В комнате наступила полная тишина, длившаяся почти минуту. Первым нарушил ее Росвен:
— Велимир (он впервые назвал В.А. по имени), но ты не сможешь разобраться в Книге заклинаний, в знаках. Как ты найдешь то, что нужно?
— Вы меня проинструктируете, все подробно расскажете. В конце концов, я археолог, историк, несколько лет изучал теологию, общался с мудрейшими людьми. Я много знаю, многому научился. Кроме меня некому идти.
— Но я ко всему готова, — пыталась вмешаться Алесия.
— Подожди, девочка, Велимир прав. У нас почти нет шансов пробраться к Книге, Магмор, наверняка все предусмотрел. Вот только Велимира Андреевича он вряд ли ожидает. И если у кого может получиться, то только у него, — Росвен направил свой взгляд на профессора. Велимир Андреевич протянул тетрадь волшебнику:
— «Вот возьмите эту тетрадь. Если честно, я еще вчера вечером решил идти в замок, поэтому набросал здесь явки-пароли (В.А. улыбнулся), к кому можно обратиться, кто мог бы помочь в Земном мире».
— Я верю в тебя, друг, — Росвен обнял В.А.
— Я не могу, смотреть, как другие идут на смерть, а остаюсь в стороне! — горячился Ратибор, — У меня руки чешутся.
— Подожди, придет и твое время, — Главный волшебник успокаивающе положил руку на плечо Проводника.
— Нам пора собираться. Старший повар к полудню ждет меня. Нам нужно договориться, где мы встретимся. Вот схема замка, я набросал, пока вы говорили. Здесь обозначен выход из подземного хода. Я буду ждать здесь. Тут же я подробно указал расположение комнат замка, я помню их с детства. Обозначил также караулы и охрану. Запоминайте и переоденетесь, чтобы не привлекать внимание, пока мы идем по деревне, — Сатехариб деловито изложил все детали В.А., а затем обратился к остальным: — А вам лучше никуда не выходить и ждать здесь.
— Велимир, я написал, что должно быть в Книге заклинаний кромешных. Я зачитаю, постарайся запомнить, — Росвен подробно проинструктировал В.А. Время приближалось к полудню.
— Все, пора, — Сатехариб встал. Ни говоря ни слова друзья подошли к профессору и обняли его.
— Удачи, — по очереди пожелали Росвен, Алесия и Ратибор.
— Да пребудет с тобой Свет! — сказал на прощание Росвен. В.А. улыбнулся и помахал рукой, шагнув в неизвестность.
В эту минуту в небе над деревней, пронесся всадник.
— Это белый Пегас. На нем… Магмор?! — удивлению Росвена не было предела — «Не может быть. Пегасы никому не подчиняются, тем более магам… Что заставило его пойти на это, что-то, наверное, очень важное. — Главный Волшебник, Проводник и Принцесса переглянулись.
Сатехариб рукой указал на место тайного лаза. Все заросшее кустарником, если бы точно не знать, где оно, ни за что бы не найти.
— Вот это место. Лишнего говорить не буду, все знаешь. Встретимся в условном месте. Удачи тебе, добрый человек, — сказал Сатехариб на всеобщем языке.
— И тебе удачи, — В.А. бодро улыбнулся, накинул волшебный плащ и шагнул в неизвестность.
Тайный лаз был узким, с какими-то торчащими кореньями отовсюду и попискивающими из темноты существами. Высокому В.А. пришлось на четвереньках пробираться в нем. Кроты и крысы многого наслушались в этот день. Больше часа пробирался он по подземному ходу. Наконец воздух стал свежее, вдали показалась чуть светящаяся полоска.
— Уже рядом, все штаны угваздал. Придется с грязными коленями бороться с мировым злом. В моем то возрасте лазить на четвереньках, играть в казаков-разбойников. Ладно нужно собираться, выход виднеется, — размышлял В.А., пробираясь по проходу. — Пора одевать плащ-невидимку.
Охранник слонялся возле входа. Каждый раз, когда он заступал на дежурство, он думал:
— Зачем нужно охранять эту дыру? Ну кто полезет сюда? Весь Волшебный мир теперь наш. Вон наши сколько награбили за это время. А я тут возле лаза этого стою. Никакого проку. Попрошусь в отряд Галмура. Там-то я все наверстаю.
В.А. незаметно проскользнул мимо недовольного стража. Только комочек земли осыпался, задетый плечом В.А. Стражник резко повернулся, затем внимательно посмотрел на невидимого В.А., но затем махнул рукой и сев на корточки закурил трубку.
В.А. невидимым пробирался по улочкам. Он точно запомнил, как ему двигаться. Показался Сатехариб, он стоял возле трактира.
— Я уже здесь, — тихо прошептал В.А. возле уха Сатехариба. Тот вздрогнул от неожиданности.
— Живу в Волшебном мире, но все равно удивляюсь. Иди за мной, я отвлеку охранника у входа во дворец магов. Дальше — ты сам.
— Я готов, — тихо произнес Велимир Андреевич и также незаметно исчез.
Сатехариб двинулся ко дворцу.
— Приветствую, дорогой, — Сатехариб приветствовал стражника у дворца. — «Возьми фрукты, морковку. Не продал сегодня. Кушай на здоровье, не стесняйся.
— А, Сатехариб. Хороший ты человек, — страж отошел от ворот и взял корзинку с фруктами. Ворота скрипнули и чуть приоткрылись. Казалось, что кованые ворота открылись от сквозняка.
Дальше В.А. действовал сам. Вот вход во дворец, везде охрана. Утомительное ожидание, когда отвлекутся стражи. Один раз пришлось столкнуться с охранником. Хорошо, что он ничего не понял. Итак, третий этаж, направо, коридор, стражник у двери. Хозяина нет, в глазах скука, осторожность уже не та. Но как попасть в зал магов. Тянулись томительные минуты, мыслей не было, а что-то нужно было придумать. В.А. зашел за угол и толкнул вазу у стены. Та упала и разбилась. Дебелый воин не удержался и отправился посмотреть. Профессор проскользнул в зал.
«Впечатляет!» — Огромный зал с мощными колоннами по периметру, на стенах масштабные картины, непонятные знаки и изображения диковинных существ. Роскошные люстры, хрустальный прозрачный потолок и мраморный пол. В конце зала, возвышение, с тронным креслом. Описанию красоты и изящества зала вполне можно было бы посвятить небольшую книгу. Но В.А. было не до красот.
«Где же дверь во внутренние покои? — думал В.А. — Где-то спрятана. Никакой двери. Ну это понятно. Попробую определить по сквозняку». Взяв свечу стал водить вдоль стен, ища щель. Обивка впечатляла — изысканные гобелены в сочетании с темным, бордовым бархатом. В.А. даже засмотрелся на них. В этот момент пламя свечи заколыхалось.
«Так, картина с каким-то получеловеком-полулосем, чудной персонаж. Ага, рога над картиной. В детстве я прочитал немало детективов. Механизм, поди, в рогах», — В.А. стал крутить рога. У него получилось почти сразу. Повернув по и против часовой стрелки, раздался щелчок, сработал механизм, дверь автоматически приоткрылась. Велимир Андреевич по инерции чуть не зашел внутрь, но вспомнил о предостережении. Достал из кармана баночку с порошком, насыпал его на руку и бросил порошок в проем. Оказалось, не зря. Пространство дверного проема пронизывали светящиеся нити в разных направлениях.
