— А. Да не вопрос.
— Что, правда? Это не нагло после того, что я сделал?
— Подержи мое пиво, — протянула я бутылку.
Аск подхватил запотевший напиток. Тогда как я плюхнулась на соседний шезлонг и плавно погрузилась в медитацию.
*
Совсем запамятовала!
На родине было только раннее утро. В половине седьмого я могла и не застать дядю Кирша.
Но мне повезло.
Чтобы не пугать мужчину, я вынырнула из его дома и вернулась в осязаемой и видимой форме на порог. Как раз успела в промежутке между патрулем дронов.
На дверной звонок он отреагировал далеко не сразу. Пришлось потоптаться пару минут, нервно оглядываясь на наличие роботизированной слежки от Империи.
За несколько секунд до прилета ближайшего разведчика мужчина открыл дверь.
— Ясного утра! — улыбнулась я и протянула вкусные гостинцы в качестве извинения за внезапное вторжение. — Можно испортить Вам утречко на пару минут?
Не сразу, но он узнал меня, впуская на крытое крыльцо с галереей. Рефлекторно забрал корзину со свежими фруктами. Вид при этом имел немного растерянный.
— С Аском что-то случилось?
— Все замечательно, — помотала я головой. И затараторила: — Прошу прощения, что так рано зашла. Мы сейчас в Полинезии. Там как раз вечер. Кстати, фрукты оттуда же. Они свежие, вкусные и безопасные, несмотря на то, что из другого мира. Можно кушать. Я проверяла и исследовала. Но если не доверяете, не страшно, не обижусь.
— О, — мужчина наконец-то улыбнулся, понимая, что очередного чрезвычайного происшествия не произошло. — Как он?
— Неплохо. Точнее, он молодец. Развивается так, что у меня дух захватывает. Горжусь своим мальчиком. И Вы можете гордиться. Аск — умница.
Дядя Кирш совсем растаял и повеселел, приглашая меня в дом на чашечку утреннего кофе.
Отказываться я не стала. В прошлый раз мне особо не довелось с ним пообщаться. По рассказам родителей, он был выдающейся личностью.
*
— Как приятно ранним утром видеть в своем доме дивную фею, — улыбнулся мужчина, прищуривая глаза, и протянул мне высокий бокал с молоком и замороженными кубиками кофе.
Я невольно отразила улыбку, забирая из крупной ладони напиток.
— Вы так… Аск так на Вас похож, — не удержалась я от комментария.
Отчего тот просиял, как начищенный медный таз.
Рядом с этим человеком хотелось улыбаться, когда он был счастлив, и печалиться, если грустил. Впервые я встречала такие харизму и могущество в простом смертном. И как только раньше не заметила? Не удивительно, что люди к нему тянулись.
Пока я подвисла, залипая на живую легенду, эта самая легенда заливалась соловьем. Смысла в потоке слов особо не было, но хотелось слушать. Просто слушать, и все.
Кажется, он сам забыл, что ему нужно на какую-то там работу.
— Наверное, я Вас задерживаю, — нашла в себе силы вставить слово в интереснейший монолог ни о чем.
— Нет. Что ты! Безумно счастлив, что ты заглянула, — и помахал к себе ладонью. — Можно тебя обнять?
— Да. Если хотите, — я лишь успела поставить на стол непочатый бокал кофе, как меня сгребли в тесные объятия.
Поверить не могу! Если Аск в моем представлении сиял, словно пламенный фонарь, то его отец был костром в ночном поле. Такой яркий.
— Кажется, я в Вас втюрилась, — прошептала я. И тут же добавила: — Только не говорите Аску. Он будет ревновать.
На что мужчина рассмеялся, и со счастливой улыбкой предложил:
— Мой сынок из параллельной вселенной случайно не хочет встретиться?
— Хочет. Поэтому я и пришла. Это можно как-то организовать?
— Бесовы яблоки, конечно! — воскликнул он. — Мой Аск до безумия хочет с тобой познакомиться. Ты его так стойко заколдовала, что он проспал все самое интересное, и теперь ужасно жалеет.
— Как он? — вскинулась я.
Совсем запамятовала, что тому тоже пришлось путешествовать сквозь Пограничье. А это было не самым легким испытанием для неподготовленного человека.
— Да в порядке. Правда, отходил почти декаду. И до сих пор какой-то отрешенный.
