Обладая в подобных случаях обширным опытом, я и в этот раз не надолго задержался в медучреждении. Не плохо владеющий английским персонал клиники сообщил мне о том, что своим чудесным спасением я обязан пожилой супружеской паре, случайным образом оказавшейся на месте трагедии и в особенности её женской половине. Не став рассказывать врачам, что знаю свою спасительницу в лицо, я оформив все необходимые документы, вскоре распрощался. После событий прошедшего дня в сознании появились новые возможности и я отчётливо увидел дарованное мне в этом мире время. Собранное воедино в виде множества горящих огоньков, оно ярким светом озаряло мысли и понимая, что медлить теперь нельзя, я занялся приготовлениями к последним, оставшимся в этой реальности поступкам.
—--------------------
— Сынок, тебе звонил Павлик, спрашивал пойдёте ли вы сегодня в кино, — Юлия ласково приобняла мальчика за плечи.
После возвращения из отпуска ребёнка словно подменили. Потеря человека, за короткое время ставшего другом, произвела на него неизгладимое впечатление и мама, как ни старалась, не смогла отвлечь сына от грустных воспоминаний. К удивлению женщины, малыш переживал случившееся не менее тяжело, чем гибель собственного отца. Отказавшись от привычных игр и развлечений с друзьями, ребёнок подолгу оставался дома, и задумчиво глядя в окно, перебирал в руках подаренный Андреем браслет. Такое, несвойственное для детей его возраста поведение, сильно настораживало молодую женщину, однако изменить что-либо она оказалась не в состоянии. Поступок незнакомого мужчины безусловно потряс до глубины души всех пассажиров злосчастного автобуса и как человек, она прекрасно понимала чувства сына, однако беспокойство за его здоровье в итоге взяло верх, и Юлия в очередной раз попыталась увести мысли ребёнка в сторону от ненужных теперь переживаний:
— Хочешь мы в следующем месяце купим тебе роликовые коньки?
Женщина прекрасно знала, что денег на подобные подарки у неё нет, но ради такого случая готова была занять необходимую сумму. Однако сын никак не отреагировал на заманчивое предложение.
— Я же помню, как ты о них мечтал, — в надежде увлечь ребёнка идеей, произнесла она, — давай выберем модель вместе.
— Не надо, мамочка, спасибо. Мы не можем их себе позволить, — сын по-мужски твёрдо отложил в сторону подарок друга и посмотрев матери прямо в глаза, уверенно произнёс, — я всё понимаю. Не переживай за меня.
Женщина прижала ребёнка к себе и украдкой смахнула с ресниц не кстати набежавшую слезу. Осознание того, что в своей короткой жизни мальчик уже дважды потерял дорогих для себя мужчин, тисками сдавливало сердце. Женщина часто раздумывала над тем, как за столь короткое время таинственный спаситель сумел стать близким её сыну человеком. Возможно малыш почувствовал в нём некое сходство с отцом, либо ему понравилась искренность и открытость того мужчины. Занятая подобными мыслями, она не сразу сообразила, что в дверь постучали и краем глаза заметила, как ребёнок пошёл открывать.
"Павлик наверное, — промелькнула мысль, — может быть хоть он вытянет Андрюшку из дому."
Однако в следующую же секунду душераздирающий крик ребёнка заставил Юлию оцепенеть от ужаса. Дернувшись бежать, она к своему удивлению осознала, что в одночасье ставшие ватными ноги, не позволяют ей этого сделать. С трудом передвигая не послушные конечности, женщина всё же проследовала к двери и увидев причину внезапно возникшего переполоха, без сил опустилась на пол.
В прихожей, повиснув на груди и крепко обхватив вошедшего за шею, плакал Андрюша. Глядя на счастливое, расплывшееся в радостной улыбке лицо сына, женщина поняла, что осуществилась его самая заветная мечта. Прижавшись мокрой от слёз щёкой к шее мужчины, мальчишка казалось никогда его не отпустит. Перехватив ребёнка свободной рукой, гость помог Юлии подняться и произнёс:
— Здравствуйте.
Стоящий в дверях Андрей по-прежнему был жив и здоров и если бы женщина лично не наблюдала картину трагедии, никогда бы не поверила увиденному.
