После этих слов авантюристы и рабы разошлись. Исследователи стали готовить магические инструменты по типу записывающих устройств, каких-то магических сканеров и прочее для похода в глубины. Также исследователи сидели у костров и изучали под оранжевым светом карты, нарисованные прошлыми экспедициями, которые не доходили до третьего этажа.
Прошлые исследователи по древним схемам смогли выяснить что в этом подземелии всего было десять этажей, но они не смогли добраться даже до третьего. Спуски вниз представляли собой либо обычные лестницы, либо провалы на полу, по которым можно было бы спуститься.
Из увиденного уже могу сказать, что будет нелегко. За три дня экспедиция вряд ли сможет спуститься ниже второго этажа, но с нами охо-хо-хо-хо обязательно спустится хоть на сам десятый этаж. Интересно узнать, что же мы там найдём в самом низу. Может рубль? Кхм.
Тем временем после отбития атак монстров с поверхности маг земли по имени Эдвина с помощью магии земли создала мощный земляной барьер запечатав выход из подземелья. Процесс был довольно долгим он занял примерно час, и я уже представляю, что будет, когда мы решим через два дня выбраться наружу. Нас обязательно будут ждать тысячи монстров готовые нас сожрать. Эх… нас гарантированно отправят в авангард, ну я и не особо против такого.
После долгой работы по сдерживанию монстров я подошла к своей команде и сообщила новость:
— Сэцуко, ты не присягнула мне на верность поэтому ты останешься здесь. — сказала я и добавила. — Вместе с Минкортисом.
— Что? — возмутился Минкортис встав на ноги. — Почему я останусь здесь?
— Ну… я не планировала тебя брать в свои спутники. Я планировала найти с помощью тебя предателей, о которых ты по всей видимости даже не знаешь, поэтому ты останешься здесь будешь защищать и лагерь и Сэцуко. Ты меня понял, дедуль?
— Вы меня похороните своими разъяснениями. — недовольно сел обратно к костру старый наёмник. — Тогда для чего я вам нужен?
— Хороший вопрос… — задумалась я. — …я не знаю… займу тебя чем-нибудь.
Минкортис замер от удивления и отвернулся от меня. Другие авантюристы, точнее мои мастера-воители сидели молча и слушали меня. Они точно знают для чего они здесь. Чтобы набраться силы новой королевы и стать равной мне по мощи. К сожалению, есть одна загвоздочка. Их шесть, а не пять человек что мне нужны.
Хотя я уже потом поняла, что Номархак будет неплохо работать моим поваром во дворце. Вот что я называю карьерным ростом. Минутку…
— Хорошо, Дедуль, ты пойдёшь. — сказала я и добавила. — Вместо тебя здесь останется Номархак.
Все удивились моим словам. Рыжеволосый парень готовивший суп у костра кивнул спокойно спросил:
— Я вас разочаровал да?
— Нет. — ответила и немного подумав разъяснила свой поступок. — Ты не сможешь стать мастером-воителем в силу своего возраста, как и Минкортис. Поэтому тебе незачем становится сильнее.
Минкортис нахмурился, спросив вместо молодого парня:
— Не понимаю тебя.
За меня ответила волшебница Хелена:
— А что здесь понимать? Наш угрюмышь станет королевским поваром, а мы этими мастерами-воителями.
— Он? Поваром? — усмехнулся усатый копейщик Сниг.
— Дурак! Ему незачем рисковать в отличии от нас пусть хотя бы отсидится. — выпали Гвинейра дав подзатыльник копейщику.
— Ребята. — привлёк внимание рыжеволосый парень, опустив голову вниз. — Я знаю, что всегда был для вас грузом на повозке, но я, как и вы авантюрист. Я не могу просто отсидеться в стороне.
Все включая меня уважительно посмотрели на умного рыжеволосого парня. Кажется, он и без слов прекрасно меня понимал. Умный малый, который был всегда чрезвычайно серьёзным и очень корректным во многих вещах. Но всех привлёк не характер этого парня, а привлекло значение слово «авантюрист».
