– Тайм АУТ! – кричу я, шипя от боли в разорванной груди. Зачем кричу сам не знаю, достаточно мысленной просьбы. Чистый, мелкий песок боевой площадки приходит в движение:
– СКОЛЬКО? – складываются песчинки в слово. Ну семиступы мне в друзья! Оно разговаривает!
– Много! – в шоке продолжаю говорить в слух.
– Пятнадцать минут. – даёт мне песок в ответ.
Я удивлен, до сегодня считал Арену вполне понятной, а тут одни сюрпризы. Сперва странное не желание допускать со своим оружием, потом череда противников, без права выхода, а тут еще и это! Заращивая рану, размышлял о том, что Арена намного большее чем нам казалось. Четверть часа мелькает незаметно.
Мой противник великолепен! Алайота Сайрус Тэр! Во всей своей красе. Наследный принц Высоких эльфов. Лучший воин этого мира, по словам Ларта, а в этой оценке нашему лентяю можно доверять. Ровесник момента творения, зачатый в преджизни и родившийся тут. Взявший лучшее от людей и от зеленых эльфов. Бессмертное совершенство грации и пластики. А в руках, артефакт меч целой расы. Лезвие Леса – меч, целиком выросший из Тауэльгера[11] и подаренный высоким эльфам. Интересно Арена вновь предложит аналог? А нет, всё оказалось проще, у моих ног материализовался «Мерцающий».
Ладони сжимают привычную рукоять, пустота клинка наполняется вспышками далеких звезд, ведущих хороводы по голомени. Я рад! Я Смеюсь!
Описывать наш бой не имеет смысла, не передать словами великолепие поединка двух мастеров. Сайрус и правда лучший в большом мире, там за непроницаемой завесой. Наслаждаюсь поединком, как бокалом лучшего на свете вина. А`Тэр, да я смеюсь! Потому что ты хуже, чуть чуть, но хуже и во всем. Ты лишь второй! Уже не раз могу нанести смертельный удар, но удерживаю лезвие. Наслаждаюсь. Хождением по грани, знаю, малейшая ошибка и мой труп упадет безвольной куклой на песок, от этого удовольствие во много раз выше. Но всему приходит конец. С сожалением ставлю точку, перерубая позвоночник, умри легко, подаривший мне такое счастье поединка. Продолжая смеяться кричу:
– Надеюсь это всё?
– НЕТ. – чертит песок. А не растаявшая в руках, рукоять клинка, заставляет прервать мой смех.
Что ж и тебе здравствуй, старый знакомец из далекого прошлого. В ворота пригибая голову проходит, падший ангел Лимба. Его руки пламенеют заревом Адского Клинка, но и «Мерцающий» не покидает меня. Четыре сотни лет назад, ты гонял меня как мальчишку по островам ангел. Пришло время возвращать долги. Расправляя могучие крылья, падший взлетает над ареной и на секунду замерев в высшей точке, пикирует прямо на меня. Его меч оставляет пламенеющие следы, далеко позади. В этом бою удар будет один и кто его нанесет тот выиграет. Когда ангелу остается около восьми метров до земли, я прыгаю. Песок взрывается на том месте где стоял. То что наша встреча произошла в четырех метрах над песком, для обитателя Лимба, оказалось сюрпризом. Фатальным, он растаял еще до того как, мои ноги опустились на арену.
– Еще много?
– ПОСЛЕДНИЙ.
Хоть это радует. Но радость не долговечна. Неприятно признавать, но я испугался и страх чуть не захлестнул накатившей волной. На песке арены поигрывая шпагой, стоял Ларт. А`Тэр, я кричал, что ты второй: прости, ты третий, второй я. Я который сейчас умрет.
Как и в поединке с наследным принцем, все повторялось, только наоборот, я во всем уступал Ларту. Немного с точки зрения техники и безгранично много, что бы выжить. Арена создала точную копию, Ларт играл со мной. Насчитал уже четыре раза когда, меня можно было убить, но бой продолжался. В бессильном отчаянии я крошил эмаль зубов. Это как игра в шахматы с суперкомпьютером, твой любой ход приводит к проигрышу, не потому что ты плох, а потому что выиграть нельзя в принципе. Самый лучший ход лишь отсрочка неминуемого. Боевое мастерство Ларта, было пределом, мне недоступным. Все мои атаки неминуемо упирались в шпагу противника. Движения «лентяя» были скупы и точны, упорядочены и … СТОП! Упорядочены! Частью сознания хватаюсь за свой шанс, угол зрения меняется.
Я смотрю на Ларта глазами Хаоса. Он противен, слишком правилен и точен, неприятен. Нельзя так, мир скучен без сумбура и неопределенности. Это движение шпаги очень точное, бррр, помешать! Что для этого нужно, воткнуть свой меч в землю? Пожалуйста! Звон сошедшихся клинков и шпага атакует мою руку, там где она должна держать рукоять, Ха-ха-ха а её то там нет! Нижняя подсечка, да что ж ты прыгаешь? Не тебе она предназначалась дорогой мой друг. Ступня мощным ударом бьет по клинку, торчащего из земли «Мерцающего», отправляя того в хаотичный полет. Но Ларт мастер, с легкостью отбивает удар отбрасывая меч обратно ко мне. Я это не вижу, просто знаю, что так и есть, тяжело видеть стоя спиной к происходящему. Падая на спину, пропускаю летящую сталь над собой. Атака Ларта которой по плану суждено пробить мою грудь, застревает в открытой ладони. Шпага пробив ладонь на секунду замирает в своем движении. А «Мерцающий» футбольным ударом ногами через себя отправленный в обратный полет, чисто срезает голову дублю моего друга.
Падение на спину болезненно! Потому как падаю не на песок Арены, а на каменную скамью колизея. О как, пинком под зад меня выбросили, ничего себе! На теле не одной раны, только спина болит и правая бровь жжется подергиваясь в нервном тике. Но так не пойдет, выбрасывать с арены я себя не позволял. Но мои измышления и злость, были никому не интересны. На арену меня просто не пустило. Лишь на песке красовалась надпись: «Для Вас Арена закрыта, спасибо за понимание.» Тьфу! Три раза тьфу! Птерадонта тебе в собеседники.
Подлетевший дискоид радостно потерся о мою щеку. Оглядев трофеи сегодняшнего дня, увидел по мимо дварфовской секиры, еще и парные клинки красной стали. Странно, не помню, что бы сегодня был противник с таким оружием. Слишком много необычного, произошло за сегодня. Надо было посоветоваться с остальными и начать разумеется с Ларта, благо искать его не нужно.
Так и есть, прототип моего противника сидел на излюбленном месте в первых рядах театра и с увлечением наблюдал за разворачивающимся там действием.
– Ларт, есть разговор. – попытался прервать занятие эрма.
– Что прям так срочно? И десяти минут не подождет?
– Десять подождет, как и двадцать, но не больше.
– О как мы серьезны! – Ларт беззаботно рассмеялся, – но тут концовка сериала за которым наблюдаю уже пятый год! А повторов тут нема, так что подожди будь ласка.
– Рассказывай, что б и мне было интересно смотреть, – предложил я, заодно приведу мысли в порядок.
– Значит так, вот тот парень. – Рука показывает, на паренька лет двадцати пяти, всего взъерошенного и такое ощущение не спавшего несколько ночей. – Главное действующее лицо. Пять лет назад, его клан перебрался со своих гор в портовый город. И надо же такому случится, на следующий день, после их приезда на город нападают пираты Черного. – видя моё удивление, Ларт продолжает. – Ага представляешь этот бесхозный долгожитель, до сих пор иногда выбирается в море. – Черный, так называли уникального пирата Свободных Островов. Единственный в мире не подчиненный графам вампир. Во время Первых Войн, его хозяин погиб и участь Черного была предопределена, но тот на своё счастье находился с посольством графств на Отсровах. И Архимаг взял его под свою опеку, даровал жизнь в обмен на трехсотлетнюю службу. Триста лет прошло и Черный стал невозможным: вармом не подчиненным никому.
