- Да ладно, ладно, что было, то было, - выдавил из себя Близэ после того как сделал несколько глотков, холодного, пива.
- Твоя жена чуть мне голову не оторвала! – отметил Дрого, пригрозив кулаком.
- Кхе, чуть не в счёт, представь, что было со мною утром, - Близэ наклонил голову, указав на неё указательным пальцем.
- А??? – Дрого поднял глаза, изучая шевелюру, - И что это значит, придурок?!
- Присмотрись,- рявкнул здоровяк,- Что бы вымолить прощение у моей красотки Астры, мне пришлось… мне пришлось… пришлось… подстриичьсяяя ааа…
- Во дибил!
- Мм.. Мм.. Ааа.. Хааа! – не выдержав, засмеялся Курт, слегка откинув голову назад.
- А ты чего ржёшь? – сквозь слёзы буркнул Близэ.
- Умм???… Молчу-молчу! – усмехнувшись, Курт ещё энергичнее стал протирать рюмку.
- Мои волосы, мои шикарные во - уп-уп - ло - уп-уп - сыы... Хааа..., как же бодрит это пиво, – здоровяк поставил пустую кружку на стол, утирая слёзы, – Моя красотка весьма вспыльчива, да Дрого?
На минуту они замерли, смотря друг другу в глаза. Столь неожиданное молчание нарушалось лишь скрипом тряпочки, которой Курт протирал рюмку.
- Даааа… - выдохнули оба.
С протяжным «Дааа» и опущенными руками Дрого подошёл к столику здоровяка. – Курт пива! – крикнул он, усаживаясь напротив Близэ.
3Утром, ранее, где-то в ста двадцати километрах, к северу от посёлка, где проживает Дрого. Слегка выпивший кучер с помощью кнута и мата поучает вороных, всё ближе и ближе подгоняя карету с четвёркой лошадей к южным вратам знатного города Мэлхор. Этот город был столицей близ лежащих окрестностей. Посёлки, города, всё, что было создано людьми на территории области, подчинялось непосредственно аристократам Мэлхора. В качестве столицы могло быть и два, и три, и четыре города, всё зависело от правителей. Но в большинстве случаев оставался один-единственный, более сильный и стойкий подавлял конкурентов своим могуществом и войнами.
- Стооой! – крикнул кучер, натягивая поводья, - Ваше Благородие, прибыли,- высунув язык, он начал шарить в тайничке за своей спиной.
Человек, сидевший в карете, выглянул в окошко, потирая сонные глаза, от чего прядь светлых волос, на его голове, была встрёпана – А? Карбрэй, уже?
- Эй, какого чёрта вы тут встали?! – послышался голос первого охранника.
- Отгоняй своих кляч! - добавил второй, дёрнув меч на поясе, демонстрируя свою серьёзность.
- Разуйте глаза, это же лорд Аскук,- Карбрэй, сидя на облучке, дернув кепку и широко открыв правый глаз, начал откупоривать бутылку вина,- Уффф… открылась. У лорда Аскука, назначена встреча с Королём, идиоты! – продолжил он,- Или вы не в курсе? Уп-уп, уп-уп, кхеее, чертовски классное вино,- кучер, состряпав довольную гримасу, протянул бутылку охранникам в качестве предложения выпить.
- Лллорд… Ассскук…. Лорд Аскук, простите нас Лорд Аскук, виноваты! – затараторили охранники, встав по стойке смирно. На лице первого даже выступил пот, второй же глубоко вдохнув и выкатив грудь вперёд, просто перестал дышать, при этом нервно жестикулируя кистью левой руки, давая понять сослуживцам, что нужно открыть ворота.
- Ой, ну что вы, что вы,- с какой-то ядовитой язвительностью сказал Аскук, - Яяяя нее обиижеен, - добавил он сквозь зевоту, задергивая занавеску на окошке.
Раздался звон цепей, с помощью которых поднимались ворота.
- Ээээ, ну не хотите как хотите, - обиделся кучер, сделав ещё несколько глотков, после чего убрал бутылочку обратно в тайничок. Кучер слегка дёрнул за поводья, от чего четвёрка вороных, не спеша, процокала внутрь врат.
- Вроде обошлось,- переглянулись охранники, - Ага, ты знаешь этого лорда?- спросил второй.
- Неее, лишь слышал, что на него возлагают не плохие надежды, и то, что сам Король им заинтересован.
- Наверное, трудится в поте лица?
- Наверно,- они вновь переглянулись, звон цепей возвещал о том, что ворота закрывались, поэтому их тела, автоматически, приняли расслабленное состояние, от этого грудная клетка второго плавно перешла в живот.
- Ммм… Дааа… Хааха,- засмеялись оба, но не слишком громко, опасаясь, что их могут услышать.
-Знаешь, - начал второй,- Мне не понравился взгляд этого Лорда, когда он дёрнул занавеску.
- Забудь, все они.…Давай лучше выпьем,- предложил первый,- После смены.
- Можно, нет да же нужно,- не думая согласился тот.
- Нужно, именно нужно. Да!
- Даа…- выдохнули оба.
С неким разочарованием и с некой печалью они смотрели куда-то вдаль. Может от того, что да конца их смены было ещё далеко, а может потому, что нагрубили лорду, которого никогда раньше не видели, а может просто от того что сегодня у них не было настроения и желания изображать любезность, тем более в столь сухое и жаркое начало дня. Но как бы там, ни было, они исполняли свой долг, даже, не подозревая о грядущих переменах.
4Раздавшийся звон цепей нагнал карету, возвещая о том, что врата закрылись. Четвёрка вороных проезжала под стенами южных врат, столь широкими, что они напоминали не большой тоннель, или что-то в этом роде. Сам же путь в город освещался факелами, закреплёнными на внутренних стенах, чья копоть порою сбивала дыхание проходивших здесь.
Проехав под стенами, карета выехала на треугольную площадь, выложенную каменными плитками. В центре основания площади стоял фонтан, за ним возвышалась башня, на вершине которой виднелись стволы пушек. Таким образом, справа и слева, от фонтана, образовывались два переулка, благодаря стенам, что брали своё начало от вершины треугольника (т.е. от южных врат). На боковых, серых, стенах были высечены проёмы в виде окон, а сами стены, со всем своим величием, устремлялись за фонтан, и исчезали где-то там, образовывая внутреннею границу города. Если с наружи, окружающие город стены образовывали круг, то в нутрии,- четырёх конечную звезду, вершинами которой были северные, южные, западные и восточные врата. В центре этой звезды стоял дворец, столь прекрасный и высокий, что он был виден с любой улицы города, и уж если не весь, то шикарные верхние башни, царапающие Небо, были видны точно.
На скамейке, у фонтана сидел человек, в лиловом камзоле, украшенный золотой вышивкой. Накинув ногу на ногу, он опирался локтями на спинку скамьи, держа в левой руке саблю, и слегка запрокинув голову, смотрел ввысь, любуясь безоблачным небом.
Четвёрка лошадей не спеша цокала к левому переулку, когда человек повернул голову в их сторону, подняв правую руку,- Хмм,- выдохнул он, прищурив глаза, с надменной улыбкой.
- Ты!?- кучер натянул поводья, остановив лошадей в не скольких метрах от сидевшего на скамье человека. Карбрэй даже немного оскалился, но после повернулся влево, постукивая по крыше кареты,- Лорд Аскук, Вас встречают,- прохрипел он.
