-Привет, Арина! Как жизнь? Как дела? Что нового? Замуж не вышла? - прочитала она сообщение от одноклассницы Инны, с которой изредка поддерживала связь.
Арина невесело хмыкнула и занесла руки над клавиатурой. Немного подумав, она набрала текст:
-Привет, Инн! Нормально все. Не вышла. Скорее развелась.
Все же ей хотелось кому-нибудь выговориться. И хорошо, что собеседник невидимый. Так проще.
-В смысле развелась? Ты разве была замужем?
-Это я так, образно.
-Понятно. Козлом оказался?
-В точку, - ответила Арина и добавила улыбающийся смайлик. - У тебя как?
-Да нормально. Из отпуска только. Ездила в Турцию. Так не хотелось возвращаться из тепла в холод.
-Верю.
Арина мысленно улыбнулась. Ей вдруг тоже захотелось погреться на солнышке, но за окном был хмурый пасмурный день с изредка пролетающими снежинками.
-Слушай, я же тебе не просто так пишу. Тем более у тебя там такие события в жизни происходят. Нет желания что-то поменять?
-Например? - девушка нахмурилась.
-Работу, например.
-А есть варианты?
-У нас освободилось место бухгалтера. Зарплата нормальная. По любому больше, чем ты получаешь сейчас.
Сердце Арины дернулось, замерло на мгновение и вновь понеслось вскачь.
-А требования?
-Не знаю. Но у тебя же опыт есть. Да и институт ты с красным закончила. Пришли резюме.
-У меня нет резюме, - девушка растерялась. Сердце учащенно забилось. Новая работа. Это всегда страшно.
-Так сочини. Делов-то.
Инна написала Арине свой электронный адрес и сообщила, что ждет ее резюме до конца дня, а также то, что она будет полной дурой, если упустит это место.
Обед закончился и коллеги потянулись на свои рабочие места. Арина закрыла аську и задумалась. А, собственно, что будет, если она отправит резюме? Ну, не подойдет она, так никто ж ее за это не убьет. А подойдет... Думать об этом не хотелось. Да и не верила девушка в успех всей этой затеи, но все же открыла Word, быстро накидала данные о себе, своей работе, образовании и увлечениях и, не задумываясь, отправила на электронку Инны. На душе стало неспокойно. Она на минуту представила, что ее кандидатуру одобрят и ей придется уходить с этого места, где все так привычно и знакомо, в новый, чужой мир. А если не получится? А если не сможет она там? Тряхнув головой, Арина мысленно посмеялась над собой. Да никого там не заинтересует ее кандидатура. Что она может предложить? Два года в маленькой фирме, где ежедневно и ежемесячно происходит одна и та же мышиная возня, скучная, однообразная и не дающая пространства для фантазии? Наверняка, найдутся те, у кого и опыта побольше и достижений. Согласившись с собой, Арина загнала мысли о новой работе поглубже в себя и вернулась к делам насущным.
Влад неспешно одевался, не глядя на томно развалившуюся на кровати молодую красотку со смуглой кожей и длинными смоляными волосами.
-Влааад, - протянула она, - может, останешься сегодня?
-Ты же знаешь, я никогда не остаюсь. Мы это обговаривали, - спокойно ответил он, застегивая пуговицы на черной шелковой рубашке.
-Ну, все когда-нибудь меняется, - притворно надула она губки.
-Не у меня.
Влад подхватил с кресла пиджак, но одевать не стал, перекинув через руку.
-Все, пока.
Он бросил на девушку равнодушный взгляд и бесшумно вышел. Квартира Леры располагалась на седьмом этаже. Лифта Влад дожидаться не стал, пошел пешком. К ней он заглядывал редко. Она была из своих и не слишком навязчива. Вполне лояльно относилась к его редким визитам и к тому, что ничего между ними никогда не будет кроме горячего секса.
Влад познакомился с Лерой на дне рождении одного знакомого банкира. Она сразу привлекла его внимание. Красивая, высокая, стройная, с цепким взглядом человека, привыкшего добиваться своего. В ней он сразу почувствовал хищницу. И его внутренний зверь мгновенно зарычал, требуя сделать ее своей добычей. Влад не стал заставлять ждать ни себя, ни своего зверя. Он овладел Лерой в тот же вечер, не успев даже доехать до ее роскошной квартиры в центре города. Да, его внутреннее чутьё как всегда не подвело. Она была превосходной любовницей и в ее объятиях он находил такую необходимую ему порой разрядку. Но на этом было все. Влад не испытывал к ней ничего, кроме периодического вожделения. Не было ни любви, ни нежности. Но Лера сама на это согласилась. Она даже не требовала содержать ее, как многие другие любовницы. Ей просто тоже нравился секс с ним.
