– Альцина? И это всё? А ваше отчество… или фамилия? Я же не могу звать вас так… – пришла в замешательство. Ещё ни один взрослый передо мной не называл только имени, все просили величать по отчеству.
– У волшебников нет ни фамилии, ни отчества. Только избранные семьи-кланы – могут называться как-то ещё. Но, если хочешь, можешь называть меня профессор Альцина, – ведьма улыбнулась и на мгновение перестала казаться мне одиозной. Но только на секунду.
– Я преподаю Мироустройство на первом курсе. Это очень важный и один из главных предметов, благодаря которому ты узнаешь информацию о том мире, к которому принадлежишь на самом деле.
– Альцина, – прервалась, пытаясь привыкнуть к столь необычному обращению, – уж не хотите ли вы сказать, что я волшебница?
– Учитывая, сколько подобных книг ты прочитала, не хочу, – Альцина даже как-то странно улыбнулась, покачав головой. – Не хотелось повторять все испытанные тобой шаблоны, а их в мире литературы простых людей очень и очень много.
– А как вы зовёте не волшебников? – оживилась, потому что меня по-настоящему заинтересовала эта тема.
– Так и зовём: простые люди или не волшебники. Зачем изобретать что-то? Любое название будет оскорбительным, а мы не считаем себя высшей расой только потому, что у нас есть магия и мы умеем ею пользоваться, – её слова казались логичными и заставляли задуматься, пересмотреть своё мировоззрение.
– То есть я волшебница, и я не сплю?
– Да, Лина, это реальность… – Альцина набрала побольше воздуха в грудь, дабы рассказать мне больше подробностей, но я прервала её:
– Тогда почему я всё это время жила в приюте?! – разозлилась на мир магии, который оставил меня на восемнадцать лет в полном одиночестве. Захотелось показать гордость и вернуться обратно: в мир простых людей.
Там всё гораздо понятнее и можно продолжить издевательства над Дашкой, пугая её новыми апофегмами и непонятными словами.
– Твои родители из клана Добровольских… – Альцина сделала паузу, а я на мгновение замерла: она назвала фамилию. Значит ли это, что я из очень сильного магического рода?! – погибли в магической битве за МУТОВ. Они защищали наш мир от людей, кто возомнил себя высшей расой. Эти маги ни перед чем не останавливались, желая захватить полную власть над нашим и людским миром, считая себя лучшими во всём. Добровольские дали отпор, и твой отец сбежал в мир людей, пряча тебя от этих негодяев.
– И никто не знал о моём местонахождении? – ахнула, закрыла рот рукой от удивления, не зная, что и сказать. Всегда считала себя особенной, и, похоже, это оказалось правдой.
– Руководство МУТОВа, люди, поклявшиеся сберечь его и тебя, знали. Но забрать не могли: было опасно лишиться наследницы Добровольских. К тому же, ты не могла учиться здесь, пока не отучишься в школе простых людей хотя бы десять классов.
– Почему? – нахмурилась, не совсем понимая столь нелогичного правила.
– Потому что наш мир неотрывно связан с их миром, хоть мы и тщательно скрыты от их умов и их глаз. Но если мы не будем знать их законы, их науку, то как мы сможем затеряться в такой шумной толпе? Постоянно использовать магию? Тогда нас раскроют ещё быстрее.
Кивнула, понимая, что её доводы довольно-таки разумны. Чтобы затеряться среди людей, нужно быть такими же, как они. И эта верная тактика.
– А что такое МУТОВ? – в моей голове внезапно родился столь странный вопрос. – Это от слова мутить?
Альцина сурово покачала головой, не оценив мою вполне смешную шутку. Очень странное название же!
– Магический Университет Тайн и Основ Волшебства, – холодно отчеканила женщина, отчего у меня даже засосало под ложечкой. – МУТОВ – твой новый дом. Место, где ты проучишься как минимум четыре года основного обучения. А затем ты станешь ректором этого университета, помогая юным волшебникам становиться частью нашего скрытого общества.