Авантюрист — это человек, что рискует своей жизнью ради собственной быстрой выгоды. Авантюристы в этом мире рискуют своей жизнью сражаются с монстрами и зарабатывают на своих рисках. В этом мире авантюристы умирают почти всегда в молодом возрасте, а старики авантюристы с ностальгией вспоминают о павших товарищах с которыми они когда-то путешествовали.
Минкортис, наверное, лучше всех понимал Номархака. Старик сам однажды потерял друзей, да так что забыл то как они погибли. Просто вычеркнул это из своей памяти, как то, что нельзя вспоминать.
Номархак обычно всегда серьёзный и спокойный на вид улыбнулся и добавил:
— Я буду защищать здесь Сэцуко, а не просто отсиживаться.
— Ах! Ну да… — почесал больной затылок Сниг.
— Я вас не подведу, ваше… кхм…Даша. — сказал рыжий парень.
— Я знаю. — с улыбкой ответила я.
На следующее утро всё измениться и для мира, для меня и конечно же для нашей команды. Следующий день будет очень и очень насыщенным.
***
«Райх»
С первых минут после того как наша экспедиция вступила на земли руин мы сразу же получили много полезной информации. Эти руины отличались от всех предыдущих руин в которых мы бывали. Они занимали значительно большую площадь, а разрушения здесь были куда масштабнее чем в гелманских руинах.
Странный материал из которых состояли обломки высоких построек был непонятен нам. Сколько его не изучали всё было бесполезно. Ни ручным способом, ни магией подобный материал воссоздать было невозможно. Но это не самое главное. Ещё больше вопросов возникло в самом подземелии.
Они представляли из себя нетронутый подземный дворец больше похожий на пустую мастерскую нежели на подземелии в классическом нашем понимании, который для чего-то предназначался. Стены были сделаны из металла, которого хватит чтобы вооружить десятимиллионную имперскую армию я уверен в этом.
Подземный дворец был пуст, хотя я подозреваю что предыдущие экспедиции давно обчистили места этого подземелья и доставили найденные артефакты в человеческие земли.
После того как мы активировали осветительные кристаллы произошёл инцидент. Сильнейшая группа авантюристов во главе с Дарией внезапно побежала в один из коридоров с криками «Сэцуко», а вдали спустя несколько минут послышался чей-то рёв эхом, распространившийся до нас.
От нахлынувшей паники и ужаса мы собирались сразу же свернуть экспедицию как потом мы увидели потрёпанную группу сильнейших Дарии, как я их привык называть. По их словам, они заметили демона, который мог сообщить своим сородичам о нашем приближении.
Данная новость нас нисколько не устроила так как это означало прямое вмешательство демонов в земли человечества и представляли для людей серьёзнейшую угрозу существования. У людей довольно негативное отношение ко всем демонам. Даже мы учёные относимся к ним в основном предвзято потому что демоны ни разу не приносили добра человеку.
«Слухи не врали… этими землями и правда правит демоница. Значит, когда мы вернёмся, то мы окажемся в ловушке. Что же делать?»
Я рассказал о своём предположении своим коллегам, и они согласились с моими выводами. Если демоны проникли в подземелье, то беды не миновать. Они могут быть здесь уже достаточно давно и скорее всего давно очистили некоторые участки подземелья от монстров. К нашему счастью у нас была сотня авантюристов, которые защищали нас и которую в случае чего можно бросить вперёд.
Однако если мы встретимся в этом подземелии с демонами лицом к лицу, то нам конец. Никакая сотня авантюристов не справится с угрозой. Это означает что нам придётся ограничится вторым этажом в нашем деле и не провоцировать демонов что скорее всего заняли более нижние этажи.
Тщательно обдумав это, я пришёл к решению запечатать вход в подземелье.
«Мы не выберемся отсюда пока не достанем артефакт!»
Выход был один, а исхода этого пути два: или мы или они.
***
«Эгнаса»
На второй день пребывания экспедиции в подземелии рано утром после неспокойного сна мы после сытного завтрака начали выполнять свою работу. Авантюристы разбрелись по подземелию уничтожать монстров. Сэцуко, Номархак и рабы оставались в лагере. Я и мои мастера-воители отправились впереди всех на разведку боем, а если быть честнее, то на передовую.
