— Что-то выбрали? — спросил у меня мужчина минут через десять, когда я осмотрел все выставленные образцы.
— А попроще у вас нет оружия? — чуть смущенно поинтересовался я. — А то не люблю я излишне напыщенные и разукрашенные предметы. Мне бы что-нибудь поскромнее обликом, но столь же надежное и удобное.
На самом деле проблема крылась не в изящной отделке предметов, а в их стоимости. Тут на каждую единицу оружия одних только драгметаллов, камней и кости для инкрустации не менее чем по золотому приходится, а то и больше. А еще остается работа мастера, материал и качество, заклинания…
— Такие предметы есть, — хмыкнул мужчина, с легкостью разгадав скрытую суть моего вопроса. — Хотите зачарованные предметы или простые?
Я чуть подумал и ответил:
— Простые.
От чар отказываться глупо, но цена на такое оружие весьма велика. Может, потом, когда накоплю подходящую сумму, смогу позволить себе более качественные вещи. И дорогие.
— Пройдемте.
Новая комната была вполовину меньше предыдущей, и отношение к выставленным предметам было более простым. Оружие располагалось на деревянных щитах и стеллажах рядами друг над другом или стояло шеренгами. Никакого почтенного, так сказать, отношения к какому-либо клинку или стволу в виде отдельной тумбочки или стояка тут не было. Возможно, все из-за бедной отделки — обычная кожа, древесина и металл без золота и кости редких животных. Но имеющиеся образцы ширпотребом не являлись. Видно было, что мастер душу вкладывал в каждый из этих предметов. И это был Мастер с большой буквы.
Среди стеллажей я завис надолго, обойдя и осмотрев каждую шпагу, кинжал и пистоль. Особенно понравилась одна, чем-то схожая с моей, трофейной, что болталась на боку. Крестообразная рукоятка с корзинкой и небольшой чашечкой гарда из темной бронзы была обтянута шершавой, напоминающей акулью кожей, клинок обоюдоострый, слегка сужающийся к кончику, шириной сантиметра три — три с половиной и толщиной около восьми миллиметров. Длина шпаги чуть больше метра.
— Вот эта, — указал я выбранное оружие. — Ее можно взять в руки?
Мужчина молча кивнул, давая разрешение и одновременно касаясь браслета на левом запястье. Наверное, снимал охранное заклинание. Получив согласие, я аккуратно взял клинок и покрутил его. Неплох, ох как неплох… даже хорош. Ухватив в ладонь рукоять, я несколько раз крутанул оружие. Баланс просто отличный, и вес оружия почти не ощущается. Если бы не знал, что тут обошлось без магии, то подумал бы об облегчающих вес чарах.
— Сколько? — поинтересовался я у мужчины, когда вволю наигрался с клинком и вернул его на место.
— Два золотых.
Я чуть было не переспросил повторно, подумав, что меня подводят уши. Два золотых — это же огромная сумма! За такие деньги можно купить десяток шпаг в других лавках, не столько известных, правда. И не такого качества, конечно, но… С трудом удержав в себе разочарование и удивление, я подошел с огнестрельной витрине и указал на один из образчиков:
— Пистоль сколько?
— Двенадцать серебряных монет. Сумка под него и запас пуль и пороха еще две монеты.
Дорого, очень дорого. Четырнадцать серебрушек — это почти золотой, который равен пятнадцати монетам из серебра.
— Пожалуй, возьму пистоль и сумку с припасами, — сообщил я собеседнику о своем решении.
— Шпагу не возьмете?
— Нет, — отрицательно покачал я головой. — Дорого для меня. Два золотых… эх.
Через несколько минут я покинул мастерскую и ее владельца (наверное, так как тот не представился). На правом боку, перекинутая через плечо, висела небольшая удобная сумочка из замши. Разделенная на две части, она помещала в себе запас пороха, пыжей и свинцовых пуль и сам пистолет под большим клапаном сумки. Снаружи торчала часть рукоятки с металлической шайбой, где был выгравирован знак мастера. Того, кто сделал оружие.
За всеми хлопотами и покупками я сильно проголодался и поэтому решил навестить ближайшее заведение, где можно перекусить и утолить жажду. Такое нашлось очень скоро и выглядело вполне пристойно — чисто, луж нет, пьяных клиентов рядом с крыльцом не валяется, равно как и свиней и куч навоза.
Внутри имелось полтора десятка больших и маленьких столиков. И почти за всеми ели и пили посетители. Только два стола, сиротливо приткнутые в дальнем углу, были свободны. От всех прочих они отличались формой — квадратные, около метра по ширине и длине. При виде их в голове закрутились смутные воспоминания, так и не сумевшие принять более отчетливые формы. Что-то связанное с дворянами, их отдыхом…
Посчитав, что, как дворянин, имею полное право отдохнуть за этим столиком, я прошел через весь зал, сел на стул и поднял вверх руку, привлекая внимание местного трактирщика или его слуг. Хм… а за всеми прочими столами имелись обычные лавки без спинок. Странно? Да еще как. От раздумий меня отвлек молодой парнишка лет четырнадцати, подскочивший сбоку.
— Господин подождет пять минут, пока мы примем заказ? — угодливо поинтересовался тот и тут же предложил: — А пока можем принести вино, чтобы ожидание не столь тяготило.
Шустрый малый и язык подвешен, чего нельзя было ожидать от простолюдина. Возможно, тут подобных мне аристократов пруд пруди, вот и сумел парнишка пообмяться и нахвататься полезных манер.
— Нет, вина не надо. Пока так посижу, пока с заказом будете возиться.
Вот еще, буду я натощак вином напиваться. Неприятных последствий от переноса своей души в чужое тело пока особых не заметил. Но вот как скажется это на мне, когда захмелею? А ну как частичка Славара возьмет верх и, пока я буду в отключке, натворит дел? Проверять не хочется. Потом как-нибудь. Лучше подумаю над странностями в поведении паренька. По-моему, под словом «заказ» он имел что-то другое. Если подумать и постараться припомнить, то…
— Господин желает сыграть в фаас? — послышался над ухом чужой хриплый голос. — Должен сказать, весьма приятно. Давненько никто не хотел скрасить мою скуку.
Повернув голову, я рассмотрел обладателя голоса. Мужчина лет тридцати пяти, коротко стриженный, но с длинными усами и чубом. Морщинистое лицо пересекал тонкий шрам, проходящий по центру лба. Чуть ниже меня, но в плечах шире почти в полтора раза и тяжелее вдвое. Бархатные темно-зеленые штаны, короткие сапоги из мягкой кожи, широкий пояс и золоченая перевязь со шпагой. Красная рубашка и темно-зеленый камзол. Не слишком хорошим вкусом обладает хозяин этих вещей. Вот разве что оружие выглядит добротно, и видно, что пользоваться им мужчина умеет.
