– Спасибо! - кивнул Кидранн, бросив ему медную монету, и вошел внутрь.
Кабинка?! Хмм… Пожалуй - комната, упрятанная в пространство четвероугольной сажени каким-то заклинанием. Столик с трехсвечным канделябром, бутылка дорогого вина, ваза с фруктами и несколько кресел, в одном из которых вальяжно расположился собственно дядя - зачинщик таинственной встречи с будущей телохранительницей.
– На пять минут раньше, как всегда? - спокойно улыбнулся он, кивнув племяннику на одно из свободных кресел.
– О, стоило бы опоздать! - раздраженно фыркнул Кидранн. - Ибо ближайшие полчаса мы с тобой будем сидеть в одиночестве!
– Встреча назначена на восемь! - многозначительно прищурился Ликарт.
– О, да! И именно поэтому ингра, как и всякая уважающая себя женщина, придет ровно к пол девятому!
– Переведи часы! - спокойно раздалось из вновь распахнувшейся двери.
На пороге стояла… стояло… Нечто.
Черные волосы были вольготно распущены по плечами, если не считать несколько передних прядок, заколотых искрящимся гребнем. Длинное бордовое платье с разрезом до середины бедра мягко облегало изящную фигуру, заканчиваясь в паре вершков от высоких, острых, словно иглы, черных каблуков. Темные бездны глаз насмешливо сверкали из-под тонких угольных бровей.
– И ты хочешь, чтобы ЭТО меня охраняло?!!! - возопил Кидранн, окончательно убедившись в дядином сумасшествии.
– Да, - с удовлетворенной улыбкой оглядев девушку, ответил тот.
Ингра невозмутимо, не дожидаясь от занятых внутренними разборками родственников приглашения, легко присела на подлокотник свободного кресла и закинула ногу на ногу. Разрез распахнулся на грани приличия, заставив Кидранна судорожно сглотнуть и подумать, что сотрудничество с ингрой могло бы ему и понравиться… Правда в несколько ином разрезе отношений…
– И не мечтай! - отрезала девушка, вставая и наполняя три бокала вином.
Кидранн раздраженно простучал пальцами столешницу прежде, чем решился пригубить из своего. Нервно хихикнул:
– Значит… Значит, вы хотите меня охранять…
– Меня наняли, чтобы вас охранять, - спокойно уточнила ингра, не распространяясь на тему собственных желаний и нежеланий.
– И от чего же, позвольте спросить, - совершенно по-дурацки фыркнул от смеха Кидранн.
– В мои обязанности входит ограждение вашего материального тела от любых повреждений, - веско уточнила она. - С духовными проблемами обращайтесь к психоаналитику…
– А ты сама туда обращаться не пробовала?!!! - не выдержав, заорал парень.
– Ингра не терпит грубого с ней обращения - пункт пятый договора о найме, - с отсутствующим видом отбарабанила та.
– Отлично! - рассмеялся Кидранн. - Значит, этот самый пункт я стану нарушать так часто, что вам придется расторгнуть тот самый треклятый договор!!!
– Договор, заключенный с ингрой, расторгнуть невозможно, за любое нарушение его со стороны Заказанного увеличивается оплата услуг ингры, - невозмутимо, словно даже не услышав его, продолжала девушка.
– Вы хотите сказать, что я сошел с ума?!!!
– Нет, - ответила ингра, впервые взглянув ему в лицо. Сверкнула бесовскими искорками в глазах и многозначительно добавила: - Ещё успеете!
Ногти, легко барабанящие по тонкой хрустальной стенке фужера, были одного оттенка с рубиновым вином… И ОНА хочет сказать, что в силах охранить его?! Да это смешно!!!!
Кидранн вскочил с кресла, несколько раз прошелся туда-сюда по комнате.
– Голова закружится, - добродушно усмехнулся дядя. - И чего дергаешься, если все равно изменить ничего уже нельзя?
Они что, сговорились, что ли?!!
Это благодушное спокойствие первого и невозмутимая отрешенность второй сидит уже в печенках!!!
Кидранн резко развернулся на жалобно всхлипнувших каблуках и зло глянул на ингру:
– А что ещё я не имею права делать по вашему свиртскому договору?!
– А ты почитай договор, - с непроницаемым лицом серьёзно посоветовала девушка, кивнув головой на стол.
– "Вы"! - раздраженно исправил тот.
– А кто второй? - изумленно глянула на него ингра. И, не дождавшись вразумительного ответа, заключила: - Значит - "ты"!
Кидранн яростно скрипнул до боли сжатыми зубами и рванул на себя несколько скрепленных между собой листков, лежавших посреди столешницы. От души шибанул кулаком по скатерти, крепко выругавшись в мыслях.
Столик, не привыкший к столь грубому обращению, неуверенно хрупнул, мгновение попытался устоять на двух ногах - и, не выдержав спора с гравитацией, опрокинулся прямо на… пол в вершке от Кидранна.
Парень отупело покрутил головой, силясь справиться сразу с наплывом адреналина, куда-то растворившейся разом злостью и логическими выводами, упорно атакующими и без того перегруженный мозг: стол НЕ МОГ упасть не на него.
– Я же говорил - не дергайся, - вздохнул дядя, протянув руку к колокольчику.
Ингра сидела с той же позе, изредка подносила к губам фужер с вином и хранила равнодушное молчание.
Кидранн, отбросив на время странные мысли, с головой погрузился в изучение документа… Так… ерунда, формальности, правовая основа - ничего интересного. Хотя…
– Что?!! Она ещё и жить со мной будет?!!
– Будет, - ответил дядя, пряча с усах смешок.
– Может ещё и в одной спальне?!!
– Можно в смежных, - безразлично уточнила ингра.
Кидранну снова очень захотелось что-нибудь расколошматить, но столик уже и так пострадал, а бить кулаком в мягкие кресла будет только дурак. Хотя… вот дочитать до конца - и, пожалуй, не только в дураки запишешься…
– Отлично, - убитым голосом заключил Кидранн, дочитав до последнего пункта. - Отлично. И сколько же времени мне нужно перед всеми притворяться, что я болен, и не выходить из дома?!
– Неделю, - откровенно рассмеялся дядя. - Впрочем, не думаю, что ты выдержишь. И ещё - мне пора. Так что вы тут оставайтесь, знакомьтесь, готовьтесь к плодотворному сотрудничеству, вам сейчас новую бутыль вина принесут - а я пошел. Добро оставаться!
– Доброй дороги, - отозвалась девушка.
Кидранн только прорычал что-то нечленораздельное - и дядя захлопнул дверь.
Минуту над комнатой висело молчание, ехидно щекоча тонкими перышками натянутые до предела нервы.
Кидранн не выдержал:
– Ну и что по этому поводу думаешь?
– По какому поводу? - откликнулась девушка.
– По поводу того, что мы вдрябались по самые уши!!!! - опять начал закипать парень.
– С чего бы это? - насмешливо изогнула тонкую черную бровь ингра.
– А как ты себе это представляешь?!! Чтобы я всем своим парням признался, что меня охраняет какая-то… девка?!!!!
