– Тоже отпадает, – уныло ответил Хитник. – Всё, приплыли. Больше кандидатур у меня нет.
– Ну и ладно, – не огорчился гном, вскакивая с табурета. – Сами управимся!
– В каком смысле? – насторожился Глеб. – Сами – это как?
– Во-первых, отыщем, где спрятана голова брателлы Хитника, – охотно стал перечислять Федул, для наглядности загибая пальцы на руке, – во-вторых, проникнем в логово мерзавцев. А в-третьих, украдём ту голову, устроим заварушку и под шумок удерём. Хотя, возможно, будет драчка с применением оружия… Ты в чём больше горазд – на саблях махаться или из пистолета стрелять? Про магическое оружие не спрашиваю: ясен пень, ты в нём ни в зуб ногой.
– Ой, – сказал Глеб, медленно снимая очки и глядя на Федула несчастным взглядом, – сабли… н-нет, не умею.
– Значит, из пистолета. Не бойся, – гном ободряюще похлопал Глеба по плечу, – я дам тебе парабеллум. Хороший, пристрелянный!
– Спасибо за доверие, – мрачно произнёс Глеб, – тронут до слёз.
А что ещё тут можно было сказать?
День был солнечным и жарким: от поляризованных стёкол в громобойном окне веяло горячим воздухом как от прогретой печки. С учётом пока ещё работающих батарей отопления, в комнате стояла поистине африканская жара – хоть лимоны-бананы в кадках выращивай.
Собственно, Глеб и проснулся от той духоты. Полежал, бесцельно глядя в высокий потолок, потом вспомнил, где он и что вчера произошло, потом – как они с гномоэльфом Федулом усидели ещё по упаковке пива и отправились спать лишь когда за окном забрезжил рассвет. Ещё Глеб вспомнил, что они договорились через часик отдыха двинуть в поход «в одно место», где им – как туманно пояснил гном, – возможно, помогут с розыском головы Хитника. А, может, и не помогут, но подскажут, к кому обратиться.
Судя по высоко стоящему в небе солнцу, часик отдыха несколько затянулся.
Глеб, охая и держась за голову, побрёл в туалет: всё же пиво у Хитника было знатно хмельное и для организма утомительное, особенно ежели пить его упаковками. Сделав все необходимые дела и даже почистив в ванной зубы пальцем, предварительно намазав его зубной пастой, Глеб пошёл будить Федула. Хитник, наверное, тоже ещё спал – во всяком случае, голоса он не подавал; как можно разбудить ментально существующего духа, Глеб не знал и потому решил не суетиться: когда проснётся, тогда и проснётся.
Гном Федул просыпаться не хотел – в комнате, освещённой лишь инфошарами, было темно как в зашторенной птичьей клетке. Лежавший на раскладушке гном на все увещевания Глеба отвечал скупо и односложно, не открывая глаз. Утомившись слушать всякие «пошёл в!…» и «пошёл на!…» Глеб не долго думая перетащил раскладушку из тёмной комнаты в соседнюю, напротив, с не заколоченным окном – в ту, где он и сам ещё не был. Оставив лежанку с гномом посреди солнечного квадрата, Глеб огляделся: эта комната тоже напоминала свинарник, который если и прибирали, то лишь на глобальные всенародные праздники. Скажем, на Новый Год, или… нет, скорей всего, только на Новый Год. И то не каждый раз.
В комнате, кроме хлама и мусора, был высоченный, почти до потолка, железный двустворчатый шкаф сейфового типа, наверняка бронированный. Шкаф стоял у стены, заманчиво поблескивая знакомым Глебу круглым замком без отверстия под ключ. Так как пояснить, что находится за дверцами шкафа было некому, Глеб решил разобраться самостоятельно: авось и этот замок сработает, как и входной. Среагирует на ментальное поле спящего Хитника, почему бы и нет? Глеб приложил ладонь к кругляшу, дождался, когда в замке щёлкнет и, по привычке воровато оглянувшись по сторонам, открыл дверцы.
Шкаф, как втайне и подозревал Глеб, оказался оружейным хранилищем. Ну, почти оружейным, потому что не всё в нём было режуще-колющим или огнестрельным… Хотя, возможно, Глеб попросту не воспринимал странные и непонятные ему вещи как оружие.
Висевшие на стенке, в верхней части шкафа, пара короткоствольных винтовок – с непомерно толстыми стволами, чистые, заботливо смазанные, закреплённые в легко открывающихся зажимах – Глеба не вдохновили. Подумаешь, обычное гангстерское оружие, он в кино и не такое видел! А вот то, что находилось пониже, вызывало несомненный интерес: закрученный в спираль металлический конус с чёрной пистолетной рукояткой, пара стеклянных рогаток без резинок, но с красными кнопками возле развилки; несколько штук то ли кастетов, то ли пистолетов – с торчащими из верхней части стальных рукоятей-колец коротенькими стволами и взводными курками. А ещё там висел, особняком, небольшой кинжал с блестящим серебряным клинком: кинжал был наглухо прихвачен к стенке шкафа стальными скобами и вытащить его из тех скоб возможности не представлялось. Подивившись на очевидную глупость Хитника – ну кто ж в здравом уме крепит оружие так, что им невозможно воспользоваться! – Глеб без особого интереса глянул вниз. Там, в специальном отсеке, под стеклянной крышкой лежало невесть как попавшее туда старое барахло: всякие тряпичные куколки людей и зверушек, грязные, рваные; похожие на длинные карандаши коричневые палочки, то ли сделанные из эбонита, то ли потемневшие от грязи; чёрные свечные огарки, дешёвые синие бусы; разноцветные, наполовину исписанные мелки и прочая ерунда, годная лишь для детских игр. «Вот что с хаками бывает от частого шастанья в ментале-астрале», – сделал для себя огорчительный вывод Глеб. – «Видимо, у Хитника не всё в порядке с головой…» Неожиданно вспомнив безголовое тело в кресле, он громко расхохотался над нечаянным каламбуром.
– Чего шумишь как сатанист на погосте? – недовольно буркнул Федул, садясь и с трудом разлепливая глаза, – поспать эльфу после вчерашнего не даёшь. – Гном с прискуливанием зевнул во всю свою эльфийскую пасть, окинул мутным взором Глеба и раскрытый оружейный шкаф. Вмиг очнувшись от сонной одури, Федул вскочил с раскладушки, в несколько шагов подлетел к Глебу: вытаращив глаза, он уставился на содержимое шкафа. Словно впервые его, содержимое, видел.
– Это… как это? – пробормотал Федул, с испугом глядя на Глеба, – ух ты… прям нету слов. Твоя, что ль, работа? И как ты ухитрился?
– Да я посмотреть только хотел, чего здесь лежит, – забеспокоился парень, больно уж неожиданной оказалась реакция гнома. – А разве нельзя было?
– Хитник! – истошно завопил Федул, пятясь от Глеба, – Хитник, мать твою, он будимировский сейф взломал! Представляешь?!
– Что за шум? – сонно отозвался Хитник, – у нас какие-то проблемы? Ох и серьёзно я разоспался, от души… Что? Будимировский? – Хитник замолк, оценивая обстановку, после удивлённо присвистнул. – Действительно, открыл. И как это ты, дружище, сделал?
