— Заманчивое предложение, — начал Влад. — Вот только ты собрался прыгнуть выше головы.
— Хватит нести чушь! Я всемогущий владыка демонов Ренифал!
— Чёрт ты подзаборный, — перебил Влад. — Не знаю, что там тебе наплела эта несчастная девушка, но, видимо, ты абсолютно не понимаешь, с чем столкнулся.
Ренифал вновь зарычал ему прямо в лицо. Адское пламя вырвалось из гигантской пасти и окатило Влада с ног до головы. Ощущения не из приятных, однако он уже понял, что находится в иллюзорном мире и умереть в нём вряд ли получится.
— Несносный червяк, я уничтожу тебя!
— Если бы мог, то не стал бы торговаться, — парировал он. — Вот что я тебе скажу: можешь сколько угодно изображать всемогущего владыку, однако твоя сила распространяется только на этот мир. Так что заканчивай с этими пафосными речами и переходи ближе к делу. Если есть, что предложить, то говори, если нет…, то съебал отсюда нахер! И девушку-суккуба мне верни.
Владыка демонов оскалил зубы, но рычать не стал. Какое-то время он молча и угрожающи смотрел на мелкого человечишку, а затем произнёс:
— Я могу дать тебе всё, что ты захочешь, даже бессмертие. Но что такая букашка может предложить мне, всемогущему демону, кроме сверкающей безделушки, которую я и так скоро заполучу?
Влад задумался. Если же демон говорил правду, то предложение выглядело крайне заманчивым. Однако, что на это скажет создатель? Неудобно получится, если Бог вернётся с хорошими вестями в мир, захваченный ордами демонов. С одной стороны, весь этот проект «Нирвана» (как назвал его Влад) призван выявить «чистые» души и отправить их в лучший мир, но с другой, раз уж здесь есть демоны…
— Я жду! — проревел Ренифал.
— У меня есть пара идей, и, гипотетически, вместе мы могли бы что-то придумать.
— Что-то придумать?! Это и есть твоё предложение?!
— У меня есть знания, ведь я уже дважды был по ту сторону.
— И?! — перебил демон.
— Короче, мне надо подумать.
Ренифал приблизился к Владу. Огромный красный глаз владыки находился буквально в паре сантиметров от его лица.
— Скоро твоя душа станет моей, — негромко и хладнокровно произнёс Ренифал. У Влада побежали мурашки по коже, он был готов обделаться от страха. — Я буду упиваться твоими страданиями! Скоро, букашка, очень скоро мы с тобой увидимся вновь. И в этот момент твоя жизнь превратится в непрерывную череду боли. Ты будешь молить меня о смерти, но все мольбы будут тщетны. Ты поплатишься за свою дерзость, ничтожество!
Демон сгорел в адском пламени, и через мгновение Влад очнулся на кровати в Доме Любви. В углу у двери сидела девушка-суккуб. Она спрятала голову руками и тряслась от страха. Он было хотел её успокоить, но потом почувствовал, что обгадился. Хоть Влад и вёл себя бесстрашно во время разговора с владыкой демонов, но это была лишь хорошая мина при плохой игре. На самом деле он так сильно испугался… Покрывало теперь нужно отдавать в химчистку.
Влад встал с кровати, вытер пятую точку не пострадавшим краем покрывала и начал одеваться. Суккуб попятилась в противоположную от него сторону. Девушка рыдала и периодически всхлипывала. Но не успел он с ней заговорить, как в дверь постучала администратор.
— У вас всё хорошо?
— Тут как бы это… маленькая неувязочка вышла, — ответил Влад.
— А́нжела, с тобой всё в порядке?
— Спасите меня! — вдруг прокричала суккуб.
— Охрана! — взревела администратор.
— Ну ёб твою за ногу! — возмутился Влад и запрыгнул в штаны. — Меня щас ещё и виноватым сделают!
В коридоре послышались тяжелые шаги и лязг металла. Влад почувствовал, что нужно утекать, однако дверь была всего одна, а окна по понятным причинам никто не установил. В голову пришла идея: он достал свиток воздушного элементаля и изучил его, пока администратор открывала ключом дверь.
