— Нет, нет. Доведу. Часть отряда останется здесь, а с остальными воинами мы вас проводим прямо до трапа. И еще, — он обернулся и коротко свистнул. Внизу холма, услышав его свист, один из воинов кивнул головой, достал из-за седла сверток. Развернув его, он нагнулся за копьем, закрепив что-то на нем. Потом взял копье в руку и, подняв его вверх, что-то прокричал на своем языке, остальные воины его поддержали. Отряд Кайдена обернулся, увидев знамя в руке воина, которое развевалось на сухом ветру. Желтый круг, символизирующий солнце, с шестью лучами на белом фоне. Символ Семьи, шесть лучей, шесть братьев и сестер. — Мы зайдем в город не спеша, с почетом, — гордо сказал Кумейт. — Люди должны знать, кто мы и кого мы представляем. Времена распрей закончились, мы скажем это любому, кто спросит.
***
И потом, когда корабль отходил от порта, Кайден смотрел на Кумейта, стоявшего на каменном пирсе, а рядом с ним стоял тот же самый воин, держа знамя Семьи. И неясно было, что они с отрядом принесли в этот мир. Так или иначе, их контракт был выполнен. К нему подошел Сержант, провожая взглядом на удаляющиеся берег
— Это к лучшему, что мы ушли. Пусть Тахир возрождает свой мир, а мы вернемся в свой. А там уже будут новые контракты, и этот забудется быстро, — он похлопал по плечу командира. — Пойдем в каюту, у нас есть несколько бутылок хорошего вина и хорошая компания, что еще надо?
Кайден глянул на друга и, улыбнувшись, ответил:
— Пойдем, и я надеюсь, путь через море будет такой же спокойный, как и тот, что был через пустыню.
На берегу, недалеко от города, стояли две фигуры, закутанные в балахоны. Их лица были скрыты масками, они безмолвно смотрели, как корабль удалялся все дальше и дальше. Волны ударяли о каменистый берег прямо под ними, а капли воды попадали на одежды стоящих. Позади них раздался хлопок воздуха, волна от него дошла до них. Они развернулись на шум, перед ними стоял высокий мужчина, с глазами, затянутыми тьмой и острой бородкой. Он был одет в богато украшенную шерстяную куртку, поверх рубахи, и длинную юбку.
— Корабль не трогать! — сказал он твердым тоном, не терпящим возражений, и посмотрел на стоящих.
— Но, брат! — не выдержал один из стоявших и Тахир, а это был он, прервал его — Я сказал не трогать!
— Тахир, — глухо отозвался второй. — Я понимаю, они много сделали для тебя.
— Для нас, — с нажимом ответил маг, смотря на говорившего, — Они сделали все для нас, если бы не они, мы бы сейчас не стояли здесь. Я бы был бы уже мертв или томился снова в темнице. А вас бы вообще не было. Джума, Акиф, — он продолжил, — вы забыли время, проведенное в небытие? Вы что, не видите, как много нам надо вернуть? А они, — он обернулся к кораблю, который стал практически уже точкой на горизонте, — пусть плывут домой, они заслужили. Давайте возвращаться, нам надо еще возвратить Даад.
Джума поднял взгляд на него.
— Мы хотим всего лишь обезопаситься, они много знают, они видели то что нельзя было видеть. И это может дойти до наших врагов.
— Даже, если так случиться, — Тахир усмехнулся, — то будет уже поздно. Мы уже станем очень сильны. И сами придем к ним.
— Хорошо брат, — отозвался Акиф, — ты прав. Прости нас.
Тахир кивнул головой и, спустя секунду, на берегу уже никого не было. Только пыль оседала на землю после того, как они исчезли.
Часть третья
***
Спустя несколько дней корабль Кайдена прибыл к Западному материку. Путь домой был очень тихим и спокойным, за все время не было не одного шторма. Их корабль, как будто был заколдован. Выйдя на палубу, Кайден с Сержантом осмотрели берег, что виднелся перед ними. Ни одного поселения, ни дыма от лагеря или поселения, ничего. И это было хорошо, они не хотели привлекать внимания.
— Что будем делать? — Сержант встал, опершись об борт корабля двумя руками. — Мы, наконец-то прибыли, осталось решить что дальше.
