Мне приснился сон. Это было странно - они давно мне не снились. Однако то, что мне приснилось, многое перевернуло во мне…
Мне снился Мистраль. Он рассказал мне, кто ты. Рассказал, что тебе предначертано… и приказал убираться прочь пока он не призовет меня обратно. Приказал убраться так, чтобы ты не искал меня… И пришлось инсценировать смерть. Это неплохо получилось, особенно учитывая, что он рассказал, как порвать связь. Непривычно немного сейчас ощущать себя твоим птенцом… но такова уж участь Демонов - быть повязанными со своим Грандсиром. Знаешь, я не сомневался, что ты впечатлишь своего отца. Хотя, я был несказанно удивлен, когда он рассказал, что за род избрал для своего семени. Более хитрой интриги я пока не встречал…
После некоторого молчания Мстислава, так и не дождавшись от него вопросов, бывший Сир Владимира продолжил:
- После этого я покинул Москву. Некоторое время слонялся по соседним странам. Однажды, чудом в Праге разминулся с Еленой. И там же нашел Весту. Подождал, пока она пробудится. Мы только немного задержались, и то не специально. Но вот мы здесь.
- Ясно… Ну что ж, я рад тебя вновь видеть. - И, чокнувшись, они выпили.
А Владимиру вспомнилось то, что произошло в его молодости между ним и его учителем…
Очень давно
Крепость Неведомого Клана
Тронный Зал
С тихим вздохом Мистраль отошел от кучки праха, мимоходом бросив в нее свой меч. Устало он дошел до каменных ступеней и сел на одну из них, оперся локтями о колени, печально посмотрел на прах ученика… уже бывшего.
- Входи… - Тихо произнес он и в комнату вошел паренек, обращенный Мистралем неделю назад. Хотя… не паренек вовсе. Взрослый, сильный мужчина, воин… но для Мистраля он был неофитом.
- Вы звали, учитель? - Спросил вошедший мужчина с длинными волосами, схваченными в хвост на затылке.
- Да, Владимир. Проходи, садись… - Мистраль даже не поднял на него глаз.
- Вы… чем-то опечалены?
- И да, и нет, мой юный ученик… Я ожидал от него предательства, но не думал, что он будет так глуп… Атаковать напрямую того, кто многократно сильнее и опытнее… дурак. Впрочем, я не об этом поговорить с тобой хотел. Скажи, ты когда-нибудь брал учеников? Пока был человеком?
- Нет… - Неофит опешил от вопроса.
- А хотел?
- Нет… Я не считаю себя таким уж хорошим рубакой.
- Зря… А задумывался ли ты, почему нас, Неведомых, так мало?
- Ну, я думал, что это из-за постоянных битв… - Владимир посмотрел в глаза учителю.
- Косвенно это так. Мы редко берем учеников, так как ученик это огромная ответственность… А также ты мог заметить, что ни у кого в клане, кроме меня, нет более одного ученика. Я исключение, так как на мне бремя ответственности за весь клан… Так вот, это даже не традиция, а скорее правило, установленное мной. Нас всегда двое - учитель и ученик. Один - воплощает могущество и мудрость, второй - их постигает. Один - оберегает второго, второй - верно служит наставнику и перенимает его опыт. Так мы живем, Владимир… если ты когда-то решишься, помни - лишь двое: учитель и ученик. Меж ними не может быть никого. Учеником стоит брать лишь того, в ком почувствуешь родство душ. И… пусть лучше ученик падет от твоей руки, чем предаст или опозорит тебя.
- Я понимаю, Учитель. Я вас не подведу. - Владимир чуть склонил голову, но не теряя достоинства.
- Я верю тебе, мой юный ученик… верю.
Наше время
Резиденция Неведомого клана
В тренировочном зале на первый взгляд было пусто. Только одна Риана сидела в центре комнаты, растирая лодыжку, подвернутую во время очередного неудачного выпада.
- Оступилась? - Раздался спокойный голос дворецкого, незаметно возникшего в зале.
- Опять, - вздохнула Ри, падая на пол и раскидывая руки в стороны. - Ты представляешь Лин, третий раз пытаюсь выполнить эту связку, и третий же раз - оступаюсь и падаю!
- Потому что работаешь по воздуху. Такие вещи отрабатываются по цели. Желательно - живой. - Лин вышел из тени и приблизился к Ри. - Иначе ты неизбежно будешь ошибаться. Только профессионалы могут позволить себе бить по воздуху - их мышцы уже знают, где должна быть цель, как она будет реагировать.
- Замечательно! - Отозвалась Ри. - И что мне делать? Мист - отправился на Совет, сегодня там собираются только Главы кланов. Юнона на мое предложение потренироваться, чуть не рухнула в обморок. Подходить к кому-то еще из Демонов? Да ни за что… И Лика как назло уехала из Москвы…
- Позвала бы меня. Или Владимира. Или родителей. Никто из этого списка не отказал бы. - Пожал плечами мужчина.
- Родителей? Ни за что! Владимира я боюсь. А тебя… - Ри задумалась. - А ты можешь мне помочь с веерами?
- Я много с чем могу помочь. А по поводу этой троицы - очень зря.
- Зря? Нет, - Риана дернула плечом. - К Владимиру я плохо отношусь из-за Миста. На родителей… на родителей обижена. Выйду из себя - и применю Тропу. Так что мне проще пока или потренироваться с воздухом, или подождать Миста или Лику. Лику бы лучше…
- Ну, давай я потренирую.
- Ты? - Риана улыбнулась, забралась на высокую стопку матов, с интересом глядя на дворецкого. - Лин… слушай, а ведь ты очень красиво избегал меня все это время, словно не желал отвечать на мои вопросы. А раз ты так удачно зашел. Заметь, сам пришел! Я не наставила. Так вот, не расскажешь ли ты мне кое-что? Первое, как так получилось, что ты меня охранял? Второе, как ты очутился в моих мыслях, когда Мист начал меня учить? Третье, куда ты потом резко пропал? И главное - а ты вообще кто?!
- И с чего мне начать? - С легкой улыбкой отозвался он.
- По порядку, и не думай, что удастся увильнуть от ответов!
- Охранял просто потому, что в тебе дремала Тропа Крови.
- И? Какое отношение ты имеешь к Тропе Крови?
- Ох…зануда… позволь тогда уж представиться нормально. Орден Крови, Кардинал Лин Розе.
- Вау! - Непосредственно отреагировала Ри, болтая ногами. - Кардинал… Кардинал… это я где-то слышала! А что такое Орден Крови?
- Древний Орден, призванный контролировать деятельность вампиров. Если официально.
- Ух ты… - Адриана хлопнула глазами, потом улыбнулась. - Хотя это не так интересно, как ответы на мои вопросы! Так что идем дальше, пункт - второй?
- Мне не сложно войти в твои мысли, простейшая телепатия.
- Ладно. Допустим. А следующий пункт?
- У меня были срочные дела, а ты была в безопасности.
- Ладно, следующий пункт.
- А что там дальше?
- Для меня, на данный момент, самый главный - ты согласен меня учить?!
- Почему нет? Твоего Сира же научил. - Беззаботно отозвался Лин и уселся на гимнастического коня.
- Моего… Сира?! - У Ри глаза стали с тарелку.