— Призыв воздушного элементаля! — произнёс Влад. Рядом с ним появился небольшой смерч. В комнате подул прохладный ветерок. — Уничтожь эту дверь! — Элементаль создал воздушную волну, которая в щепки разнесла дверь и часть стены. Двое бугаев в броне и грудастая девушка администратор отлетели на несколько метров и врезались в противоположную стену. Влад вышел в коридор и побежал к выходу. — Задержи их! — Элементаль сдул троицу в конец коридора. Без сломанных костей, явно, не обошлось. — Возвращайся обратно!
Прислужник исчез также быстро, как и появился. Влад выиграл достаточно времени, чтобы выбежать на улицу и скрыться в проулках между домами. Последнее, что он услышал, были истошные вопли администратора:
— Догоните его и убейте! Он нам всю кровать обосрал!
Влад «огородами» шёл в сторону гильдии и обдумывал произошедшее. Возможно, всё же стоило согласиться на предложение Ренифала, однако в данный момент ему нечего было предложить взамен. В голове были лишь гипотезы — идеи разной степени паршивости. Бо́льшая часть их них основывалась на массовом убийстве миллионов людей и перегрузки системы распределения душ. Страшные мысли. Но если совсем прижмёт, то…
— Влад! — позади послышался знакомый голос. — Это правда ты? Ик…
Он повернулся и увидел Тайрона пьяного «в дрова». Бугай еле шёл, качаясь из стороны в сторону.
— А ты что потерял в этом богом забытом переулке? — спросил Влад.
— Я… ну, это… до-мой и-ду! Во, точно! Я иду домой! — с трудом выговорил Тайрон.
— Домой? В гильдию?
— Конечно, ик. Гильдия — наш дом! — Соратник облокотился на стену и выдал струю отборной рвоты. Казалось, что он залпом выпил бочку пива, а затем закусил её целой свиньёй. — Бра-братан… ты про-проводишь м-меня?
Влад недовольно выдохнул и подошёл к Тайрону. Он не считал бугая «братаном», однако бросить беднягу в переулке просто не мог.
— Давай руку. — Влад подхватил его с боку и помог отойти от стены. — Путь будет не лёгким.
— Спа-спасибо тебе, — негромко произнёс Тайрон. — Всё из-за этой ст-стервы…
— О чём ты?
— И-за-бель. Всё из-за неё, — ответил мужчина и потерял сознание.
Влад кое-как выволок бугая на людную улицу. Ему пришлось ждать больше часа, чтобы «поймать такси» — молодой парень согласился добросить их до гильдии, причём совершенно бесплатно. Он узнал пьянчугу, который не так давно помог его семье справиться с бандитами, терроризировавшими их родовые угодья.
Денёк был из ряда вон. Самый обычный хаблинг, король-быдло, владыка демонов, пахучая неприятность, в дупель пьяный соратник… то ли ещё будет.
Глава 8. В долгах как в шелках
На входе в гильдию авантюристов трое соратников помогли Владу затащить Тайрона на второй этаж и уложить на кровать. Мужчины не скрывали уважение по отношению к новичку, не бросившему товарища в беде. Один из них похлопал его по щуплому плечу и назвал «красавой». Человеческое Владу было не чуждо, хоть он и не жил в предыдущем мире «по понятиям», однако предпочитал решать спорные вопросы за счёт людской солидарности и взаимоуважения.
День почти закончился, а желудок до сих пор пустовал. Прежде чем приступить к трапезе, Влад решил отдать положенный гильдии процент, и уже тогда поесть с чистой совестью.
Он подошёл к Алисе, трясущейся от усталости рукой положил последнюю бумажную купюру и сказал:
— Задание выполнено, сдача будет?
— Конечно! — Девушка забрала бумажку и отсыпала семь сотен элонов. — Как всё прошло?
— Ох, даже не спрашивай. — Влад грузно вздохнул и покачал головой. — Заказчик решил сэкономить и выдал задание на устранение обычного хаблинга, а на самом деле он был огненным.
— Бог ты мой! — воскликнула Алиса. — Вот ведь ушлый старик.
— Он сказал, что Тайрон тоже пытался выполнить задание, но не смог.
— Всё верно. Однако он не назвал причину, по которой отказался. Видимо не хотел, чтобы в гильдии все узнали, что могучий воин Тайрон не справился с хаблингом.
— Так или иначе, я своё получил.
— О чём ты?
— Сдал монстра за двадцатку, — с наигранным снисходительством произнёс Влад.
