- Инквизитор ты недобитый, Зари! Смотри, до чего человека довёл! А всё твоё «посмотрим, посмотрим»! «Любит ли он нашего мальчика»! Ну что, убедился?! Он на свой собственный призрак похож!
- На пьяного сапожника он похож! Ишь какое амбре!
- Не передёргивай, Зари. Эльфы сказали, что это у него в первый раз. Наверное, последняя надежда отыскать Гарри испарилась как дым на ветру. Изверг ты!
- А сам? Это между прочим, твоё заклятие его на неделю в кому вогнало! На себя сначала посмотри, Рик, прежде чем в меня камнями кидаться!
- Ладно, любимый! Мир?
- Мир. Что делать-то будем?
- Помочь надо, - отходчивый Рик, склонился над уснувшим в кресле Северусом, - А он и вправду на тот свет собрался. Смотри, Зари, у него аура, как у смертника или самоубийцы. Мы идиоты, ещё б немного…
- Да-а, перестарались с «воспитательными мерами». Только, чем помочь, я не знаю, в Англии Гарри нет. В этом я абсолютно уверен.
- Я тут кое-что вспомнил. Где-то у моего дяди хранился свиток с ритуалом… Тёмномагическим…
- Ого! Ай да светлые! Ай да молодцы! И что в нём?
- Что-то про поиск пропавшего… точнее не помню. Главное – эффективность 100%.
- Да?! Ну что, будем его протрезвлять?
- Не надо. Пусть хоть раз за полгода больше двух часов в сутки проспит. Это ему понадобится. А мы пока, свиток поищем.
- Где это, интересно? Замок твоей семьи давно разрушен, от библиотеки, наверное и пепла не осталось.
- Есть одна мысль. Надо проверить, - и призраки испарились из гостиной директора Хогвардса, оставив его досматривать пьяные сны.
Через шесть часов Сев проснулся. Голова немилосердно болела, в глаза, как будто кто-то песок насыпал. Во рту… вот об этом совершенно думать не хотелось. Кое-как подняв своё, затёкшее от долгого сидения, тело из кресла, зельевар поплёлся в лабораторию. Наощупь найдя Антипохмельное зелье, он, не глядя, выпил его и обессилено осел на ближайший стул. В голове прояснялось… А вместе с ясностью, всё сильнее и сильнее наваливалась тоскливая безнадёжность. За эти полгода он так и не смог найти Гарри. Надо было привести себя в порядок. Уже семь часов. Через два часа у него занятия по Высшим Зельям у седьмого курса Гриффиндора-Слизерина. По сердцу вновь полоснула боль. Вспомнился Гарри сидящий на его уроке и с вызовом смотревший в его лицо. Казалось, стоит только заглянуть в класс, и ОН будет там… Но это было только иллюзией… Фантомом… Бредом настрадавшегося мозга. Директор Хогвардса взял себя в руки, принял душ, причесался, высушил заклинанием свои длинные волосы, надел неизменную чёрную мантию и отправился в Большой зал на завтрак. Это тоже было ритуалом, которому он был вынужден подчиняться. Северус вообще почти не мог есть, и если бы не угрозы Минервы, давно бы умер от голода, но присутствовать на трапезе, как директор школы, был обязан… Обязан смотреть на студентов… Обречён искать в их толпе зелёные глаза… и не находить.
Уроки прошли как обычно. Именно так они проходили последние полгода. Он безжизненным голосом рассказывал юным оболтусам тему, а они слушали, затем, варили пройденное на предыдущем уроке зелье. И ни одного нарушителя порядка в классе. Часть этих ребят была Хамелеонами, часть чуть не стала УПСами. Они чувствовали его боль и не пытались сыграть на ней. Наоборот, им не хватало его прежних язвительных замечаний, его саркастичных комментариев. Никто из семикурсников не мог признаться в этом вслух, но им не хватало «того Снейпа» - Язвы и Кошмара Подземелий.
Вечером Северус «на автопилоте» шёл к своим новым апартаментам директора. Последнюю неделю он специально обходил стороной тупик на втором этаже. Но сейчас, дорогу ему преградили два призрака, и самый ехидный из них, буквально пропел:
- Что, «свесил лапки», зельевар? Смирился?
- Зари!
- Нет, подожди, Рик, мне хочется разобраться…
- Что ты хочешь знать? – устало и безразлично поинтересовался Сев.
- Ты забыл его?
- Нет. Но что вам до этого, вы же всё равно не хотите помочь…
- Но-но! Мы, в отличие от некоторых… - неизвестно, что бы ещё брякнул язвительный призрак, но Рик зажал ему рот рукой и тихо произнёс:
- Мы тут один ритуал раскопали…
Северус напрягся и вскинул голову, вглядываясь в такие знакомые зелёные глаза:
- Правда?! И что для него необходимо?
- Твоя жизнь, сволочь! – язвительно пропел вывернувшийся из хватки любовника Зари.
- Она ваша… Что нужно сделать?
- Успокойся, Северус. Это у Зари шутки такие – дурацкие. Пойдём, сам на записи посмотришь.
И они отправились в комнату призраков. Внимательно изучив ритуал, все трое пришли к выводу, что для проведения его, необходим просто гениальный Мастер Чар, причём – тёмный маг (ритуал использовал элементы некромантии). А из всех известных в этой области Мастеров, под подобные параметры подходил только один человек – Эзра. Но его ещё надо было найти. Сев конечно знал, что тот живёт у Донованов в Австралии, но вот где? Нужна была помощь Аврората. Точнее, его главы. И не смотря на довольно позднее время, зельевар с помощью камина отправился в Малфой-Менор.
Вернувшийся после проведения занятий у младших курсов, Драко, держащий на руках своего, весело улыбающегося папе, шестимесячного малыша. И обнимающий их Блейз, несколько опешили, увидев появляющегося из пламени камина Снейпа.
- Крёстный? Что случилось?
Сев заклинанием очистил себя от сажи и только после этого приблизился к семейной паре с маленьким ребёнком на руках:
- Добрый вечер. Блейз, тебе известен адрес Донованов?
Главный аврор мгновенно насторожился. Снейпу он доверял, как самому себе, но в совпадения не верил:
- А в чём дело?
- Мне срочно нужен Эзра. Прошу, не спрашивайте зачем, это не затронет безопасности Магического Мира. Я обещаю!
- Я не только знаю адрес. У меня есть портключ к самому их Поселению, но я должен знать, в чём дело.
- Рик и Зари раскопали старинный ритуал, с помощью которого можно найти любого мага, где бы он не находился, но для его проведения нужен гениальный чародей, такой как Эзра.
- Ты хочешь найти Гарри, крёстный?
- Да.
- Зачем? Он похоже, ясно дал нам всем понять, что не хочет никого видеть.
- Я… беспокоюсь о нём…
- Ты его любишь?
- Да.
- Ладно, сейчас я принесу из Аврората портключ, - Блейз трансфигурировал домашнюю одежду в форменную мантию, и шагнул в камин, назвав предварительно свой кабинет, в качестве точки прибытия.
Он вернулся через десять минут, и передал пытающемуся вести с крестником ничего не значащий разговор, Снейпу, браслет из какого-то тёмного дерева:
- Активизирующий пароль – «Надежда».
