жизни, компенсируя недополученный адреналин чтением приключенческих и фантастических книг.
А если.... Да не может быть!!! Воплощение фантастических сюжетов в реальность... Не-е-ет. Это
просто невозможно!
В голове пронеслось воспоминание о десятках историй о том, как люди попадали в другие миры. Но
– это же просто увлекательные глупые сказки! Так не бывает!!! Я просто перечитала фэнтези и всего-
то! Но почему, тогда...
Пораскинув мозгами, я пришла к выводу, что, как это ни парадоксально, фантастическая версия
выглядит в данном случае довольно реалистично. Во-первых, странная незнакомка появилась ДО
того, как я упала. Во-вторых, ни алкоголем, ни наркотиками я отродясь не увлекалась. Сумасшедших
в нашем роду не было пока, по крайней мере, в четырёх известных мне поколениях. Ну, а в третьих,
если даже я свихнулась, вряд ли представила бы себя ЛОШАДЬЮ.
Тем более такой невзрачной. Вон, какие красавицы по загону дефилируют! И огненно-рыжие, и
вороные, и серые в яблоко и даже две снежно-белые! А я? Насчёт фигуры, в смысле строения
организма, судить не могу, поскольку ни шиша в этом не смыслю, но масть?! Если это – мой глюк,
почему тогда я такого банального грязно-бурого окраса? Да и вообще, фея – да, эльфийка – да, ну на
худой конец принцесса там какая-нибудь, но кобыла...
Устало вздохнув, я подытожила: раз существует N-ное количество доводов в пользу фантастической
версии, стоит оглядеться как следует и попытаться хотя бы разобраться в сложившейся ситуации.
Если же этот бред – плод моего больного воображения, всё разрешиться само собой, когда меня
приведут в чувство. Значит, сейчас нужн...
– Эй, а ты уверен, что она не сдохнет? – раздался над ухом противный скрипучий голос.
Около меня остановились два человека. Один, тот, что говорил, был невысоким, до безобразия
тощим, и каким-то суетливо-вертлявым мужичком с отвратительным запахом изо рта, который
доносился даже с расстояния полуметра. И это недоразумение с явным сомнением рассматривало
меня в упор.
Каков хам! Чмо болотное! Сам хоть сейчас на конкурс уродов, а всё туда же!!!
– Да ты чё! Кобыла молодая, здоровая. Я её собственноручно выкармливал отборным ячменём! С
чего бы ей подыхать?! – несколько обиженно отозвался второй, лениво ковыряя в зубах.
Ничего себе заявочки! Когда это он меня откармливал? Я здесь каких-то полчаса, а он уже успел
стать мне “родной матерью”! Хотя... Вот блин! Если моя догадка верна, он собирается ПРОДАВАТЬ
меня. В смысле кобылу.
Я внимательно посмотрела на своего “кормильца”. Что сказать? Лет двадцати пяти – тридцати.
Классический деревенский Иванушка, времён русских былин и сказок. Ростом под два метра, в плечах
– косая сажень, нечёсаная копна выгоревших на солнце светлых волос, румянец во всю щёку, круглые
голубые глаза и нос картошкой. В общем – кровь с молоком.
Одет “Иванушка” был в невразумительного цвета рубаху типа косоворотки и широкие штаны, до того
пыльные, что было непонятно где кончалась грязь и начиналась собственно ткань. Обуви никакой не
было и в помине. Вряд ли он здесь главный. Скорее помощник, ну, или сын хозяина ярмарки.
А Ванятка (так я, недолго думая, окрестила детинушку) заливался соловьём, окучивая корявого. Да
так складно, что я и сама заслушалась.
– Ты только посмотри, как лосниться шкура! Как блестят глаза! Какой подтянутый живот! И ганаши
расставлены широко. Прекрасная кобыла. Мечта! – пел он, и любопытство моё постепенно сменилось
жгучим интересом.
– Ах-ах, какая длинная, мускулистая, высокая холка!!! – и я гордо вскидываю голову.
– А поясница? Ровная, широкая! – я заинтересованно начинаю осматривать поясницу, изгибая шею.
– Нет, ты посмотри какие бабки! – закатывая глаза, продолжает Ванятка, и я смущённо опускаю
взгляд, хотя о каких таких “бабках” идёт речь, представления не имею.
– Ну, а копыта, копыта – то! Тёмные, чистые, ни единой трещинки! Ты на запястье посмотри! – я
поднимаю ногу к морде, дабы внимательно изучить вышеназванную часть тела и боковым зрением
замечаю, как падает челюсть у покупателя. Иванушка, однако, продолжает почти без паузы: – А какая
гибкость! Да ты в своём зверинце благодаря ей за неделю озолотишься!
