— Аркаш, — заговорил костлявый великан, — откуда девица? — указал он на меня, — почему я про нее ничего не знаю?
— Неучтенная? Да не может такого быть. Вечером запись в книге вашего рода посмотрю, — отмахнулся этот странный товарищ, похожий больше на гнома, чем на человека.
— Посмотри, посмотри, а если не найдешь — выпорю.
— За что? Мало ли их залетных развелось, сами и развели, а я за всех отвечай, — не согласился бородач.
— За всех, не за всех, а за эту ответишь, — обрадовали Аркашу, который после этих слов аж позеленел весь.
— Вот зачем она вам понадобилась? — проворчал коротышка.
— За надом. Хочешь обсудить этот вопрос? Обсудим, — угрожающе произнес странный человек, — в компании с Лихом одноглазым обсуждать будем.
— Не губи, хозяин. Я что, я посмотрю, — пошел на попятную мужичок. Дальше я слушать не стала и пулей влетела в магазин, с силой прикрыв за собой дверь. Да что это за день такой сегодня, так можно и в дурку загреметь.
— Рада, что это с тобой, ты дрожишь вся, напугал кто?
— Напугал, баб Нюр, но уже все хорошо, — успокоила я соседку, — мальчишки балуются, — пояснила на всякий случай.
Из магазина я выходила с опаской, приоткрыв сначала дверь и посмотрев в щелочку. Улица была свободна, я вздохнула с облегчением и спокойно пошла домой. Разложив продукты, я поставила чайник и посмотрела в угол, надеясь не увидеть там никакой двери, но, к моему огорчению, она там все-таки была. Передо мной встал вопрос — попробовать ее открыть, или сделать вид, что никакой двери не существует, и спокойно жить дальше. Ну, так же от любопытства раньше времени умереть можно! Значит, все-таки надо открывать. Я уже встала со стула и двинулась в угол, когда у меня в сумке запел телефон.
— Рада, привет, — это звонила моя подруга Милка, — ты не забыла, что мы сегодня в кино идем?
— Не забыла, — солгала я и хлопнула себя по лбу. Да тут обо всем на свете забудешь, за всеми сегодняшними событиями кино как-то отошло на задний план, но не признаваться же в этом Милке, вот, точно, не поймет!
— Тогда собирайся, через полчаса мы за тобой заедем, — поторопили меня.
— Как через полчаса? Я же не успею! — взвыла я, пытаясь сообразить, что бы такое надеть. Я не из тех девушек, что могут себе позволить полный гардероб нарядов, из которых сложно выбрать один. Но проблема выбора была и у меня. Правда, она стояла ко мне другой стороной, и это было, точно, не лицо. Собственно, мне выбирать было не из чего. Джинсы и… еще джинсы, пара футболок, шорты и неизменные кеды — вот и весь мой летний прикид. И было бы из-за чего заморачиваться, вот нисколечко не интересно, с кем меня Милка познакомить хочет. Ее новый парень попросил привести девушку для своего друга, который только что вернулся из-за границы и был совершенно свободен. Только я-то знаю, что не понравлюсь ему. Это моя наивная подруга верит, что меня, если не за красоту, так за ум полюбят. Так этот ум еще надо успеть продемонстрировать, а то парни от меня раньше сбегают, вот я и не успеваю им блеснуть. Я, конечно, не уродина, но слишком худая, кожа да кости — как говорила моя бабушка. Женскими прелестями похвастаться опять же — не могу. А уж рядом с красавицей Милой и вовсе теряюсь, и никакие синие глазищи на половину лица, окаймленные пушистыми черными ресницами, мне не помогают. А волосы, мои непослушные волосы цвета спелой пшеницы, вечно торчавшие в разные стороны, разве они могут привлечь чье-то внимание? Я горестно вздыхала, натягивая штаны. Может быть, мне для разнообразия тельняшку надеть? А что — это мысль. Мне же ее сегодня Петр Петрович выдал, за тем ко мне и приходил. И с размером угадал, села как по мне шили. Кажется, морской стиль сейчас опять в моде, а нацепив белую бейсболку задом наперед, я осталась довольна своим внешним видом.
— Рада, ты готова? — с этими словами ко мне в дом влетела подруга.
— Да, сейчас, только дом закрою, — отозвалась я, беря ключи с тумбочки.
— А что прикольно, — Милка рассматривала мой наряд, — тельняшка настоящая?
— Ну да, на работе сегодня выдали.
— Ты только никому об этом не говори, — улыбнулась подруга, — а тебе идет.
— Идет, — согласилась я, — все равно больше надеть нечего.
— Ты всегда можешь у меня взять что-нибудь, мне для тебя ничего не жалко.
— Спасибо, только на мне твои вещи будут висеть как на палке.
— Ну, да, — вздохнула Милка, которая могла гордиться своей фигурой, где нижние и верхние 90, а может быть, и слегка больше, были на своих местах, а тонкая талия подруги даже не дотягивала до пресловутых 60. — Пошли уже, — потянула меня подруга за руку, не успела я, закрыть дверь на ключ.
И мы двинулись к машине, остановившейся напротив моей калитки. И где это Милка парня подцепила, который на такой тачке разъезжает? Молчит, зараза такая, но надолго ее не хватит, все равно расколется, у нас с ней секретов друг от друга не бывает. А как же сегодняшний день? Я могу вот таким поделиться? Скорее — нет, это как расписаться в своем безумии. Значит, секреты друг от друга у нас уже появились, а жаль. Подруга первой подошла к машине и перед ней распахнули дверцу, приглашая. Я застыла около автомобиля, во все глаза рассматривая парня Милы, кого-то он мне напоминал, нет, не человека, его взгляд, разрез глаз, было что-то в нем звериное.
— Рада, что ты зависла? Садись, скорее, нам еще за Костей заезжать, — поторопила меня подруга.
Я молча села на заднее сиденье. Все это было странным, я уже видела Сергея, и он мне показался обычным красивым парнем. Ничего особенного я в нем раньше не замечала.
— Добрый вечер, Рада, — между тем поздоровался Сергей, и мне пришлось ему ответить, вспомнив вдруг зверя, на которого он был так похож — волк. Я чуть не подпрыгнула на сиденье, и мне вдруг захотелось выйти из машины. Да что же это со мной творится такое! А еще какой-то Костя, с которым меня хотят познакомить, а что если он такой же? И только нежелание оставлять Милку одну, заставляло меня сдержаться. Машина остановилась у двухэтажного особняка, из дверей которого вышел парень. Этот на зверя не похож, — мелькнуло у меня в голове. Вполне такой обычный, белые, даже скорее платиновые волосы, спускающиеся рваными прядками до плеч, зеленые глаза, прямой нос. Нда, красавец. Этот, точно, на меня не посмотрит. Правда, высокий и худой, да нет, скорее, жилистый и мускулы имеются, присмотрелась я, вот только такие как он не для меня.
Сергей вышел из машины навстречу Константину, и они остановились недалеко от нас, что-то оживленно обсуждая. С моей стороны было открыто окно, так что я невольно слышала их разговор, впрочем, на таком расстоянии человеческий слух не должен был ничего улавливать, но я — то слышала или я тоже не человек? Что там русалы говорили о просыпающейся во мне силе? И что это за сила такая? Между тем парни обсуждали Милу и их отношения с Сергеем:
