Было в этом что-то нечестное. Закинуть меня в этот мир, бросить в объятия принца, а потом безжалостно поставить перед выбором, когда выбора то и нет. Или вернуться в свой родной мир и жить дальше, как ни в чем не бывало. Или быть никому не нужной в этом, но при этом иметь робкую надежду, что наши пути с принцем когда-нибудь пересекутся.
— Возле этого пруда вы почему-то всегда теряете свое знаменитое красноречие, — произнес принц, проверяя мой лоб на наличие последствий после встречи с деревом.
— Я… Я не хочу, чтобы мы снова наговорили друг другу ненужных слов, — тихо произнесла я. Пугающая близость принца не давала сосредоточиться.
— Хорошее желание. То, что вы не хотите, мы выяснили. Может тогда скажете, чего вы желаете? Когда-то вы ответили мне, что домой. Но это мало тянет на серьезную хотелку.
Надо же, а он помнит. Хотя при этом совсем не верит, что это одно из двух моих самых важных желаний. В отличие от желания быть с ним, дом еще может сбыться.
— А что тянет на серьезное желание? Разве вы не хотели бы домой, если бы оказались вдали от него в чужом далеком месте? Пусть даже в сказочно прекрасном, но пустом и холодном, где нет ни одной родной души, — отодвинулась я подальше от принца, поближе к своему боевому духу.
— Снова зачитываете актерские монологи? — не впечатлился принц.
Что же я сомневаюсь, если выбор очевиден. Для него я всего лишь очередная фанатка, которая сильно выделяется среди остальных беспощадными методами борьбы за его внимание. Беспощадными прежде всего к самой себе, естественно.
— Пусть будет так. Что ж, мне пора. Бедняга Эрин наверное места себе не находит, — решила я не продолжать этот бесполезный диалог.
— И даже не поспорите? Вы здоровы, Дризелла? Или это какая-то новая игра?
Господи, да он просто невозможен. Я что, единственный источник эмоций для принца?
— Я не хочу продолжать этот бессмысленный разговор. Вы задаете мне одни и те же вопросы вновь и вновь, чтобы забраковать любой мой ответ. Единственный ответ, который вас устроит, это "Люблю и хочу вас!" И он все равно покажется вам недостаточно убедительным, потому что вы хотите почувствовать от меня что-то такое, что вы ни от кого не видели и не слышали. Вы, как маленький мальчик, боитесь, что вас любят не за то, какой вы есть, а за то, что вы — принц. Я не уверена, что полюбила бы вас, будь вы сапожником или конюхом. К счастью или нет, у меня нет возможности это проверить. Но я уверена, что не могу любить вас, когда вы ждете подвоха в каждом моем дыхании и совершенно мне не верите. А Золушка и вправду любит вас, не анализируя и не взвешивая вас и вашу корону. Вы для нее идеальный герой романа, рыцарь на белом коне. Поздравляю, вы нашли то, что искали. Так перестаньте мучиться и мучить меня. Навряд ли мы больше увидимся после вашей свадьбы, поэтому позвольте пожелать вам счастья. И доброй ночи!
— Подождите, Дризелла! Я согласен, что между нами было много недопониманий. Но давайте все же расстанемся друзьями, — остановил меня за руку принц.
— Друзьями? Вы ограничиваете мою свободу и пытаетесь решить мою судьбу за меня. Разве так поступают друзья? — спрашивать о том, спят ли друзья вместе я уже не стала.
— А как вы хотите, чтобы я поступил? Рано или поздно вам нужно жениться. С моим приданым возможность найти хорошего супруга явно выше.
Он был бы прав, если бы я принадлежала этому миру. Но феминистки давно изменили патриархальный уклад, и я не собираюсь возвращаться к пережиткам прошлого.
— Отпустите меня погостить к крестной Фие. Вам после свадьбы все равно будет не до меня. А мне не помешает привести в норму мои дух и тело. Бегая за вами и от вас я слегка поизносилась. Негоже так появляться невесте перед выбранным вами женихом!
— Мисс Дризелла! — послышался голос Эрина невдалеке.
— Я нашел ее, — ответил за меня принц, — отведите беглянку в ее покои. Надеюсь, такое больше не повторится.
