Нет, обойдусь тем что есть. Арбалет у меня с собой. Так же как любимый и привычный двуручник. Пара коротких мечей, шесть… нет семь кинжалов. Кусок проволоки. Пара лезвий… Впрочем, сколько не перечисляй полнее и качественнее запас оружия не станет. Вот поэтому, вместо ненужных размышлений, я привычно пару раз подпрыгнул на месте, проверяя не буду ли громыхать как орк в посудной лавке, ну а затем взялся за свиток.
Следующее впечатление было не из самых приятных, поскольку сопровождалось возникновением царапины на кончике носа, от клинка какого-то там мера. Рефлексы сработали сами собой. Удар раскрытой ладонью правой руки по носу мера, заставил того сделать шаг назад, убрав оружие на безопасную от меня дистанцию. Затем, левая рука вцепилась в плечо мера, дернув его на меня, одновременно поворачивая. Затем, особым образом тряхнув правой рукой, высвободил клинок из пружинных ножен, и… Дальше включились мозги и клинок попросту застыл, коснувшись горла мера. Все-таки я сюда говорить пришел, а не работать. Ну а раз говорить…
- Дартис Тарен? - уточнил я.
- Да, - прохрипел в ответ эльф.
- Тогда у меня к Вам дело, - заметил я, отпуская мера и неспешно, чтобы еще больше не нервировать своего собеседника, убирая кинжал в ножны.
- Дело?
- Ну да, а что в этом такого удивительного? Деньги всем нужны.
- Ну это верно, - согласился Дартис Тарен, на всякий случай отодвигаясь от меня на расстояние нескольких шагов.
- Так вот, - продолжил я. - Рездок, когда я обратился к нему в поисках работы, отправил меня сюда.
- А ну если так… - в голосе Дартиса Тарен прозвучало явное облегчение. - Значит Вы тут в поисках работы?
- Разумеется. Я ведь так и сказал.
- А, ну да. Разумеется. Рездок прав, работа у меня есть, - заметил Дартис Тарен, поднимаясь на ноги. Судя по всему он успокоился, поняв что я тут в поисках работы, а не уже работаю. - Я тут заведую одним из важнейших направлений работы Гильдии.
- Ну да, охотно верю, - мысленно усмехнувшись, решил я.
- В сферу моих обязанностей входит контроль за беглыми рабами.
- Контроль? Может, имелась в виду охота за беглыми? Только вот охотой занимается кто угодно. Дело нехитрое, и довольно прибыльное.
- Нет, как Вы могли подумать что я банальный охотник за беглыми! Да никогда!!! Мне поручено, крайне ответственное, дело контролировать беглых.
- Ну и зачем их контролировать? - уточнил я. К слову, я догадываюсь на что намекает этот Дартис Тарен, но для легенды полезнее будет сделать вид что первый раз слышу и уж точно даже не задумывался на эту тему. Я же обычный наемник. Ну где мне думать? Мое дело клинком махать.
- Что значит, зачем контролировать? Хотя… Действительно Гильдия не афиширует это направление своей работы. Невероятное важное, между прочим. Хорошо, раз Вам работать со мной, то наверно будет уместно…
- Как же он любит слушать звук своего голоса, - подумал я. - Впрочем, пусть себе.
- …рассказать о сути дела. Дело в том, что мы позволили нескольким группам беглых рабов основать поселения на контролируемой Гильдией территории. Вас шокирует услышанное?
- Нет, - абсолютно честно ответил я. - А должно?
- Просто Гильдия не только торгует рабами, - продолжал тем временем Дартис Тарен, похоже, даже не услышав моего ответа, - но еще и контролирует их поведение. Разумеется, сами беглые рабы не догадываются, что мы прекрасно знаем о месте их поселения. Вам наверно интересно зачем мы это делаем?
На последний вопрос я даже не потрудился отвечать. Не за чем. Все одно не услышит. Нет, Хул права и мне положительно пора менять легенду. Для сбора информации и наблюдения образ недалекого наемника самое оно, но я как-то начал уставать от таких вот Дартисов Тарен. Да и не соответствует образ наемника уважаемому хозяину школы.
- Разумеется, интересно. Так вот, те рабы которым мы позволяем бежать…
- Ну да, ну да, - подумал я. - Все рабы убегают только с соизволения Гильдии. Охотно верю. Охотники за беглыми рабами это так, для красоты и внешнего вида.
- …и поселиться в контролируемых нами поселках, все одно бесполезны для Гильдии, так как прирожденные бунтари и возмутители спокойствия. Их можно было бы воспитать, - судя по тону, каким Дартис Тарен произнес последнее слово, предполагается весьма специфическое "воспитание", - но это долго, сложно, да и ненужно. А так мы получаем ферму по разведению рабов, которая нам, кроме всего прочего, ничего не стоит. Остается только подождать немного, пока рабов не накопится критическое количество, и устроить набег.
- А зачем набег, если этих рабов специально отпустили? Зачем отпускать, а потом рисковать жизнями бойцами, возвращая рабов назад?
- Это сложно объяснить, поскольку тут требуется…
- А как же иначе. Где уж нам глупым.
- …хорошо разбираться в сути проблемы. Сразу это не объяснить, но я попробую. Было замечено, что даже убежденные бунтари, с годами, меняются. В это сложно поверить, но все именно так и есть.
- Как не странно, но сейчас он прав. Достаточно вспомнить Лиэль. Она же по сути сама сдалась. Просто устала прятаться.
- Потом не стоит забывать о том, что подобные поселения притягивают к себе всех беглых рабов. Согласитесь, куда как легче собрать беглых рабов в одном месте, а не носится за ними по всему острову.
- Неужели? Кстати, а кто совсем недавно утверждал, что рабы если и убегают, то только с соизволения великой и ужасной Гильдии, и личного разрешения Дартиса Тарен?
- Еще не стоит забывать о детях рабов. Как выяснилось стоит рабам убежать, как они тут же… Ну прямо как животные какие-то!
- Животные? - подумал я. - Разве удивительно что вырвавшись на свободу бывшие рабы жаждут нормальной жизни?
- Впрочем, нам-то жаловаться не приходится, так как это очень удобно. Точнее, было очень удобно до недавнего времени. Теперь кто-то еще стал нападать на эти поселения. Причем, в отличие от нас, этот кто-то явно не знает чувства меры, практически уничтожая поселения. Возможно это какая-то радикальная организация работорговцев. Из тех что считает - раб должен быть на цепи или мертвый. А может еще кто. Так вот, глава Гильдии высказался более чем однозначно. Он желает, чтобы эти нападения не просто прекратились, но еще больше никогда не повторялись. То есть найти виновных и наказать мало, нужно сделать так, чтобы больше никому и в голову не пришло повторить нападения.
- Значит именно этим мне и предстоит заняться?
