Что она сделала?
— Пушистая Мистерия хранит… — отвлечённо произнесла кошкодевочка, глядя куда-то сквозь меня. — Считай, что сегодня она была благосклонна к тебе.
Что-то не так… Только не говорите мне, что Ника чем-то пожертвовала, чтобы меня спасти! Я принялся внимательно изучать её интерфейс.
Волшебница Ника Ортис
Уровень: 89
Пол: женский
Возраст: 25 лет
Раса: зверолюд (кошкодевочка. Подвид Мейн-кун)
Социальные статусы: волшебница, магистр магии
Семейное положение: не замужем
Дети: отсутствуют
Особые таланты и умения: тотемические способности кошки, продвинутый уровень — сверхчеловеческая Ловкость, 9 жизней, Способность протиснуться куда угодно. Повышенная чувствительность к запахам и звукам. Магия стихий — продвинутый уровень. Спиритизм — продвинутый уровень. Шаманизм — средний уровень. Телекинез — средний уровень. Некромантия — средний уровень. Демонология — средний уровень. Магия смерти — средний уровень. Целительство — низкий уровень.
Комментарий: Ника Ортис — молодая, но очень сильная волшебница, за короткий срок добившаяся выдающихся успехов. Будучи студенткой ухитрилась единственная из своей группы сдать выпускной экзамен самому архимагу Парацельсу, большому любителю завалить юных перспективных студентов каверзными вопросами. С тех пор мечта Ники — самой стать Архимагом, превзойдя всех, кто был до неё. В 24 года она уже получила титул магистра магии, и на достигнутом останавливаться не собирается.
Некоторое время назад совершила серьёзное преступление. Если правда всплывёт, то согласно Мирмеградским законам она может обойтись Нике в очень значительную сумму и полную потерю репутации.
Характеристики:
Сила 4
Ловкость 15
Выносливость 4
Мышление 8 (+2 дополнительный бонус от амулетов)
Знания 11 (+4 дополнительный бонус от амулетов)
Удача 10 (+1 дополнительный бонус от амулетов)
Уровень здоровья: 800 % (100 % + 100 % + 100 % + 100 % + 100 % + 100 % + 100 % +100 %)
Уровень маны: 36 %
Дебаф: Астральный ожог (1 час), любое использование огненной магии ослабляет пользователя.
Дебаф: Слабость (1 час) — отрицательный модификатор минус пятнадцать процентов (−15 %) к совершению любого действия.
На первый взгляд в профиле Ники ничего не изменилось. Только дебафы появились, которых раньше не было. Как будто после очень сильного напряжения. В остальном примерно всё те же показатели… Однако я уже достаточно отточил свой взгляд, чтобы выхватывать несоответствия. Даже если они почти не бросались в глаза.
— Ника… — я не верил своим глазам. Вскочил на ноги, положил руки ей на плечи. — Ты… ты потратила одну свою кошачью жизнь? Чтобы меня спасти?
Ника отвела взгляд и с трудом распрямилась.
— Тотемическая магия людей-кошек способна на воистину удивительные вещи, — произнесла она, слегка покачиваясь. — Если, конечно, должным образом развивать её… Пушистая Мистерия в праве не только даровать нам девять жизней… но и научить делиться ими при необходимости с другими…
— А ты можешь восстановить утерянную жизнь?
— Нет. Жизни даются Пушистой Мистерией лишь один раз.
Я молчал, словно громом поражённый.
— Не думай, что это что-то да означает, — буркнула кошкодевочка. — Я просто спасла заказчика, не более того. Мне ведь надо дом продать. Верно?
— Ника… Спасибо, — я просто обнял её, прижав к себе. С этого момента являюсь её должником. Не больше и не меньше. — Ты ведь спасла не только меня, но и Сияну… Она же привязана ко мне контрактом… Я обязан тебе дважды.
Бросил взгляд на свои бафы — контрактное заклинание на Сияну не исчезло и по прежнему действовало. Значит, всё со зверодевочкой хорошо… должно быть хорошо. Но на будущее надо бы переоформить контракт у рабовладельца Хекса. Чтобы с Сияной ничего не произошло в случае моей смерти. Работёнка-то у меня опасная… Не хочу, чтобы моя девочка закончила так… глупо. Из-за того, что я в один момент сплоховал.
