— Да сколько их у тебя?! — Возмутился Антон.
— Сколько надо! — Отрезал Локи. — Создай вокруг себя барьер, чтобы Дэн не смог до тебя, или до детонатора дотронуться, и внимательно следи за каждым их движением. Если тебе покажется что-то хоть немного подозрительным, то нажимай на кнопку: если тебя поймают, то убьют, так что если умирать, то взяв с собой всех ответственных за свою смерть, верно? — Логика в его словах присутствует, кивнула я, принимая детонатор, и окружая себя кровавой сферой. — Ну а я пока в "минера" порублюсь… — Усмехнулся он одному ему понятной шутке, откладывая свой детонатор в сторону, и присаживаясь за один из многочисленных экранов в зале.
— Бесполезно: все эти терминалы отключены от системы. — Заявил Дэн, не отрывая от меня своего взгляда. Ждет подходящего момента? Я только покрепче перехватила детонатор, да уплотнила кровяной барьер.
— Отключены, отключены. — Покивал Локи, кладя на стол рядом с собой свою светящуюся книжку. — Адам, дорогой, будь так любезен, подключи терминалы в зале портала к общей сети.
— Будет исполнено, директор. — отозвался нечеловеческий голос, и машинерия вокруг нас тут же ожила тихим гулом.
— Что за? Ты… Да кто ты такой, чтобы взломать Адама?! — Наконец потерял свою сдержанность Дэн.
— Меньше знаешь, крепче спишь… — Отстраненно протянул Локи, полностью погрузившись в работу с этой непонятной мне электроникой. — Хотя в вашем состоянии спать может быть опасно: во сне Хаос влияет на сознание человека сильнее… — О чем это он? — Хотя какая вам разница? Вы ребята смертные, вам повезло… Переключим питание в обход блокировки, это уберем, это тоже… — Бормотал он себе под нос. — Ну вот и все! — Театральным жестом он нажал на одну из кнопок, и после серии искр, пробежавших по арке портала, пространство внутри арки покрылось непрозрачной, переливающейся всеми цветами радуги пленкой. — Чего ждешь? Скоро к нам местные коммандос на огонек пожалуют. — усмехнулся он, бросив быстрый взгляд на пока еще закрытую дверь.
— … - Подойдя к Локи, уже стоящего на пороге портала, я уставилась на протянутую руку. — Хм?
— Детонатор.
— … - Пожав плечами я вернула ему его игрушку, обратив внимание на то, что свой детонатор он оставил на столе. Больше не нужен?
— А вот барьер не надо убирать. — Остановил он меня. — Думаю на той стороне нас ждет теплая встреча. Лучше расширь его на двух человек: тебя со мной.
— Я могу расширить его на меня с Эмилом…
— Ладно, ладно, на трех человек. — усмехнулся он, поморщившись, когда мой кровавый туман захватили его в свои объятия. — Эй! не так быстро! — одернул он меня, когда я уже хотела ступить в портал. — Мы же не хотим, чтобы станция наших друзей взорвалась, когда бомбы потеряют контакт с детонатором. — Ах да, я и забыла он этом!
— Друзья… — Протянул Дэн, пиля нас недобрым взглядом.
— Друзья, друзья… — Уверенно покивал Локи. — Вы просто об этом еще не знаете. — И мне в ухо прошептал, одновременно обхватывая за талию. — На счет три… — Вот только вместо вербального отсчета, начал хлопать пальцем по моей талии. Раз… Два… Три! Вот он бросает детонатор в один из углов зала, а мы втроем одновременно делаем шаг в портал и оказываемся на Альтерре.
— Огонь! — Тут же раздается незнакомый мне мужской голос, но слишком поздно: как же я скучала по силе Осколка! Мы втроем оказались внутри непроницаемой черной сферы, и даже звук не проникал внутрь.
— Ну а теперь… — Протянула я, разминая пальцы.
— Прежде чем сравнять все с землей, давай немного поболтаем где-нибудь в сторонке. — Положил Локи мне руку на плечо.
— Ну ладно… — Задумчиво протянула я, телепортируя нас в лесную чащу.
— Ха-а-а… — Потянулся он, небрежно отбрасывая в сторону свой артефакт-книжку, через которую он общался с этим "Адамом". — Хорошо быть дома…
— Так о чем ты хотел поговорить? — Поинтересовалась я.
— Сразу к делу? Узнаю свою любимую Алису. — Усмехнулся он. — Я хотел поговорить о проекте "Иггдрасиль", или по-простому, почему тебя похитили.
— Очень интересно… — Покивала я.