Развернулся и ушел. Как он это делает? За один миг превращается из друга в хозяина, из хозяина в любовника, из любовника во врага.
В своей комнате я оказалась далеко за полночь. О, боже, дай мне сил пережить следующие два дня и не сойти с ума!
Глава 19. Девичник
Уснула я как всегда под утро. Только закрыла глаза, как меня уже будила Золушка.
— Дризелла, просыпайся! Сколько можно спать! Нам надо идти на финальную примерку наших свадебных нарядов! Ты же главная подруга невесты! Проспишь свадьбу такими темпами! — щебетала счастливым голосом Золушка.
Я бы с радостью проспала эту свадьбу. У меня вообще ощущение, что я постоянно сплю, и это все сон. Кошмарный сон.
— Примерка — это скучно! А есть на повестке дня что-нибудь веселее? Например, девичник? Какая свадьба без девичника? — вспомнила я вовремя про традиции своего времени.
Хороший девичник — это то, что мне сейчас нужно. На свадьбе лучше страдать от похмелья, а не от разбитого сердца.
— Что такое девичник? — спросила Золушка.
— Эм! Ну это такой бал, где только подружки и близкие родственницы невесты. Все говорят слова напутствия невесте, поднимают тосты, гадают немного. Очень весело будет, зуб даю, — принялась я уговаривать принцессу.
— Интересно. Но принц вряд ли одобрит. Мне нужно с ним посоветоваться. А он уехал по каким-то государственным делам и будет только вечером.
Отлично. Кот из дома — мыши в пляс.
— Нет, никаких принцев! Это главное и обязательное условие девичника. Доверься мне. Если принц будет потом недоволен, вали все на меня. Мне не привыкать. Одним грехом больше, одним меньше. Так! Сейчас ты предупреждаешь всех, кого хочешь видеть на девичнике, а я быстро все организую. Чтобы было весело, найди еще человек пять, шесть женского пола примерно нашего возраста. В три часа дня жду всех у примерочной, — с энтузиазмом продолжила я.
Первым делом я бросилась к звездочету. Снимем в аренду его звездный куб в счет долга за вождение меня за нос с машиной времени. Даже украшать почти не надо, пару комет в виде сердечек, тройка красивых созвездий, солнечный диско-шар. И еще сверху бонус для Золушки — пару красивых фокусов с его странными светящимися субстанциями в стеклянных колбочках. Звездочет, конечно, поначалу категорически сопротивлялся превращать свою лабораторию в вертеп. Но разве можно устоять перед обаянием женщины, которой жизненно необходимо оторваться на крутой вечеринке?
Правда это обаяние на фею-крестную никак не подействовало. Она категорически отказалась показать пару красивых приемчиков магии. Ничего! По ходу праздника уломаем. Тут я пока одна бессильна, надо толпой давить.
Дальше я побежала на кухню. Из всех перечисленных мной напитков радость узнавания на лице повара отразилась лишь на слове пунш. Уже неплохо. Велела сварить ему пунш, много пунша, и заодно вручила ему список продуктов, которые у меня должны быть на празднике. Ух, научу я вас, девочки, коктейли мешать так, как ни одна волшебница свои зелья не готовит. Поназаказала еще кучу десертов сверху. Гулять так гулять! Я теперь не толстая, можно есть, сколько угодно.
Самое тяжелое было уговорить швей подогнать пару платьев длиной выше колена. Они чуть в обморок не попадали, когда я им показала нужную длину, задрав свое платье выше колен. В итоге пришли к компромиссу, что впереди платье будет как я хочу, а сзади как хотят их предрассудки. Решающим фактором оказалось давление на тщеславие. Я обещала в случае их отказа, заказать наряды другим швеям, которые присвоят себе статус создателей новой моды на девичники для принцесс. Ох, уж эти творческие люди! Везде одинаково ведутся на шантаж.
В оставшееся время мы с музыкантами и певцами слегка пересмотрели их обычный скучный репертуарчик, а потом я уговаривала местного художника поработать моментальным фотографом на одном невероятном мероприятии.
Еле успела уложиться к условленному времени. Возле примерочной меня ждала группа из семи девушек, включая Золушку и фею-крестную.
