Разумом я понимала, что все должно быть в порядке, но сердце замедлило ход в надвигающемся приступе паники.
Поисковая сеть накрыла северную столицу великой державы земного измерения полностью, уходя далеко за пределы городской черты, опустошая мой резерв почти до основания. Зато теперь я успокоилась. С моей девочкой все в порядке. С ней Артур.
Ноги ослабли, и мне пришлось сесть на ближайшую лавочку. В голове шумело так, что окружающий мир воспринимался плохо. Тошнота снова подкатила к горлу. Я не видела, как мерцание черного плетения магии земной стихии озарило пространство. Просто почувствовала. Глаза уже закрылись сами собой, когда на мои плечи опустилось что-то теплое.
— Лилит, что происходит? — глубокий ровный тембр с легкой долей укора архимага Ашерро заставил вернуться в реальность.
Открыла глаза, пытаясь сфокусировать зрение на сидящем передо мной на полусогнутых ногах мужчине. Оглядела себя — оказывается, он накинул мне на плечи норковое манто.
И когда успел раздобыть?
— Лилит, — чуть требовательно повторил Арханиэлиус мое имя. — Ты выплеснула столько силы, что до Камчатки хватило отдачи. Что происходит?
— Я устала, — призналась ему честно, — а ты сказал, спросишь только раз.
Знаю, что не должна была. Знаю, что должна быть сильной. Просто не могу.
Видимо момент, когда я все же сломаюсь, наступит очень скоро. Вот и черные глаза, что в растерянности изучают мое лицо, подтверждают мою последнюю мысль.
— Что. Происходит. Лилит, — требовательности в тоне архимага стало больше.
Во мне больше стало только усталости.
— Я устала, — отвечаю ему упрямо.
Последовал тяжелый вздох.
— В твоем состоянии не стоит вот так гулять в одиночестве. Странно, что Александр позволил тебе..., — договорить я ему не позволила.
Слушать критику о князе Деверо из уст того, кто сам не отличается рациональностью, когда заходит речь обо мне, не хочется совсем.
— Он знает, что я с тобой, Арх.
'Я с тобой', — отозвалось в голове еще десятки раз, звонким эхом осаживаясь в пепле тоски моей души.
— Удивлен, — на секунду замешкался мужчина.
Встретив мой не менее удивленный взгляд, поспешно пояснил:
— Что знает и не препятствует. Я ведь в этом году звание лучшей персоны года точно не получу.
Архимаг сделала паузу. Он еще какое-то время помолчал, выводя указательным пальцем на снегу руны гармонии и равновесия. Бокал, что я наполнила на четверть его кровью, стоял у моих ног. С собой взял.
— Ты конечно изменилась. Это факт неоспоримый, но не думаю, что настолько, что пришла бы ко мне с миром, если бы не случилось что-то очень важное для тебя, — тихонько рассуждал он вслух, продолжая рисовать узоры. — Что случилось, Лилит?
— Думаешь, если спросишь еще раз десять, то я отвечу от безысходности? — поинтересовалась небрежно.
Достал уже со своим 'что происходит', 'что случилось'!
И без него знаю, что сдаю позиции слишком быстро и становлюсь слабее, чем когда-либо.
Я что, тут просто так номера с пачканием в крови проводила?!
Все равно, не проняло что ли до конца?!
Создатель! Помоги мне не потерять контроль.
— Думаю, что стальной стержень внутри тебя становится шатким, — добил меня архимаг. — И должно быть этому есть веская причина, Лилит. Только не пойму, какая. Уверен, очень важная.
— Будем в психолога играть?
— Если придется, — не сдавался Ашерро.
— Ну, давай сыграем, — поддержала я.
Сделала вывод, что будет полезно. Как минимум если уж он заметил мою слабость, то могу и сыграть на этом. Заметила задорный блеск в черных глазах. Утвердилась, что взяла правильное направление.
— Вопрос — ответ?
Кивнула, слабо улыбнувшись. Вновь пришлось прикрыть глаза. Пустой резерв давал о себе знать. Физическое истощение клонило в сон.
— Что с твоей магией, Лилит?
— Палладинства во мне стало еще больше, чем прежде. Ну, ты это и без меня знаешь, — спокойно ответила ему.
Мужчина понятливо кивнул головой.