— Мама, он вернулся! — малыш буквально захлёбывался от нахлынувших эмоций, — ведь друзья никогда друг друга не обманывают!
На лице мальчика отчётливо читалась гордость. Полными восторга глазами, он смотрел на мать и ждал её реакции. Однако женщина не ответила. Долгие размышления о судьбе этого человека давно лишили её надежды на благополучный финал и сегодняшнее его здесь появление воспринималось как чудо.
— Чего же ты молчишь, мамочка? Это же он! — ребёнок не понимал причины такого её поведения, — ты разве не рада?
— Рада, сынок, очень. Только мне слегка не по себе.
Женщина поправила одежду и обращаясь к гостю, сказала:
— Проходите, пожалуйста. Я сейчас.
Сняв куртку, мужчина проследовал за ребёнком в комнату.
— Здесь я живу, дядя Рэй!
Мальчик с волнением ждал оценки друга.
— Мне нравится, — после внимательного изучения помещения, ответил гость.
Услышанное вызвало у малыша новую улыбку. Одобрение этого человека многое для него значило.
— Что с тобой произошло? — мальчонка взглянул мужчине прямо в глаза, — все решили, что ты погиб. Но я всё равно ждал тебя каждый день. Не верил, что мы больше не увидимся.
Ребёнок бросился вперёд и не в силах сдержаться снова крепко прижался к Андрею. Наобнимавшись вволю, мужчины наконец-то сели в кресла и дожидаясь пока хозяйка принесёт чай, просто смотрели друг на друга.
— Я накрою на стол, а вы пока пообщайтесь, — стараясь расположить гостя как можно удобнее, засуетилась женщина.
За разговорами время пролетело быстро и собеседники даже не заметили, что наступил вечер. Мужчина рассказал, как он спасся, что его заметила пожилая туристка и насколько сложно было выполнить обратный подъём. Сообщил о том, что не смотря на падение с такой высоты, он практически не пострадал и врачи не находили объяснений столь странному факту. Упомянул Рэй и огромную белую птицу, расположившуюся рядом в то время когда он был без сознания.
Красочная история не оставила мальчика равнодушным. Заново переживая произошедшие события, ребёнок слушал рассказ друга с широко раскрытыми глазами и по несколько раз уточнял интересующие его детали. К концу повествования, получив всю необходимую информацию, малыш выдал:
— Ты очень сильный, дядя Рэй. Как папа. Он тоже был таким.
Мужчина на секунду задумался и вдруг произнёс:
— Отец очень тебя любит и в будущем станет безмерно гордится твоими поступками, Андрей Алексеевич.
Мальчик посмотрел на него так, словно внезапно что-то осознал.
— Ты его видел?
Ребёнок больше не плакал. Новая информация вызывала у него лишь живой интерес.
— Теперь он всегда с вами, — ответил мужчина, — и очень тобой дорожит.
Всё это время не мешающая общению Юлия, неожиданно спросила:
— Простите, можно вас на минутку?
Женщина поднялась и направилась в сторону кухни, однако мальчик, не давая гостю уйти, неожиданно взял его за руку.
— Дядя Рэй, приезжай к нам ещё. Хотя бы иногда. Нам так тяжело без папы. Мама никогда в этом не признается, но я вижу, как она каждый день плачет. Не оставляй нас одних. Мы могли бы с тобой играть или ходить на рыбалку. Знаешь какие у нас красивые озёра? Я покажу! Они тебе точно понравятся! Рыба там такая огромная! — он вытаращил глаза и развёл руки в стороны, стремясь убедить друга остаться.
Мужчина присев перед ним на колени, произнёс:
— К сожалению, Андрей Алексеевич, это не в моих силах. Я должен буду уехать и в этот раз не смогу пообещать, что скоро вернусь. Но совершенно точно хочу сказать, что мы ещё обязательно встретимся и тогда ты будешь по-настоящему счастлив. Расти достойным своего отца.
Они обменялись крепким рукопожатием и Рэй вышел. Ожидавшая на кухне Юлия, стоя у раскрытого окна, спешно курила. Заметив вошедшего, женщина быстро затушила сигарету и словно извиняясь, сказала:
— Простите, это нервное. Подруга посоветовала, говорит ей в трудную минуту здорово помогает.