— Мне очень жаль. Я с ним поговорю. Надеюсь, это поможет.
— Угу, — мужчина смущенно почесал затылок, и добавил: — Тебя еще кое-кто хотел увидеть.
— Надеюсь, не имперская разведка, — напряженно пошутила я.
— Нет, — выпучил он глаза со смехом. — В этом плане все на удивление гладко. Сам удивлен.
— Фух, — вздохнула я, и облегченно ополовинила бокал с кофейным молоком.
— Я рассказал Улиму и Леле.
Молоко лишь чудом пошло в то горло. Будь я в настоящем теле, точно бы поперхнулась.
— Что!?
— Вижу, ты не особо рада, — нахмурился дядя Кирш, когда понял, что я совсем не рада такому повороту. Еще и добил: — Они очень хотят с тобой встретиться.
Несколько секунд я хмуро пялилась на рослого мужчину, прежде чем осторожно спросить:
— Для начала, они Вам поверили?
— Конечно. Уль своими глазами видел Аска.
— Блинский.
— В чем проблема? — уточнил он серьезным тоном.
— Мы не очень ладим с родителями. Особенно в последнее время. С некоторых пор все… Это длинная история, и я не хотела бы жевать сопли.
— Все столь печально? — мужчина как-то сник. — Уль и Леля никогда тебя не видели. Фактически вы не знакомы. Разве это не стоит того, чтобы с ними встретиться? Хотя бы на пару минут. Ради дяди Кирша.
Ради дяди Кирша? Это что-то новенькое.
В принципе, он прав. Отец с мамой могли оказаться совсем другими личностями. Наверное, это будет похоже на встречу с родственниками, которых я никогда раньше не встречала.
— Можно, — неуверенно пробормотала я. — Надеюсь, тете Тори Вы не рассказывали?
— Не. Тори и Леша с Раей не знают.
Я лишь хлопнула глазами на данное уточнение.
— Что-то не так? — заметил мою реакцию собеседник.
— Запамятовала, насколько велики различия между нашими мирами.
Он задумчиво кивнул:
— Я бы не отказался послушать, — и присел напротив меня с серьезным видом.
— Разве Вам не нужно на работу?
— Какая работа!? У меня в гостях самая настоящая волшебница! Это куда важнее. Или правильно "ведьма"? Ох. Неужели, ты всамделишная фея?
Ну у него и переходы.
— Технически я человек, но можете звать меня хоть воплощением кошмаров…
— Это слишком! — расхохотался мужчина, перебивая меня. — Ты такой милый цветочек.
— Наверное, мне не стоит рассказывать о некоторых особенностях нашей стороны. Мне жаль, — и торопливо пояснила: — Некоторые факты Вам очень не понравятся и заставят посмотреть на окружение под другим углом. Это может испортить жизнь: вашу и чужие. Такое или забыть, или не знать. Поэтому я не могу рассказать.
Что-то подсказывало мне, что противостоять могуществу этого человека себе дороже. Это не мой уровень. Что удивительно, ведь он даже не достиг трансцендентности.
— Все так плохо? Хуже, чем ваши отношения с Уль и Лелей.
Я лишь поджала на это губы и насупила брови.
— Мда. Что творится-то.
— Это не критично, не стоит переживаний, — я тоже взобралась на высокий кухонный табурет, чтобы не стоять во время беседы. — Давайте лучше договоримся о встрече.
— Ты торопишься? Я думал у нас впереди полно времени. Хочешь, я сделаю вафли? Так давно не делал для кого-то вафли! — дядя Кирш соскочил со своего места и полез в кухонный шкафчик.
— Аск сидит в одиночестве на берегу, и ждет моего возвращения. Время между нашими мирами линейно, поэтому прошло не менее двадцати минут. Он наверняка нервничает.
— Мне он показался более самостоятельным. Думаю, ты его недооцениваешь, — отозвался мужчина, деловито смешивая ингредиенты при помощи ложки.
Я не удержалась — по-хозяйски достала из ящика венчик со словами:
— Можно? — и мягко отобрала у него миску. — Спасибо.
— Как-то это… — видно, смутился, что гостья сама взялась за готовку, но упираться не стал.
— Не могу смотреть на то, как Вы мучаетесь не с теми приборами. Достаньте пока из холодильника сыр или буженину, если они есть.
