- Там только что склеил ласты один перец.
- Что склеил?!
Некромант резко остановился, Алина по инерции налетела на него и тут же проворно отскочила в сторону.
- Умер! Сыграл в ящик! Почил в бозе! Отошел в лучший из миров! Понятно?!
- Понятно. А ты откуда знаешь?
Парень закатил глаза.
- Я же некромант, дура! Я знаю о смерти все!
Он пошел дальше, на ходу роясь в карманах, и прибавил:
- Ну, почти все.
- Ясно, ясно. Но я вот что сказать хотела: тебе, конечно, интересно, кто я такая и зачем к тебе пожаловала. Так вот…
- Мне не интересно, - пожал плечами некромант.
- Почему?!
Они вышли из ворот, торопливо пересекли безлюдную автомобильную парковку, пустынную дорогу и свернули на боковую улицу.
- Все равно слушать тебе придется. Так положено! Слушай внимательно: я и мои друзья ищем таких как ты, попавших сюда из другого мира. Находим, хотя вы, конечно, очень похожи на обычных людей. Это, знаешь, какая-то не изученная нами до конца особенность: при попадании в этот мир, любое существо наделяется человеческой внешностью и выглядит совсем, как человек, но мы… что это? Что?!
Некромант обошел остолбеневшую Алину, остановился, и, засунув руки в карманы, с удовольствием рассматривая представшую перед ним картину.
- Это вот тот самый отбросивший коньки перец и есть.
- А что это с ним… - Алина старалась не смотреть в сторону «перца», однако, твердо знала, что все, что она уже успела увидеть, запомнится надолго. – Он… выглядит как-то… что с ним случилось?
- Его только что переехала машина, как он должен выглядеть?
- Машина?
- Ага, - некромант стоял, покачиваясь с носков на пятки, рассматривая труп. – Чувак на джипе трепался по телефону и так увлекся, что не заметил, как размазал бедолагу по асфальту. А когда заметил, было уже поздно.
- Тролль меня побери! А где же этот чувак, владелец джипа?
Некромант присел возле тела на корточки.
- Свалил, разумеется. А ты что бы сделала на его месте? – он посмотрел на Алину. - Стояла и ждала, пока милиция приедет?
- Я, - законопослушно ответила она. – Сразу же вызвала бы «Скорую помощь» и…
Некромант фыркнул.
- Ну и дура. Зачем покойнику «Скорая помощь»?!
- А что же, по-твоему…
Некромант ловко пошарил по карманам перемазанного кровью плаща, вынул бумажник, раскрыл и огорченно присвистнул.
- Что-то негусто в этот раз…
Второй раз за этот удивительный вечер Алина потеряла дар речи.
- Что ты делаешь?! – зашипела она, оглядываясь по сторонам. – Положи сейчас же обратно! Ты… ты… он же мертвый!
- Да ну? Мертвый? – с иронией переспросил некромант. – В самом деле?
- Да! И ты обворовываешь труп!
Некромант положил бумажник в карман своей куртки.
- И что? Ты знаешь, сколько платят смотрителю кладбища? Сказать смешно. Небольшая прибавка к жалованью не помешает.
Алина покосилась на тело в луже крови.
- Да ты псих! Нельзя же вот так… и часто ты этим занимаешься?
Некромант пожал плечами.
- От случая к случаю. Я же знаю, кто и когда умирает, так что, главное, вовремя поспеть, пока труп не обнаружили, и люди не набежали.
Он перевернул тело и проверил задний карман брюк.
- Тьфу, - с отвращением сказала Алина, наблюдая за его действиями.- Мало того, что ты мародер, так ты еще и извращенец! Повезло мне в этот раз с «гостем»… и почему мне всегда достаются вот такие гнусные типы?!
Из заднего кармана некромант вытащил несколько скомканных купюр, начатую упаковку жвачки и пачку сигарет.
- Заткнись, а? - он любовно разгладил купюры. – Мне с человеком поговорить надо.
Некромант пересчитал наличность, спрятал в карман куртки и поднялся на ноги.
- Слушай, мужик, - начал он, поглядывая на труп и разворачивая упаковку жвачки. - А у тебя что, денег совсем нет? Да… плохо. А что есть?
Алина краем глаза взглянула на тело.
- Ты с ним разговариваешь? С мертвым?!
- Для особо умных повторяю еще раз: я – некромант. Естественно, я разговариваю с мертвым.
Он протянул Алине жвачку.
- Хочешь? Апельсиновая.
- Нет, спасибо, что-то не хочется. А этот… человек, - она кивнула на труп. – Он сейчас… где?
Некромант снова присел возле тела и отыскал в кармане плаща небольшую связку ключей.
- Стоит рядом с тобой.
- Со мной?!
Некромант задумчиво покрутил в пальцах брелок с ключами.
- Значит, мужик, дома у тебя деньги имеются? Заначка, говоришь? Это хорошо. А живешь ты где? Понятно… а заначку-то куда спрятал?
- Ты что такое несешь? – зашипела Алина. - Ты собираешься идти к нему домой?!
- Отвали, - отмахнулся некромант. – Жена? Плохо… она дома сейчас? Нет? А где? На даче? А приедет когда?
Некромант повеселел, поднялся и сунул ключи в карман.
- Вот так приходится зарабатывать на хлеб с маслом, - мимоходом пояснил он Алине. – Тяжелым неблагодарным трудом! А что делать?
Она поборола негодование и ткнула в сторону некроманта пальцем
- Ты, - уничтожающим тоном проговорила Алина. – А ну-ка, ответь мне на один вопрос!
- Ну?
- Как ты умер?
Парень ухмыльнулся, распечатывая сигаретную пачку.
- А ты любопытная! Ну, скажу, так и быть, - он щелкнул зажигалкой. - Междоусобная война, законы военного времени – слыхала про такое? Меня повесили, - он отогнул воротник куртки и показал багровую полосу на шее. – И заметь: сейчас я, типа, человек, а шрам-то остался!
- За что повесили?
- За мародерство, - небрежно сообщил парень, закуривая.
- Так я и думала, - удовлетворенно кивнула Алина.
- Всего-навсего пара снятых сапог да несколько монет – это что, повод тащить на виселицу?! Ну, а потом один начинающий маг вернул меня, так сказать, к жизни. Говорил, ему надо было потренироваться в оживлении.
Некромант философски пожал плечами и вдруг уставился куда-то, за спину Алины.
- Чего-о-о?! - с возмущением протянул он. – Я?! Да ты, мужик, с катушек съехал, что ли? Передать? Я тебе что – курьер?! Давай, вали куда положено, не задерживайся! Видишь, за тобой уже пришли!
Он проследил взглядом за кем-то невидимым и хмыкнул.
- Делать мне больше нечего, кроме как передавать его жене последние слова! Подумаешь, смерть! Тоже мне, событие. Умер и умер, делов-то…
Он закурил и направился прочь, разом позабыв про Алину.
Она бросилась следом.
- Стой! Стой, говорю! Я же тебе должна сказать… я же тебя нашла! Теперь ты должен вернуться в свой мир! Эй, подожди!
- Да катись ты со своим миром! – благодушно ответил некромант, сворачивая к остановке. Тотчас же, как по мановению волшебной палочки, в конце улицы показался ярко освещенный трамвай.
- Что?! Погоди, ты не должен… имей в виду, у тебя будут большие неприятности! – пригрозила Алина. – Огромные!
Некромант щелчком выбросил недокуренную сигарету прямо ей под ноги.