Воздух был морозным. В свете фонарей пролетали мелкие снежинки. Оттаявший за день снег сейчас превратился в опасный каток. Но Владу это не мешало. Он шел к своей машине уверенной, чуть пружинящей походкой. Черный джип коротко пискнул, моргнули фары. Мужчина окинул двор быстрым взглядом и сел за руль. Несколько секунд он сидел с закрытыми глазами, откинувшись на спинку сиденья, после чего плавно нажал на газ и машина тронулась с места. Спешить не было никакого желания. Да и к чему это? Впереди еще вся ночь, долгая, холодная и одинокая.
16 июня 1830 года
Вот я и вернулся. Я не был дома почти месяц. Из-за нее. Из-за этой ведьмы, что околдовала меня. Я позорно сбежал, надеясь, что вдали от нее я смогу забыть эти бездонные глаза, этот заливистый смех, это всегда добродушное лицо. Я искал утешения в объятиях десятков женщин. Я пытался стереть ее образ, меняя лица, тела. Но все это тщетно. Она засела в моем мозгу подобно занозе. И эта рана болит, гноится и нарывает. Это невыносимо! Но я знаю, как излечиться. Я знаю верное средство. Это она сама. Я должен обладать ею. Она должна быть моей, быть рядом со мной. Я хочу целовать ее пальцы, ее ладони. Хочу ласкать ее тело так, как не ласкал никого и никогда. Хочу почувствовать вкус ее губ, услышать, как она шепчет мое имя и зарывается руками в мои волосы. Да, я принял решение. Она будет моей!
Видимо, Егор Петрович был прав. Спустя неделю холодов, природа сменила гнев на милость и подарила городу немного тепла. Солнце с каждым днем грело все жарче. Днем дороги и тротуары превращались в непрерывные потоки ручейков и настоящих рек, а снег, еще недавно белый и пушистый, почернел и стал похож на грязную жижу. Вечером же, впрочем, все это великолепие вновь замерзало.
Арина резво перепрыгивала лужи, переходя дорогу. Сегодня за обеденный перерыв ей предстояло добежать до магазина одежды и присмотреть себе куртку или плащ, потому что в пуховике в такую погоду было уже жарковато. В сумке некстати завибрировал телефон.
-Только бы не начальство, - раздраженно подумала Арина, на ходу выискивая мобильник. Номер был ей незнаком.
-Алло, - ответила девушка озадаченно.
-Арина? - раздался в трубке женский голос.
-Да, я слушаю.
-Я звоню вам по поводу вашего резюме. Вы отправляли его для соискания должности бухгалтера в компанию "СтройДорСервис".
-А, да, - растерялась Арина, тут же сбавляя шаг.
-Арина, вам будет удобно завтра к девяти подойти к нам на собеседование?
-Ааа, - мысли девушки лихорадочно заметались в ее голове. - Я не знаю. Я работаю.
-Арина, вам нужна эта работа или нет? - в голосе звонившей послышалось раздражение.
Арина окончательно остановилась и начала усиленно тереть лоб, при этом лихорадочно соображая, что же ей делать.
-Нужна, - выпалила она, наконец.
-Тогда завтра в девять я жду вас на собеседовании. Кабинет шестьсот восемь. И не забудьте паспорт. До свидания.
-До свидания, - на автомате ответила девушка. Но в трубке уже послышались гудки.
Вот же вляпалась! И все из-за Инки. Ну, зачем ей новая работа? А если не получится? Если не сработается там с людьми? Что тогда? Уж лучше синица в руках, чем...
Телефон в руке снова завибрировал. На этот раз звонила Инна.
-Да, - ответила Арина, так и не сдвинувшаяся с места.
-Привет! - донесся из телефона радостный голос одноклассницы. - Слышала, тебя пригласили на собеседование?
-Да, пригласили, - расстроенно произнесла девушка.
-Что-то не слышу в твоем голосе энтузиазма, - удивилась Инна. - Ты не рада?
-Я не знаю. Я не уверена, что хочу менять работу.
-Ты, что, собираешься прозябать всю жизнь в той серости, где ты сейчас работаешь? - воскликнула девушка. - Что тебя там ждет? Лет тридцать в одной должности и с одной и той же мышиной зарплатой? Арина, не дури. Это отличный шанс. Здесь масштаб совсем другой.
-Это-то меня и смущает.
-Брось. Чего ты боишься? Аринка, ты же у нас отличница. Ты справишься. Чего не знаешь, научишься. Не то, что я. Кроме, как кофе делать, ничему так и не научилась.