— Учитывая, сколько времени у тебя было на раздумья, уверен ты и сама уже поняла, что старые идеи со сменой тел уже не сработают. — Начал он, присаживаясь на выступающий из земли корень. — Если перелить твою кровь кому-то, то он просто станет вампиром, если же перелить чью-то кровь тебе, то это лишь пополнит твои запасы жизненной энергии.
— Я тоже об этом думала. — Кивнула я. — Но если дело не в бессмертии, то в чем? Может Лора обещала им что-то за помощь со мной, а не убили меня лишь чтобы удостовериться, что она выполнит свою часть сделки? — Это было единственное объяснение, которое мне пришло в голову, пока я пыталась сбежать…
— Интересная теория. — Усмехнулся он. — Но ты не права, тут дело в другом. Видишь ли, как только тебя доставили на Ковчег, то сразу же начали исследования твоих тканей и эксперименты с твоей кровью. Кое-что из их результатов ты наверняка и сама знаешь, но кое-что, уверен будет тебе новостью.
— А конкретнее?
— К примеру ты знаешь, что становится с "семьей" вампиров, если их матриарх, или патриарх умирает?
— Конечно. — Кивнула я. — Я это проверила первым делом, еще до того, как начинать превращать всех в вампиров: как-то не хочется потерять половину подчиненных, если моим врагам удастся убить вампира старшего поколения.
— Логично. — Кивнул Локи. — И что же происходит с "семьей"?
— Один из них выбирается новым патриархом. — Пожала я плечами. — А если ему удасться испить крови старшего поколения, то он станет полноценным патриархом, соответствующего его положению поколения.
— Было бы неплохо, если бы я узнавал такие детали от тебя, а не из отчетов ЭспТек. — проворчал он.
— Может и узнавал бы, если бы у меня была возможность с тобой связаться. — Усмехнулась я. — А так ты появляешься, когда захочешь, исчезаешь, когда захочешь, и ищи ветра в поле! Тебе некого винить, кроме как себя.
— Туше. — Усмехнулся он. — Ладно, у меня вот, какой вопрос: кто именно выбирается из семьи в качестве ее нового главы? — Не унимался он.
— Понятия не имею. — Призналась я. — В детали я не вдавалась: главное, что уничтожить змею, отрубив голову не получится, а детали не важны.
— Ошибаешься, детали очень важны. — Усмехнулся он. — Если верить результатам экспериментов ЭспТек, новым патриархом становится тот вампир, который был ближе всех к умирающему матриарху. В смысле географически ближе всех, тот кто находился ближе всех к месту смерти старого главы семьи.
— И что? — Не поняла я.
— Ну во-первых такое положение дел толкало бы всех вампиров к предательству и убийству вышестоящих… Если бы не маниакальная преданность. Но что важнее, это значит то, что существует способ контролировать кто станет наследником позиции патриарха, или матриарха.
— Не вижу в этом особой нужды: они все в итоге верны мне. — Пожала я плечами.
— А теперь мы обратим внимание на второй факт, о котором ты вполне можешь и не знать. — Улыбнулся он. — Твои ткани не подвержены процессам старения до тех пор, пока у тебя имеется запас жизненной энергии. Другими словами, пока ты пьешь кровь других, ты бессмертна. Как и все остальные вампиры, вплоть до самого низкого поколения.
— Постой, так значит… — До меня стало доходить.
— План многоуважаемого директора ЭспТек и несомненно гениального ученого, а по совместительству, близкого друга директора, Георга Хилберта заключался в том, чтобы самим стать вампирами, тем самым получив бессмертие, за которым они гонялись всю свою жизнь. И учитывая твое положение, получить твою кровь для превращения было не проблемой, проблема заключалась в той самой назойливой преданности матриарху: кто в своем уме добровольно пойдет в рабство, пускай и получая при этом бессмертие? Хотя кто-то наверняка пойдет… — Пробормотал он себе под нос. — Как бы то ни было, решить эту проблему можно, причем проще простого. — Локи поднялся на ноги и стал расхаживать вокруг меня с Эмилом. — Директора и Хилберта запирают в изолированных помещениях, где в их тела вводят твою кровь. Спустя несколько часов крепкого сна, во время которого они превращаются в вампиров, они просыпаются будучи полностью верны тебе. Вот только помещения изолированы, и у них нет способа дать хоть какую-то команду людям "снаружи". Тем временем, как только их превращение в вампиров подтвердилось, всему персоналу Ковчега дана команда — уничтожить тебя любой ценой. А поскольку изолированное помещение с директором внутри находится ближе к тебе, чем любой другой вампир первого поколения, он становится единственным действительно свободным вампиром.