Создатель! Его не удивило! Ни на грамм!
Зато удивило меня. Очень сильно.
Не о том, что знает про беременность.
О том, что знает, что часть от Палладинов была во мне и раньше. Ведь я достаточно точно сформулировала ответ. Осознанно и целенаправленно.
— Моя очередь, — стараясь не выдать поднявшуюся волну подозрений, продолжаю разговор. — Что ты собираешься делать с ковеном ведьм?
Архимаг Ашерро поднял голову, внимательно всматриваясь в небо. Словно пытался найти ответ там.
— Даниэль и Вероника вернутся скоро. Начнем искать исходя из того, что они смогут найти там, — он помолчал пару секунд, а затем добавил. — Когда я говорю — начнем, значит, это буду я и Тимур. Не ты, Лилит. Я так считал раньше, а теперь так и тем более. В твоем состоянии не стоит вообще никуда выходить за пределы собственной спальни. И я рассказал тебе о ситуации только для того, чтобы ты осознала, почему я так категоричен в этом вопросе.
Я лишь улыбнулась.
— У тебя было три года, Арх. Три года ты знал о ковене ведьм, и ничего не смог сделать. Думаешь теперь ты и Тимур справитесь? Один раз он уже был на пороге смерти. Я могу быть полезна. Как минимум, потому что знаю о ведьмах и их обережных веночках больше чем ты. И уж точно больше, чем Тимур.
— Пару минут назад ты сама подтвердила, что не в состоянии заниматься вообще ничем, Лилит, — не принял он мой аргумент.
— Завтра все будет как прежде, — продолжала я стоять на своем.
Архимаг задумчиво склонил голову, и уже было собирался задать следующий по логике вопрос, но шум двух подъезжающих автомобилей за оградой отвлек его внимание. Мужчина разогнулся и повернулся корпусом в сторону ворот. Где-то в районе забора раздался характерный сигнал отключения блокировки и первой в ограду въехала серебристая Chevrolet Niva. За ней остановилась и ярко желтая Chevrolet Camaro. Не смогла сдержать улыбки от подобного контраста, который, несмотря на кажущиеся различия, все равно объединяет что-то общее. Точнее кто-то.
Поскольку выдержка у Андрея Викторовича всегда была исключительной, то по выходу из-за руля, мужчина не проявил ни одной эмоции, кроме добродушной улыбки в мой адрес.
— Здравствуй, английский цветочек, — поздоровался он.
Но от машины не отошел. Более того, одного его мимолетного взгляда хватило, чтобы сидящая на переднем пассажирском сидении супруга Арсеньева так и осталась сидеть там. Зато уже через мгновение рядом с хозяином территории возник Артур.
— Не ожидал, — только и произнес он для меня.
Светло-зеленые глаза пристально уцепились в персону Арха.
— Тебе здесь не рады, — добавил Артур для архимага.
— Успел заметить, — холодно отозвался Ашерро.
Губы архимага растянулись в улыбке, полной маниакальных наклонностей. Прекрасно знаю, что будет дальше. Потому и встала между блондинами. И руку положила на грудь кесаря, останавливая его от дальнейших помыслов к действию. Мужчина вздрогнул. И замер. А следом за ним и я вздрогнула, едва почувствовала, как его легкие медленно лишаются кислорода. Просила не прикасаться, а сама.... Забылась.
— Мы уже уходим, — пояснила я Арту. — Мне надо всего минуту.
— Она спит, Камелия, — возразил Артур, явно давая понять, что и минуты в присутствии кесаря у меня здесь не будет.
Усмехнулась, осознавая, что даже в этом меня и то ограничивают. И кто?!
— А ты разве не собирался возвращаться в офис? — спросила просто потому, что сказать было нечего.
— Уже возвращался, — ответил Артур ледяным тоном. — И ты можешь вернуться, — тут он явно уже не про офис сказал. — Одна.
— У меня резерв почти на нуле, — сказала тихо.
И не Артуру.
Архимаг Ашерро еле заметно кивнул, не отрывая взгляда от Артура, и открыл портал.
Он ушел первый. Напоследок повернула голову в сторону архивампира, так усердно исполняющего порученную ему роль. Заметила, что жена Андрея Викторовича глаза закрыла и вроде как даже молитву читает православную. Не смогла сдержать очередной усмешки.