Замерла. Ещё вчера я была никому не нужной и не известной девочкой, но сегодня мне открылся новый мир, где я была «избранной». Где-то я читала подобное и неоднократно.
Как много предстояло выучить и изучить! Но я этого не боялась: меня наоборот привлекало всё новое и необычное.
А злая ведьма больше не казалась такой уж злой, просто очень строгой, местами суровой и ригористической (3).
Но… Я и ректор университета? В семнадцать лет?!
___________
(1) Чаятельно – похоже, видимо. Устаревшее.
(2) Ужели – то же, что и неужели.
(3) Ригористический – следующий ригоризму. Ригоризм исключает компромиссы и не учитывает другие принципы, отличные от принятого. Бескомпромиссный.
Глава 3: Наставник
Альцина проводила меня до моей спальни, попутно делясь крохами информации о МУТОВе. Мне хотелось узнать больше, и я поинтересовалась, где тут библиотека, раз уж начало занятий только через пару месяцев.
Дело в том, что меня забрали летом до наступления моего совершеннолетия, а мне оставался последний год школы и поступление. Но теперь все мои планы были нарушены. И, раз 11 класс мне не грозит, значит, я должна наверстать упущенное в магии.
– В течение дня к тебе заглянет наставник, который ответит на все вопросы, что возникнут в твоей голове, – Альцина была ригорична как никогда. Непреклонна, категорична.
Но её ответ меня полностью удовлетворил. Мне, правда, хотелось поговорить с кем-то, кто не походил на эту рыжеволосую бестию. От её строгости даже я, выросшая в приюте с суровыми и требовательными воспитательницами, знатно утомилась.
Апартаменты мне очень понравились. Слишком уж привыкла к тесному пространству. А тут… Светлая, двухместная и просторная комната впечатляла своими размерами. К ней прилагалась уютная ванная.
Усмехнулась. Значит, замок был оборудован сантехникой простых людей, и это не могло не радовать. Похоже, волшебники, изучая науку, получали знания, которыми умело пользовались.
Это вам не сказки, в которых маги пренебрежительно относились к любым изобретениям человечества.
Альцина, удовлетворённо кивнув, покинула меня, оставив одну.
Огляделась. В комнате находились две кровати, на одной из которых лежали чемоданы с моими вещами, вторая была заправлена. Огромное окно пропускало солнечный свет. Неподалёку от входа стояли: вместительный шкаф, пустая полка для книг, огромный стол и два стула.
Вновь перевела взгляд на пустующую кровать. У меня будет соседка? Надеюсь, мы не возненавидим друг друга с первого взгляда, как это сделали с Дарьей…
Впрочем, теперь это в прошлом. Она считала себя королевой, а теперь я буду общаться с настоящей волшебницей.
Улыбнулась: больше никто не будет раздражать меня с утра своей одиозной физиономией.
На дворе стоял жаркий июнь, и я понимала, что занятия в любом случае начнутся только через два с небольшим месяца. Но это совершенно не мешало предвкушать поистине интересные лекции и практики. Конечно, теперь стоило забыть о карьере преподавателя русского языка и литературы, но сколько возможностей передо мной открывалось сейчас!
– Надо бы разузнать, где здесь библиотека, и…
В дверь неожиданно постучали, отчего я вздрогнула. Гости? Ко мне? Не может быть! Скорее всего, ошиблись дверью. А потом отмахнулась от этих грустных и неприятных мыслей. Жизнь в приюте наложила слишком тяжёлый отпечаток на мою жизнь.
– Да-да. Войдите, – кивнула, даже не обернувшись. Я ещё не успела запереть комнату.
Слышала, как скрипнула петля, слышала шум: кто-то вошёл. Не придала никакого значения. Узнают, что ошиблись, и уйдут сами.
– А ты не очень гостеприимна, Каролина Добровольская? – услышала фамилию, к которой ещё не привыкла, и вздрогнула, повернувшись.
И ахнула: на пороге стоял мужчина моей мечты. Он был слишком хорош собой, именно таким, каким я всю жизнь рисовала в своих мечтах.
Этого не могло быть!
Интересно, он настолько же умный, насколько хорош собой?!
