Фириат заметила, как испуг на лице девушки сменился удивлением, а затем узнаванием, и вот она уже не может прочесть ни одной эмоции, видя перед собой только безразличную маску. Эльфийка не собиралась демонстрировать ей своих чувств, и если бы не слезы, которые демонесса увидела ненароком, то сейчас она бы с чистой совестью развернулась и ушла, оставив умирающего Аза на руках этой холодной куклы, чтобы проучить обоих.
А Айлани, наконец, решилась, собрав всю свою волю в кулак и отбросив сомнения и гордость.
– Спасите его! – Глухо проговорила она, немигающее уставившись на Фириат, чуть презрительно изогнувшую губы.
– Кто ты такая, чтобы приказывать мне? – Цинично усмехнулась гостья. – Ты хоть понимаешь, кто стоит перед тобой? Я могу убить тебя прямо здесь. Даже не прилагая усилий. И никто не обвинит меня в жестокости. Ведь я расправлюсь с врагом!
Айлани опустила глаза. Сейчас она не понимала, что могло связывать жизнерадостную и неугомонную Сариэль с этим злобным существом, источающим только гнев и тьму. Как такая бессердечная женщина могла быть подругой той, что бросалась помогать другим при первом же намеке, а то и без него? Но сейчас у нее не было выбора, за ее спиной умирал Азазель, а демонесса, которую он любил, видимо, не собиралась ничего делать, чтобы вернуть его к жизни.
– Вы, конечно, в своем праве, – пробормотала Айлани, опять посмотрев на стоящую перед ней хейлин. – И я прекрасно понимаю, что не составлю для вас ни малейшей проблемы. Но неужели вам не жаль вашего друга? Ведь он умирает! Даже если он и не друг вам! Ведь это же ваш сородич! Спасите его. Возьмите мою жизнь в обмен на жизнь демона. Я готова!
Глаза Фириат потеплели.
– И что, ты и впрямь готова на такое пойти? Добровольно? – Уже мягче спросила она.
– Если вы вернете ему жизнь! – Ровно произнесла девчонка, хотя демонесса была уверена, что сейчас ее сердце сжимается от страха.
– Неужели тебе настолько на себя наплевать? – Задала она еще один вопрос.
– При чем здесь я? – Бросила Айлани. – Вы смогли бы спокойно спать, зная, что по вашей вине ушел за грань тот, кто был вам дорог? Что вы могли помочь, но не сделали этого? В этом мало чести!
– А! – Протянула Фириат. – Хваленая эльфийская честь! Но ты ведь не поэтому так стараешься! Это любовь говорит в тебе, не так ли?
В этот момент хейлин вдруг поняла, что уже отдала Азазеля этой сумасшедшей, готовой перерезать себе вены ради спасения ближнего. Она ясно видела, что девчонка любит Аза, который для Фириат всегда был только другом. Даже если она и убеждала себя в обратном. Ее сердцем владел лишь Дайсэ. И так было и будет, вне зависимости от того, в чем она хотела убедить других. Аз небезразличен ей, но точно так же она тревожилась и о маленькой Аде. Так почему бы действительно не дать своему другу возможность самому выбирать судьбу?
– Любовь? – Растерянно переспросила эльфийка.
Такое ей даже не приходило в голову. Вся ее жизнь была расписана чуть ли не по минутам. Ей некогда было думать о чувствах. И сейчас она не знала, что ответить хейлин, потому что и сама толком не понимала, что с ней происходит.
– Мне больно думать о том, что я больше не увижу его. – Сказала она, наконец, ощутив, что молчание затягивается, а демонесса вовсе не собирается ей помогать. – Вот вам правда. А другой я не знаю.
– Но он ведь демон! – Изогнула бровь Фириат, внутренне улыбаясь нерешительности девчонки. – Злобный и жестокий! Такой же, как и я! Неужели ты не боишься его? Что он сможет дать тебе?
– Я ведь ничего и не прошу! – Твердо посмотрела на демонессу Айлани. – Но он не злобный и не жестокий! Возможно, он хочет таким казаться… Только в таком случае он не стал бы звать вас ночи напролет. Значит, его сердце способно и на другие чувства…
– Но ведь он станет ненавидеть тебя, как только я верну частичку своей души на место? Ты для него – только враг! – Все еще пыталась сломить эльфийку Фириат.
– Зато я буду знать, что он жив. – Пробормотала Айлани, будто сделав для себя какой-то вывод. – Но это ненужные разговоры. В моей помощи он больше не нуждается. Да я и так сделала все, что смогла. Вы ведь не просто так пришли сюда. Вы пришли за ним. – Кивнула она себе за спину. – Мне пора возвращаться домой. Я отсутствовала слишком долго. Простите, если причинила вам неудобства.
И эльфийка поклонилась Фириат, а затем принялась собирать свои баночки и притирания в сумку.
Демонесса присела на краешек постели и задумчиво поглядела на друга, так и не пришедшего в себя. На исцеление нужно было время.
– Если я заберу свой подарок, – просто сказала она себе за спину, даже не глядя на молчавшую эльфийскую девчонку, – то это место надо будет чем-то заполнить. Я могу взамен дать ему частичку твоей души. Вопрос только в том, хватит ли тебе безрассудства, чтобы снять щиты перед демоном?
И, будто уже зная ее ответ наперед, Фириат легко вынула из тела демона матовую каплю своей силы, подаренную ему, казалось, так давно.
Айлани застыла, словно решаясь на что-то, а затем глухо пробормотала, даже не зная, чем рискует и на что идет.
– Я согласна. Можете начинать.
Фириат хищно улыбнулась и, повернувшись к девушке, потянулась к ней ниточками тьмы, чувствуя, как сверкающие щиты осыпаются, словно пепел, от ее прикосновения. И когда она оплела темной паутиной светящийся комочек и стала тянуть его наружу, эльфийка только вздрогнула, но так и не проронила ни слова.
И вскоре в руках Фириат уже полыхала белым огнем частичка души Айлани.
– Любовь к тебе уже зародилась в нем. – Сказала демонесса, разглядывая свою добычу, даже не заметив, как дернулась ее собеседница. – Возможно, виноваты руны. Или то, что ты разделила с ним свою кровь. Я не знаю. Но я вижу это так же ясно, как и тебя сейчас. В другом случае я бы не стала предлагать тебе такое. Я бы просто вернула все на место и забрала бы Аза домой. Но не теперь. Иди сюда, пусть твои руки сделают это. Я помогу.
И когда испуганная Айлани подошла поближе, хейлин вложила ей в ладони светящийся комочек и заставила приложить руки к груди демона, накрыв их своими на удивление теплыми тонкими пальцами. И вскоре от безумного волшебства не осталось и следа.
– За это я попрошу тебя кое о чем. – Сказала немного погодя Фириат.
– Все, что в моих силах, – пробормотала девчонка, слишком ошарашенная всем произошедшим. Она ведь и не надеялась, что вот так, запросто, будет говорить с могущественной хейлин и получит от нее хоть какую-нибудь помощь. А тут такое!
