– Попробую, – проговорил я, – но…
Иван, не дослушав мои возражения, подошел почти к середине дороги и поднял правую руку. Первая же машина, выехавшая из-за поворота, затормозила. Для меня все местные машины были одинаковы, но Иван гораздо больше знал о них.
– Это, конечно, развалюха, – бросил он мне, – «москвич-412». Но придется ехать на этом. С другой стороны, даже лучше. Внимания привлекать не будем. Маскировка хорошая.
Водитель, пожилой мужичонка в замызганной куртке, выбрался из своего средства передвижения и подошел к нам.
– Что случилось, шеф? – задал он вопрос, с любопытством косясь на мигающую машину на обочине. Взгляд его остановился на фее, лежавшей на дороге…
– Да так, проблемы… – туманно ответил Иван и махнул мне рукой.
Я, чертыхаясь, собрался с силами и обрушил на мозг водителя заряд энергии, приказывающий ему увидеть в нас то, что хотел мой сын. В глазах у мужичка мелькнуло удивление. Я облегченно вздохнул. Внушение подействовало.
– Надо в Москву! Срочно! У нас человек без сознания! – Иван показал на Кнэлле, которую рассматривал водитель.
– О чем разговор, шеф! Я как раз туда еду. Моя милиция, как говорится… Садитесь!
Мы пристроили фею на заднее сиденье. Я сел рядом с ней, Иван устроился справа от водителя.
– Только побыстрее, ладно? – обратился он к водителю.
– Постараюсь! – ответил тот, и машина тронулась с места.
Скорость ее была далека от той, с которой мы ехали с Сергеем, но, как пробормотал Иван, выбирать не приходилось.
Постепенно наступила ночь. Через два часа нашего путешествия я был сыт им по горло. Мало того, что машина вся вибрировала и казалось, что она сейчас развалится, вдобавок водитель вытащил какой-то предмет, который Иван назвал сигаретой, и по машине потянулся невероятно едкий, отвратительно пахнущий дым.
Мне пришлось напрячь свои магические силы, и сигарета была выброшена в окно. Только тогда, буквально заставив себя это сделать, я заснул.
Проснулся от толчка в плечо. Разбудил меня Иван. Я огляделся. Фея дремала. За окнами рассвело. По обеим сторонам дороги уже не тянулся лес, а явно прибавилось зданий. Появилось много машин, обгонявших нас со всех сторон. Вдобавок скорость машины была очень маленькой.
– Москва? – спросил я.
– Да, подъезжаем к кольцевой, – ответил водитель. – Куда дальше?
Иван вопросительно повернулся ко мне. В ответ я попытался растолкать фею, и о чудо! Мне это удалось! Кнэлле разлепила свои мутные глаза и непонимающе уставилась на меня.
– Куда ехать? – прошептал я.
– Мне говорил Сергей, как это произносится… – прошептала фея, – по Дмитровскому шо… шос… шоссе. Там я покажу!
Я повторил ее слова Ивану. Он передал их водителю.
Тот кивнул, и мы продолжили наш путь. Когда мы съехали с широкой дороги на более узкую, с двух сторон потянулись деревья и бесконечные поля, покрытые снегом, местами застроенные чудовищного вида домами. Нет, честно признаюсь, местная архитектура мне не нравилась!
Наш водитель начал нервничать. Он покосился на Ивана.
– Слышь, командир, Дмитровское шоссе длинное! Уже десять часов утра! Извини, но мы и так далеко заехали!
Тот смотрел на меня, ожидая помощи. Мне пришлось еще раз напрячься, и больше водитель вопросов не задавал. Тем временем по обочинам дороги исчезли здания, и с двух сторон потянулся черный, засыпанный снегом лес.
Наша поездка заняла еще час, после чего, по знаку феи, мы остановились. Кнэлле закрыла глаза и через десять минут бормотания заклинаний тихо сообщила нашему водителю направление движения. Он пожал плечами, и машина, проехав километра два, свернула с дороги на еле заметную просеку, засыпанную снегом.
– Подожди, – проговорил Иван, и машина остановилась, – Нас, похоже, ждут.
– С чего это ты взял? – осведомился я.
– Видишь, две полосы на снегу? Они свежие. Могу поклясться, что в такую глушь вряд ли кто поедет. Да деревень и дач, судя по всему, здесь нет.
– Что ж, – согласился я с ним, – наверно, ты прав. Нам надо приготовиться.
– А куда мы направляемся?
– В храм. Разрушенный храм. Только из него мы сможем попасть в Шандал!
– Добраться до него еще надо! – хмыкнул мой сын. – И она ранена, – кивнул он на фею.
– За меня не беспокойся, – открыла та глаза, – если ты мне немного поможешь, я справлюсь. С Ваном у тебя получилось.
– Но у тебя пуля в плече.
– Попробуй, прошу!
Иван пожал плечами, и повернувшись на переднем сиденье, взял Кнэлле за руку. Я почувствовал циркуляцию магической энергии. Бледное лицо феи начало розоветь. Она блаженно застонала. Сеанс длился всего несколько минзд но этого хватило.
Когда Иван отпустил ее руку, она уже почти походила на прежнюю Кнэлле. Только вот неестественный блеск в глазах говорил о том, что на самом деле боль только загнали на время в угол.
– Ты молодец! – поблагодарила она моего сына и повернулась к водителю: – Мы выходим. Ты жди нас здесь час. Потом можешь уезжать. Понял?
– Понял! – ответил водитель преданно глядя на фею.
Мы выбрались из машины. Иван взял с заднего сиденья снятые с убитых врагов самострелы и протянул их нам.
– Магия магией, а это в данном случае более эффективно, – заявил он.
Затем показал, как пользоваться этим оружием. Это было настолько просто, что я был поражен. Не отказался бы заиметь в Шандале такую вещь! Мы по примеру моего сына взяли эти штуки, которые он называл автоматами, и, войдя в лес, двинулись параллельно дороге, в направлении, которое показала Кнэлле
Снег был глубоким и рыхлым. Он сильно замедлял наше продвижение. Пару раз я проваливался по пояс и вскоре промок до нитки. Подмывало использовать левитационные заклинания, но фея на это предложение лишь замотала головой.
– Если мы воспользуемся сейчас магией, нас засекут, – объяснила она. – Вдруг там Бришан? Или Нэлле? Лучше подстраховаться.
* * *
Когда наконец мы добрались до нужного места, фея, судя по ее ругательствам, тоже промокла. Лишь Иван, как и полагается местному жителю, привыкшему к этой мерзкой погоде, оставался невозмутимым.
Его предположение о том, что нас опередили, оказалось верным Мы улеглись за огромным дубом на опушке леса и стали наблюдать за раскинувшейся перед нами картиной.
Вокруг знакомого мне храма стояло несколько мощных джипов. Около них находилось человек пятнадцать, не меньше. Все были вооружены автоматами Но самое большое потрясение я ощутил, когда увидел Бришана и Нэлле! Как она умудрилась выжить? Правда, лицо ее закрывала плотная вуаль. Надо думать, что она все-таки сильно пострадала.