— На Майбу нет смысла идти, слишком много глаз и ушей, — Кайден продолжал смотреть на берег. — Тахир рассказывал про Лестника, это опасный враг, очень. Возьмем лодку и прямо здесь пойдем на берег. Двинемся на север пешком, обойдем Майбу стороной. Пойдем полями вне больших дорог, там и дойдем до Руана.
Сержант удивленно приподнял бровь.
— Ты хочешь вернуться в город, где мы взяли контракт на Сестер? Это разве не опасно?
— Не думаю, что они будут нас там искать. Времени прошло достаточно с тех пор, как мы уплыли. Тем более, рано или поздно, они прознают про Тахира и Семью. Им уж точно будет не до нас. И даже, если они там побывали, то уже и вытрясли со всех, кто знает все что можно. Наш отряд сильно уменьшился, Сержант, вряд ли мы сейчас будем кому-то интересны. Я хочу вернуться и посмотреть, как обстоят дела, возможно, получится набрать людей.
Старый солдат призадумался.
— Ты хочешь заняться работой, прям так, сразу? Не отдохнуть после того, что мы пережили, сразу же набирать людей? Слушай, возможно, ты и прав, Кайден. Но, все равно, это опасно, там с одной стороны Капитул, с другой Дорос.
— Хорошо, — согласился Кайден. — Я понимаю твои опасения, и предлагаю идти до Руана, по пути вызнавая местные новости. Если ситуация покажется слишком опасной, то придумаем куда идти. Но Руан прекрасное место для найма, солдат, сам знаешь, там собираются наемники со всего Западного материка. Нас всего четверо. А денег у нас сейчас достаточно, чтобы нанять и экипироваться лучшим оружием и броней. Или ты хочешь просто все спустить на выпивку и развлечения?
Сержант усмехнулся:
— Нет, конечно, думаю спустя даже пару дней после такого, я уже начну скучать по нашей работе. Но у меня все-таки одно предложение по поводу Руана. Когда дойдем, пусть Радим сходит в город. Пару дней походит, разузнает все, а мы пока рядом в лесу переждем.
— Согласен, друг, это отличная идея. И, конечно, мы отдохнем, — усмехнулся Кайден. — Развеемся, ну а там и пора за работу снова.
— А что будем делать с кораблем и командой?
— Отпустим их, — пожал плечами Кайден. — Скажем, если проговорятся о том, что видели и где были, то их найдет Тахир.
Сержант громко рассмеялся в ответ на его слова.
— Я думаю, это точно закроет им рты. Значит порешали, предлагаю перед долгой дорогой пешком, последний раз хорошо поесть под крышей над головой. Расскажем, как раз все Забрало и Радиму.
Кайден кивнул головой и, кинув еще раз взгляд на берег, покрытый густыми деревьями, пошел следом за Сержантом.
***
Загружая припасы в спущенную лодку, Радим поглядывал на палубу, где Кайден стоял и разговаривал с командой корабля. Сержант подал ему мешок с провизией и, увидев, куда он поглядывает, усмехнулся:
— Там все будет хорошо, не переживай, командир знает, что сказать. Ну, если что не так пойдет, а это сразу будет видно, там рядом стоит Забрало, для уверенности к словам Кайдена, так сказать.
И верно, с другой стороны палубы опершись на борт, стоял Забрало в полной экипировке, за спиной висела его любимая сабля ростом с человека, а на поясе был приторочен кистень мертвого принца. Он молчал и слушал, что говорит Кайден, обычно веселый и разговорчивый, он своим серьезным видом заставлял нервничать стоящую команду. Они, то и дело, бросали на него свои взгляды.
— И говорю один раз всем: если кто проговорится о том, где вы были, что видели, а мы об этом узнаем, то вам не поздоровится. И не от нас, нет не от нас. Это будет тот, кого мы везли, вы же помните его? Маленький мальчик. Думаю, вы все прекрасно поняли, что он не простой мальчик. Говорить больше ничего не буду. Вы свободны и можете плыть хоть на все четыре стороны, хотите, грабьте, хотите, наймитесь к торговцам, мне плевать. Но языки держите на замке, — Кайден окинул взглядом разношерстную команду. — На этом все.
Забрало встал и прошел через строй моряков, расталкивая их в разные стороны, и подойдя к командиру, наклонившись, тихо сказал ему на ухо:
