- И почему с ним всегда так? - прогорела она, опуская вазу, занесенную для удара, поставила ее на стол, а сама плюхнулась в кресло. - Он меня все-таки однажды доведет, и тогда уж я не знаю, что с ним сделаю!
Непроизвольно взгляд Теи уперся в чайную чашку с рельефными фарфоровыми боками. Над ней уже не вился пар, что значило - чай остыл.
- Да фиг с ним! - не остановило это девушку, и она взяла чашку в ладони, заглядывая в зеленоватую, светлую жидкость. - Заморский, да?! Пить только по рекомендации лекаря, да?! Чай экспериментальный, да?! Очень дорогой, да?! А вот и посмотрим!
Тея залпом выглушила целую чашку и стукнула оной по столу, вытирая рукавом чайные усищи. "Вот так вот! Будет знать, как оставлять свое добро без присмотра!" Чай немножко вязал язык и горчил, вызывая немедленное желание съесть конфетку, коей поблизости не оказалось. Розовая прозрачная конфетница все еще стояла на столе, а вот ее содержимое опять посожрал вечно голодный Торми.
Тем временем шум, доносящийся со второго этажа, не прекращался. Казалось, один голос о чем-то умоляет, а второй успокаивает. Тею разобрало любопытство, хотя у нее имелись кое-какие догадки. Легко соскочив с кресла, она пересекла пространство, отделяющее ее от двери, прошествовала по холлу и взобралась на второй этаж. В коридоре, обшитом светлыми панелями, стены которого украшали картины изображающие природу - вот озерцо, отражающее в своей зеркальной голубизне стройные березы, а вот осенний листопад кружит, осыпая домик на опушке листьями цвета огня, - Теи открылся весьма живописный вид. Тетушка Люциль заграбастав племянничка за грудки методично его трясла, то завывая на одной ноте, как медведь с больным зубом, то принимаясь без устали молотить языком. При этом глаза ее лихорадочно блестели, и вид в целом был далеко не здоровый.
- Я видела его! Поверь же ты мне наконец! Это призрак моего покойного мужа приходил за мной! Он хочет забрать меня к себе! Я видела его глаза, сияющие как два рубина, кровожадно! Ну, сделай же что-нибудь! Ты же можешь!
- Да успокойтесь вы, тетушка! - Анемон не без усилий отцепил женщину от себя. И, судя по тому, как растрепано он выглядел, делал он это не в первый раз. - Вам померещилось, не иначе.
- Он точно здесь был! Он хочет забрать меня с собой! - снова вцепилась она в его жилетку, трясясь от страха.
- Если бы он сюда заявился, я бы почувствовал стороннее проникновение, а так… я даже не знаю что вам посоветовать, - молвил юноша, отцепляясь от тетушки.
- Но я видела, как он про… проп-плыл по комнате, - заикаясь, сообщила Люциль, вновь найдя поддержку в многострадальной жилетке Анемона. - Я как раз поливала герань, когда он… когда оно…
- И вы успели разглядеть, что это был именно дядюшка?
- Да! Нет! Не знаю. Но кто бы это мог еще быть?
- Ну-у… - многозначительно протянул Анемон и бросил умоляющий взгляд на Тею.
Вот всегда так, ничего без нее сделать не может, только чай в одиночку хлебать, да дрыхнуть сутками под видом умственной работы в библиотеке.
- Тетушка Лю… - заговорила было девушка самым располагающим тоном.
Женщина резко развернулась и шарахнулась к ближайшей стене, испугано таращась на Тею. Побелевшими губами она силилась что-то сказать, но выходило невнятное бормотание.
- Отведи ее вниз и напои успокоительным настоем. И смотри именно напои, а не опои, - уточнила девушка Анемону, который на все происходящее задумчиво глядел сквозь темные стекла очков. Он дернулся, словно выходя из ступора, и взяв за руку напуганную тетушку, потащил к лестнице, на ходу толкая успокоительные речи о том, что ничего ужасного в духах нет, и что она, тетушка, тоже однажды станет бестелесным духом и встретится, наконец, со своим преждевременно почившим мужем.
- Вот идиот! - поразилась Тея анти-сообразительности субъекта, подперев бока.
Думалось ей, что если тетушка несмотря ни на что, все же решится еще погостить, то ей снова придется столкнуться с призраком, по ошибке принятым за ее мужа. Никакой это был не муж, и даже не мужчина. Субстанция духовной энергии обретало вполне определенную форму, а именно становилось прозрачным нечто, именующим себя бабушкой Анемона. Хуже всего, что призрак действительно был его бабушкой не пожелавшей найти покой в загробном мире. Тея почувствовала, как по спине пробежал целый табун мурашек. Ей по неволе приходилось мириться с пребыванием в доме этого парадоксального явления, и, кстати сказать, оно присутствовало не в единственном экземпляре. На кухне в чайнике тоже поселился призрак. Тею до сих пор коробило от воспоминания об обстоятельствах ее просвещения.
Девушка вздохнула, глянула на картину на стене. Еще раз глянула. Что-то она раньше не замечала ее необычной красоты, а теперь краски будто стали сочнее, преображая великолепие зеленого леса и придавая живости зверью в изумрудных зарослях. Тея тряхнула головой, прогоняя наваждение. Не помогло.
Она уже спускалась с лестницы, задумавшись над оказией с картиной, как вдруг ее нагнал Торми, и не успел вовремя стормозить. Они чуть кубарем не пересчитали все ступеньки, но каким-то поистине удивительным образом Теи удалось устоять на ногах, чего нельзя было сказать о мальчике, носом пробороздившем ковер в холле.
- Ты что сбрендил? - завелась она с пол-оборота, хмуря брови и приглядываясь с какого боку лучше всего распотрошить мальчугана. - Несешься как оголтелый! Жить надоело что ли?
Торми еще немного полежал, поднялся с ковра и, пошатываясь, дотащился до мягкого дивана. Выглядел он помятым, но внешне ничего страшного. А если даже и ударился головой, то ему не впервой.
- Ты как? - смягчилась Тея, присаживаясь рядом.
- Нормально, - скосил он глаза в пол.
- Ничего не болит? Может принести чего?
- А что есть? - сразу же оживился Торми, пытливым взглядом норовя вызнать все припрятанные съедобные припасы.
- Сейчас принесу. Отдохни немного.
До кухни Тея добралась быстро, в стремлении поскорее покончить с этой возней с Торми. И чего она к нему с расспросами привязалась? Жив же остался. Девушка достала из потайного ящичка мешочек с шоколадными конфетами, и на полпути к выходу внезапно остановилась, заприметив присутствие Анемона и его родственницы. Ситуация была плачевной: в то время как тетушка безразличным взглядом сверлила дыру в стене, Анемон учинил пляску, да еще и свою фирменную, звучно отбивая каблучками особый ритм. Вероятно, таким образом, он пытался развеселить ушедшую в себя надолго женщину, да не на шутку разошелся. Тея покрутила у виска, давая свою собственную оценку происходящему, и пошла угощать Торми. Мальчик встретил ее радостно и, вцепившись в мешок, сразу же запустил в него руку, вытащил конфету и проглотил не жуя. Что и говорить, аппетит у него был преотличный!
