- Ура! - закричали все на "Георгии Победоносце", впрочем, "ура" кричали и на других имперских кораблях. После гибели станции добить оставшиеся два линкора союзовцев, не представлялось трудным. Через пять минут всё было кончено. Резерв флота союзовцев был уничтожен. Резерв, он же засада, ведь, как потом стало известно, союзовцы не собирались всерьёз оборонять позицию у минных полей. Они собирались связать боем имперцев и, отступая, подвести основные силы их флота под огонь своей станции.
Раздался сигнал коммуникатора, оттуда прозвучал такой же отрывистый мявк, как издавал мальчик. Он поднял взгляд на Ивлева,
- Капитан, вскрывайте тот пакет, что дал вам адмирал. А меня мама зовёт, надо идти на помощь нашим к планете, там пятый линкор союзовцев и три их авианосца, они начали атаку.
- Но как вы думаете перейти на "Лесную Волшебницу"? Мы же двигаемся к месту основного сражения, и остановить корабль и выделить вам катер или истребитель не представляется возможным!
- Дайте мне лёгкий скафандр, - улыбнулся мальчик.
- И что он выпрыгнул с корабля, идущего на первой космической? - Всплеснула руками принцесса Софья, которая до этого затаив дыхание слушала адмирала.
- Да, - ответил контр-адмирал Ивлев.
- Как! Вы фактически выбросили ребёнка с идущего корабля в космос! Это же... - Не нашлась, что сказать Софья.
- Он сам вышел, причём вышел не через шлюз, что на такой скорости было просто невозможно, а вышел со стартовой аппарели истребителя, - кивнул адмирал. - Это даже со стоящего корабля смертельно опасно для человека в скафандре, ведь катапульта выбрасывает истребитель со значительным ускорением.
- Но как же так!? Ведь ребёнок же... Он же подвергался риску! Его надо было удержать! - Взволновано произнесла принцесса.
- Мало того, остальные дети точно так же покинули "Трёх святителей" и "Апостола Павла", а еще мне потом доложили, что лёгкий скафандр, который выдали этому ребёнку, нашли внутри аппарели, да, он его снял, когда выпрыгивал в космос.
- Мдаа, - протянул император, - Такого ребёнка удержишь, пожалуй, от опасности выхода в космос, большей опасностью было бы попытаться не дать ему выпрыгнуть!
- Вот поэтому я и приказал прекратить разработку капитана Дорсет и всего её экипажа, - кивнул головой князь Голицын, - Они наши союзники, не дай бог нам такого врага!
- А что было дальше? - Поинтересовалась у адмирала Ивлева принцесса Софья.
- То, что было дальше, уже правдиво отражено в официальном отчёте. Часть флота союзовцев адмирал Романов прижал к их же минным полям, а по второй части, что хотела уйти ударили мы с тыла. И полный разгром. Три суперлинкора, особенно если они напали сзади - это сила.
- Нет, что было у планеты?
- Если не официально - то подошедшая туда "Лесная Волшебница" раскатала их последний линкор, а потом сбросила три, всего три истребителя...
- Я даже знаю, кто ими управлял, - усмехнулся император.
- Да, именно они, - подтвердил адмирал, - Хотя в официальном рапорте они проходят как безымянные пилоты...
- Которым императорским указом, с подачи адмирала Романова, присвоили воинские звания первых лейтенантов, - снова усмехнулся император.
- Они этого достойны, три наших истребителя обратили в бегство более сотни союзовских, а потом вывели из строя все их авианосцы.
- Как интересно! Расскажите адмирал... - начала Софья, но её прервал голос, раздавшийся из корабельного коммуникатора:
- Выходим на точку рандеву.
Контр-адмирал Ивлев подрегулировал настройки обзорного экрана и находящиеся увидели приближенную картинку - вся экспедиционная союзовская эскадра застыла перед ними.
- Но здесь же только боевые корабли! А где транспорты? Что с ними сделала капитан Дорсет?!
- Да, - согласился адмирал Ивлев, - Только боевые, и у всех заглушены генераторы, видите эти отметки? Это значит, что отключены и системы жизнеобеспечения. Получается, что на них нет экипажей и уже довольно давно. Как капитан Дорсет смогла перегнать такое количество пустых кораблей и что она сделала с их экипажами?
На пригорке, который одновременно выполнял обязанности опушки леса, лежали трое наёмников. Об этом свидетельствовала их одежда, такую обычно носили наёмники. Хотя расцветка отличалась от общепринятой, она была камуфляжной! Тихонечко лежали две девушки и мужчина, уже не молодой, но ещё не пожилой. Они сосредоточенно разглядывали небольшой городок-крепость, расположенный в километрах трёх, от пригорка. Вроде ни чего особенного - высокая стена со сторожевыми башнями и обычные для города предместья. Необычным было лишь то, что предместья не лепились вплотную к стене, а располагались в двух полётах стрелы от неё. Да и перед стеной был глубокий ров, чего не было у обычных городков такого размера. Мужчина хмыкнул и тихо обратился к одной из девушек:
- Ну, что скажешь, Альма?
- А что тут говорить, мы вышли к прецептории паладинов Лучезарного. И с твоей стороны, Карай, было очень неосторожно посылать туда разведчиков, не посоветовавшись со мной.
- Ну, кто ж знал, что эти, тут свили себе такое гнездо! - Тихонько, шепотом, воскликнула вторая девушка.
- Ирра, тебе простительно, но вот Карай, - укоризненно прошептала первая девушка, - Ты же не первый раз проводишь подобный поиск, как ты мог не обратить внимание на то, что этот городок сильно отличается от всех нами встреченных? Вот так, стоит только отлучится на пару дней, как вы влипли в неприятность!
- Извини, Альма! - Повинился мужчина, - Расслабился, мы же сих пор не встречали серьёзного сопротивления, вот и расслабился.
- Мы все расслабились, слишком всё было гладко эти две недели, что мы в Вилимусе. Ладно, пошли в лагерь. И я тоже виновата, не предупредила, хотя при мне такого ещё не было.
Троица тихо, так что не шелохнулась ни одна веточка, отползла с пригорка и углубилась в лес. Пройдя некоторое расстояние, девушка, которую называли Альма, попросила вторую:
- Ирра, расскажи ещё раз, что вчера произошло?
- Вчера вышли к этому городку, уже в сумерках. Решили разведать обстановку. Пошли тройкой. Я, Шани и Крис. Всё как обычно, сначала предместье, в предместье - ремесленники, кабаки, только вот пьяных нет. Решили глянуть на городок.
- И не насторожило то, что стена слишком высокая, да и предмостье содержится в образцовом порядке? Будто они к штурму готовятся?
- Я же говорю - расслабились, - покаянно добавил мужчина.
- Ладно, Ирра, рассказывай, как вы вошли?
- Прошли через ворота, нас не о чём спросили. Это немного удивило. Удивило ещё то, что уже сумерки, а такое ощущение, что ворота закрывать не собираются. Стражников было восемь. Прошли по улице, свернули в переулок, вот тут на нас и напали. Дорогу заступили не меньше двух десятков, и сзади набежало ещё столько же. Прежде чем напасть попытались обездвижить нас связующим заклинанием, и сразу же бросились в атаку. Дерутся очень хорошо, пришлось уходить в ипостаси анкарр. И то если бы не Карай со второй тройкой, все бы не вырвались. Эти стражники бросились на Шани, а меня с Крисом просто пытались оттеснить, выдавить за ворота, вот такое у меня сложилось впечатление.
