– Это помню, – сказал Тарас. – Это он про монетку сказал. Это красиво. Там ещё профиль кесаря был начеканен.
– И про налоги.
– И про налоги, – эхом отозвался Тарас. – Что такое отдать кесарю кесарево – мне понятно. А вот что такое отдать богу богово? У христиан?
– Ну... – замялся Никита. Видно было, что подобный вопрос не приходил ему в голову. – То, что принадлежит богу.
– Так Создателю всё принадлежит. Есть что-то, что ему нужно?
– Ему нужно, чтобы ты молился. И спас свою душу, – сказал Никита.
– Вот, молился. Уже рабское, – вздохнул Тарас. – Но я понял, бог хочет твою душу.
– Ну да. Только ты так это сказал... Он спасти её хочет, а не себе забрать. Или вообще-то... Ну, себе забрать – только это значит спасти.
– В общем, это только способ называть вещи. Сатана ведь тоже душу хочет. Тут сложно всё.
– А ты что, хочешь на равных с Творцом разговаривать?
– Сын с отцом не говорит на равных. Но он и не раб.
– Это называется гордыня, Тарик. Возомнил ты о себе сверх всякой меры.
– Кстати, в тех же текстах христиан сказано, что сатана или антихрист придёт в мир под личиной Спасителя или что-то в этом роде. В общем, прикинется Создателем. И как разобраться, кто из них кто? Может, вся эта путаница давно состоялась, и ты вообще не тому собираешься молиться? От, блин.
Тарас почувствовал укол в ногу.
Скорпион подвернулся очень не вовремя. Хотя, собственно, когда скорпион подворачивается вовремя? Жало вошло в ногу Тараса чуть выше подошвы, где сандалии были открыты.
– Доболтался. Меньше надо языком трепать.
Тарас растёр пяткой на камне гадскую тварь и задумался, насколько случайны в этом мире случайности. Никита уже мостырил нейтрализующее заклятие.
Самстаканчик молока выдал положенную порцию, Никита смешал его с солью, пошептал немного, сплеснул на восток, втёр несколько капель в ранку и отдал остаток Тарасу. Тот выпил. Не удержавшись, поморщился. Соленое молоко, конечно, может принести другие последствия, но яд действовать не будет.
Впрочем, скорпион был небольшим, так что яду там было немного.
Во исполнение шляха требовалось предпринять совсем простые действия. Сделать несколько замеров силы и посадить цветы.
Радужный Колледж интересовали храм Святой Софии и гора Бейкос. Эти места ныне почитались мусульманами, а христиане уже не вплетали их в свою историю. Однако могила святого Юши, что сохранилась на горе Бейкос, могла иметь прямое отношение к жизни человека по имени Иисус. Так же как и храм Святой Софии, в котором причудливо сочеталась христианская и мусульманская символика, возможно, имел отношение к Ветхому Завету. Библейские события, что дали толчок к рождению сразу трёх мировых религий, никак не удавалось привязать к конкретному месту. Понятно было, что всё это реально происходило, но где? В Малой Азии? В Центральной Азии? В Египте? Теологи и учёные выдвигали одну версию за другой, и если центральным городом мусульман, очевидно, была Мекка, то где находился великий Иерусалим, толком не знал никто.
По одной из версий, на эту роль мог претендовать нынешний Стамбул. Раньше он назывался Константинополь, и именно сюда ходили крестоносцы освобождать от неверных Гроб Господень. И если только...
Впрочем, не школярам было разбираться во всех этих тонкостях. От них требовалось сделать силовые замеры и получить магический срез. В полуденный и полуночный передел, на закате и на восходе. В сутки получалось четыре раза. В полнолуние и в ночь рождения молодой луны. Это восемь. Да по двум местам – шестнадцать. На случай осложнений колбочек под силовой срез у Тараса было двадцать. Четыре составляли запас.
До зарождения молодой луны оставалось трое суток.
Кроме того, декан велел посадить на горе и у храма цветы. Часть семян он оставил у себя, и для чего ему понадобился здесь клевер, Тарасу не было понятно. Но, зная магические основы, можно было предположить, что это сбор некоей рассеянной информации.
С цветами школяры справились быстро, поскольку время было подходящим. Напевая, как должно, суры восхода, вскопали землю, полили и распределили семена.
Любопытствующие турки препятствий не чинили. Только один из местных всё время пытался им что-то продать.
Объекты, находящиеся в прямом контакте, продолжают взаимодействовать. Умело подбирая обрывки невидимых ниточек, хороший маг может воздействовать на очень многие вещи. На этих связях основана знаменитая магия вуду, для которой требуется слюна, волосы или срезы ногтей объекта. Семена – «близнецы», видимо, давали возможность ректорату Радужного Колледжа «прослушать» храм и гору Бейкос.
Поскольку именно эта гора могла быть той самой Голгофой.
Вторая часть поручения была личной.
Декан просил найти своего друга, некоего Фарсала. Тарас, Никита и Ярослав пошли по узким улочкам, пытаясь отыскать в этом хитросплетении нужный адрес. Примерные ориентиры у них были.
– Странный какой-то шлях, – не сдержался Ярослав. – Ничего серьёзного.
– Это тебе кажется, – возразил Никита. – Потому как мы уже в Стамбуле, и попали сюда достаточно легко.
– Ну а что тут было сложного? – поинтересовался Ярик.
– Для нас – ничего. Мы все сложности удачно обошли. Но ходить через линию фронта – не самое безопасное занятие. Да ещё когда ты не принадлежишь ни к той, ни к другой стороне. И мне думается, исполнить эти замеры мог далеко не каждый в Колледже.
– Что ты имеешь в виду?
– Да всё то же, – ответил Никита, кивнув на Тараса. – Декан не зря проверял его ауру. А возможно, имеет значение и браслет. Или даже зомбирование.
– Хватит вам, – буркнул Тарас, не любивший вспоминать этот факт своей биографии.
– То есть не всё так просто, как кажется, – пробормотал младший школяр.
– Когда получается, всё кажется простым, – философски сказал Никита. – А когда не получается, ты вдруг становишься трупом.
– А как ты думаешь, валчи действительно нас потеряли? – спросил Ярослав, обращаясь теперь к Тарасу.
– Думаю, да. Иначе мы бы с тобой уже не разговаривали.
– А могли они отследить поручение Колледжа? Всё ж таки привязка по месту.
– Вряд ли... Нам работы осталось на две недели. Пока всё нормально, а потом, наверное, уйдём. – Тарас улыбнулся. – Если визит к Фарсалу не изменит наших планов.
– А кто это? Вы толком ничего не рассказали.
– Мы бы рассказали, Ярик. Но когда мы с Никитой на эту тему говорили, у тебя был жар.
– Сейчас у меня всё в порядке. – Ярослав непроизвольно прикоснулся к плечу, проверяя рану.
Тарас пожал плечами.
– Фарсал – это цветный нашего декана. Раньше он жил в Измире. Потом переехал в Стамбул.
