
- Как прикажет моя прекрасная леди, - отвесил я ей шутливый поклон.
- Почитайте мне сказки, пока ещё не уехали, - вдруг подал голос Малыш. – Я соскучился.
Мы переглянулись с Лаурой, и она кивнула, взяла книгу и стала читать. Малыш улёгся на бывший живот, подпёр костлявыми ручками челюсть и внимательно слушал.
Я же сидел и думал, что всё бы наладилось, если бы уничтожить зеркало, которое я не придумал ничего лучше, чем засунуть под собственную кровать отражающей поверхностью вниз. Оно меня раздражало. Тут и так проблем по горло, а ещё надо придумать, как сделать то, что всем предыдущим поколениям не удалось осуществить – уничтожить зеркало, и в идеале снять проклятие.
Лаура была мила и прекрасна, мне хотелось, чтобы я мог предоставить ей прекрасную жизнь, красивые платья, слуг, возможность путешествовать, а я её только опасностям подвергаю. Нечасто своих любимых или даже просто знакомых женщин просят помочь уничтожить демоническое создание на кладбище, снять проклятие и уничтожить артефакт, который её едва не убил. Права леди Роза, я не умею ухаживать за девушками. Я тяжело вздохнул.