И тем не менее у меня на душе поселилось нехорошее ощущение… как бы действительно ничего плохого с Сияной не произошло. Никого ведь рядом нет, чтобы ей помочь. Никто даже не узнает… Надо поскорее заканчивать наш поход, добывать артефакт и возвращаться.
Ника молча уткнулась мне носом в плечо. Так мы и стояли какое-то время. А под нами, далеко внизу кипели раскалённые сиськи…
— Есть одна проблема, — сказала мне Ника, отстранившись. — Обманув смерть, я потратила очень много сил. И на мне висят астральные проклятья, которые ты почему-то называешь странным словом "дебафы"… Если там впереди нас ждёт опасный монстр, то нет никакой гарантии, что мне удастся справиться с ним. В Искристых садах я бы быстро восстановилась, но здесь, в Подземельях Речи, природной магии очень мало. Собственными ресурсами я буду копить силы очень долго. Более на меня не рассчитывай.
Вот так поворот. Я, конечно, сумел обмануть смерть, но теперь вся наша экспедиция находится под угрозой срыва. У Ники осталась всего треть запасов маны. И дебафы опасные над ней довлеют.
— Перчинка говорила, что после полосы препятствий нас ждёт сам артефакт, — сказал я задумчиво. — Без боссов. Вроде бы как нам останется его просто забрать и вынести.
— Перчинка? — удивилась Ника. — Ты о министре сладостей? А при чём тут она?
Я вспомнил, что так и не сказал Нике, кто же меня направил на выполнение сего задания. Она до сих пор думает, что экспедиция затеяна чисто по моей инициативе.
— Долго рассказывать, — я махнул рукой. — Давай хотя бы разведаем, что там впереди. И если всё совсем плохо, тогда отступим.
— Хорошо, — Ника кивнула. — На обратную дорогу моих сил хватит. Главное, не проваливайся больше.
— Окей, — я кивнул. — Буду аккуратен как балерун на сцене.
Спустя ещё час полёта над рекой лавы и разврата, прибив ещё нескольких теневых жрунов, мы, наконец, достигли цели. Конечной точкой маршрута оказалась огромная зала — точная копия той, с которой мы и начали путешествие. Мне даже сначала показалось, что вместе с Никой просто сделали круг и вернулись назад… но нет, кое-что в этой зале отличалось от того, что мы видели раньше.
Помимо огромных оружия и кузнечных инструментов, развешанных по стенам, помимо статуй, в зале также находился металлический постамент в виде наковальни. Огромной, не меньше двух метров в высоту. Сверху в неё был воткнут двуручный меч с волнистым лезвием — фламберг.
Над постаментом на стене находился барельеф с надписью, сделанной на непонятном мне языке. Видимо, поймут только посвящённые. Интерфейс проинформировал в сообщении, что начал расшифровку. Отлично. Может быть и получится узнать, что же за секреты там скрыты.
Под барельефом находились три замка, похожих на амбарные, вплавленные в стену. Их дуги надёжно крепили наковальню за её нижнюю часть к стене. Замки были разные по размеру, их покрывали насечки, похожие на римские цифры.
— Как интересно… — произнесла Ника, разглядывая открывшуюся нам картину. — Все три замка расположены в особом геральдическом порядке, символизируя победы Императора над союзом диких племён рыболюдей… Либо же заключение мирного договора с Восточной Орочьей Ордой после битвы при Красной Скале… Это дикая древность…
— Э-э-э… — я ничего не понял из её объяснений. Ника, безусловно, неплохо знала историю родного мира. Умница и отличница одним словом. Но вот я в этих аспектах плавал.
— Полагаю, что Владелец Древней Кузни и создатель зверомечей — одна и та же личность, — продолжала рассуждать волшебница. — Очень много незначительных, но красноречивых деталей на это указывают.
— Ок, — только и сказал я, ничего толком не понимая. — Значит, это он сковал Меч-волк, ставший прародителем для моего безымянного зверомеча?