Услышав про деньги, покупатель скоренько подобрал с земли челюсть и принял равнодушный вид,
хотя я заметила заинтересованность, мелькнувшую в его глубоко посаженых чуть прищуренных
глазёнках.
– Не говори ерунды. – буркнул он нарочито небрежно. – Мне кобыла нужна, чтобы повозки тянуть, а
не для выступлений. Моя недавно околела. И ведь не старая ещё была, и трёх лет не прошло с тех
пор, когда я её в Нароле купил. Видно больную подсунули.
– А ты скотину кормить не пробовал? – гулко хохотнул Ванятка, и лицо мелкого уродца моментально
исказилось в злобной гримасе.
– Не лезь не в своё дело! – зашипел он.
– Да я и не лезу. – примирительно хмыкнул детинушка и поскрёб подмышкой. – Ну, чего? Брать
будешь или нет?
– Сколько? – коротко спросил уродец, всем своим видом выражая сомнение в целесообразности
сделки.
– Десять талларов.
– Да ты белены объелся?! – возмущённо взвыл тощий хам. – Да этой полудохлой твари красная
цена – четверть таллара!!!
Мой “продавец”, как ни странно, ничуть не расстроился, с деланым равнодушием пожав плечами, а
вот я...
Вопреки здравому смыслу, разомлевшая от потока комплиментов Ванятки и уже почти уверовавшая
в свою уникальность и привлекательность, пусть и в лошадином обличье, я возмущённо всхрапнула и
немыслимым образом моментально взвилась из положения “сидя в раскоряку” в положение “нависая
над хамом”. Ярость туманила разум. Я почувствовала, что ещё чуть-чуть и у меня из ноздрей пойдёт
дым.
– ЧТО ТЫ СКАЗАЛ, СМОРЧЁК НЕДОТОПТАННЫЙ?!! – угрожающе рявкнула я, забыв о новом
облике.
Естес-ствено, вместо слов раздалось ржание, но зато какое: оглушительно громкое, но при этом
низкое и какое-то утробное, напоминающее рык крупного хищника.
Корявый уродец, медленно-медленно повернув голову, посмотрел на меня в упор и, вдруг,
пронзительно завизжав, развернулся на сто восемьдесят градусов и побежал прочь, прикрывая
плешивую голову руками. Невозмутимый прежде Ванятка, приоткрыв рот, попятился, не выпуская
меня из поля зрения. На секунду я и сама ошалела, но увидев произведённый эффект, воспряла
духом и довольно улыбнулась во все свои сколько-то там зубов.
Почему-то моя удовлетворённая улыбка ничуть не обрадовала Ванятку и он, вытаращив глаза, стал
бочком перемещаться к заборчику, бормоча что-то вроде: “Чур меня! Чур!”.
Интересно, что бы это могло значить? – Подумала я, наблюдая за ним со всё нарастающим
изумлением.
Когда парень, наконец, добравшись до забора, выдрал из него штакетину метра полтора длинной,
не удержалась и покрутила пальцем у виска. Хотя конечно не пальцем – копытом. И тут до меня
дошло, как это выглядит со стороны.
Глаза у Ванятки сделались совсем квадратные и он, швырнув в мою сторону штакетину, сиганул
через забор. Преодолев преграду, достигавшую в высоту метров двух-двух с половиной буквально за
секунду, он побежал прочь, нервно оглядываясь через плечо.
Почти сразу же к нему подлетел несостоявшийся покупатель и принялся что-то визгливо
выкрикивать, вздрагивая всем телом и тыча в мою сторону руками. Только я собралась подойти
поближе и послушать что именно, как моё внимание привлёк шум, раздавшийся с другой стороны
загона. Обернувшись, я окаменела.
Люди, до этого момента, видимо, пристально наблюдавшие за незапланированным
представлением, которое мы с Ваняткой и корявым уродцем разыграли в загоне, поспешно
расступалась, пропуская вперёд конный отряд. К нам приближалось человек тридцать – сорок
верховых, вооружённых мечами и копьями. Чуть впереди на сером в яблоко жеребце (Почему-то на
этот раз я ни на секунду не засомневалась в половой принадлежности скакуна.) восседал мужчина-
мечта.
Этот всадник был окружён таким ореолом власти, силы и мужественности, что все остальные люди
казались размытым фоном и не более. Кроме того, он был необыкновенно, завораживающе красив.
При чём ничего общего со слащавой холёностью гламурных поп-звёзд и экранных секс-символов
моего мира тут не было и в помине.
Густая копна иссиня-чёрных волос подчёркивала яркую голубизну глаз, сверкавших из-под чуть
изогнутых бровей. Высокий лоб, прямой нос и восхитительные линии губ дополняли картину, а если
