Все, одновременно, так словно их соединили невидимыми штангами, а потом дернули за рычаг, отрицательно мотнули головами. Никто ничего не успел заметить. Выглядело все так, словно часть пространства рядом с алхимиком вдруг просто взяла да и превратилась в сгусток пламени.
- На фугасный заряд не похоже. Халивельд когда испытывал защиту, было совсем по-другому. Может бронебойный? Хотя на бронебойный тоже... ~ выдавил из себя Феодосий. ~ Впрочем, я ведь не специалист.
Нолия перевела взгляд на Асмика, но тот давать заключение тоже отказался.
- Я просил, но Халивельд даже не говорил когда начнет меня этому обучать, ~ сказал юный волшебник.
( Судя по описанию, это действительно было не фугасное или какое-то еще широко распространенное боевое заклинание, а, скорее колдовство персональной ликвидации. Сторонний наблюдатель особого отличия может и не заметить, однако специалисты считают их совершенно разными классами магии. Та же Таляка, например, почти всегда дает четкое разделение колдовства массового поражения и спец-заклинаний киллеров и подробно, хотя и часто завуалировано, описывает эти различия. Что касается описанной здесь сцены, то в столкновении с чарами-убийцами, универсальная защита замка, направленная против обычных армейских чар, уступала. Она не могла обезвредить "ликвидатора" полностью и предоставить гарнизону подробный отчет, однако в ее силах было перенаправить и исказить вектор атаки, так чтобы никто сильно не пострадал. Окажись среди защитников Ларра достаточно квалифицированный боевой маг, он несомненно тут же определил бы характер агрессии. Примечание редакции. )
- А ведь он целился в меня, когда понял что это я не хочу его пускать, ~ глухо проговорил Нирод, стирая кровь с лица. ~ Бездна подери, он хотел меня убить.
- Может заклинание защиты было с изъяном? ~ Даже теперь Асмик не мог поверить в происходящее. ~ Может...
- Кое-что тут действительно с изъяном, ~ кивнул алхимик. ~ Твоя голова юноша. Ты что же, каждый день видишь что взрываются охранные чары На... Ларра?
- Но?.. ~ Асмик попробовал было возразить, но произошедшее оказалось слишком ярким чтобы он смог отыскать нужные слова.
- Это он. ~ Нирод настороженно высунулся из-за стены и кивнул на фигурку человека внизу. ~ Полагаю, теперь ни у кого не осталось сомнений что, этот человек, если его можно так назвать, не наш друг. Не Халивельд... Наш Халивельд, никогда бы он не стал делать того, что сделал... этот...
Обычно получив подтверждение, своему даже самому скверному прогнозу, алхимик приободрялся, однако предательство хозяина, пусть даже, возможно и не преднамеренное, а то и подневольное, его сломило. Скорее всего, ненадолго, но старику потребуется какое-то время, чтобы прийти в себя.
Так она думала, пока не раздался сигнал вызова из коммуникационной башни замка Ларр.
- Вы же говорили что связи нет? ~ удивилась Нолия.
- Ее и не было... ~ почти в один голос ответили Асмик с Ниродом, и по тому как они удивились женщина поняла что сигнал для них действительно сюрприз.
- Ну а теперь вы чего ждете? Быстро, пока она снова не пропала!
Словно ожидая подсказки, а получив ее, встрепенувшийся и мгновенно воспрянувший духом, Нирод, поспешил на зов кабины связи. Остальные ринулись следом.
* * *
Как ни стар был алхимик, и как бы не были проворны Нолия с Асмиком ( Феодосий задержался на башне за пультом ), но догнали они Нирода только в самой камере дальней связи. Старик уже уселся в кресло оператора и, что было сил, крутил верньеры настройки - пытался ответить на вызов неведомого абонента.
Вызов постоянно срывался, сигнал вилял словно живой, перескакивал с одной частоты на другую, отчаянно сбоил и ежесекундно перекрывался помехами но, несмотря на неблагоприятные условия, неизвестный постепенно к ним все же пробивался. Кто-то очень настойчивый пытался вызвать обитателей замка Ларр на разговор.
При этом он, этот кто-то, был не просто настойчив, но и изрядно сведущ в магии и, кроме того, еще и одарен нестандартным мышлением: пытаться получить ( и почти добиться ) связь от маяка-навигатора, агрегата, строго говоря, даже краем для этого не приспособленного, мог только такой, неординарный человек.
Ожидая когда контакт наладиться, они расположились, кто где мог. Нирод не сбирался никому уступать удобное кресло перед приемником, Нолии достался, плетеный из толстой медной проволоки, вращающийся стул. Асмик был волен выбирать, где стоять и молодой маг предпочел, с максимально независимым видом, прислониться к стенке.
- Полагаю это или сам Халивельд, я имею в виду, настоящий Халивельд, или кто-то из Совета Магов, по его поручению, ~ высказался Нирод. ~ Больше, просто некому.
При этих словах в аппарате что-то щелкнуло и он начал мелко-мелко вибрировать.
- Другого нечего было и ожидать, пошел резонанс, ~ прокомментировал это событие старик. ~ Если мне не изменяет интуиция, то через полчаса или около того, мы сможем поговорить с... с тем кто к нам звонил.
Тут что-то щелкнуло еще громче и один из драгоценных камней, кристаллов-резонаторов на плате, раскололся пополам. От половинок тут же поднялась струйка едкого дыма. Сигнал маяка оказался слишком сильным и слишком неудобным в управлении, чтобы нежная аппаратура связи могла с ним работать безболезненно.
- Однако разговор обойдется Халивельду в копеечку, ~ продолжил Нирод, разгоняя ладонью дым. ~ Сам маяк не пострадает, а вот приемник наверняка потребует капитального ремонта. Халивельд будет в ярости.
- Это точно, ~ подтвердила Нолия, знавшая как ее муж любил иногда перед сном, побаловать себя путешествием по эфиру и по разным межмировым станциям. ~ Хали точно будет не в восторге, когда увидит, что осталось от его любимой игрушки.
На плату приемника выбралась улитка с рубином, кристаллом-двойником перегоревшего, вместо панциря и поползла к поврежденному элементу. Достигнув поломки, улитка губой-ложноножкой вытащила осколки из гнезда, ею же подчистила резьбу от мелких крошек и повернувшись, сосредоточенно заелозила задом. Ни дать ни взять, восточный танец в исполнении беспозвоночного, это она начала закручивать на место расколотого кристалла, целый.
Закончив с ремонтом, улитка наползла на осколки, и они начали "таять", проваливаясь в утробу моллюска. Улитка пожирала кристалл и у нее на спинке тут же набухал горбик. Чем больше осколков и крошек улитка поглощала, тем крупнее становилась шишка. Пока она была обтянута кожицей, однако пройдет немного времени, она лопнет и наружу покажется восстановленная деталь. Размером и качеством она будет уже не та что прежде, но еще пару раз поменять, вполне хватит.
