Двора, и я помог разгрузиться. Сам двор ничем не отличался от своих "собратьев" вне городских стен: деревянный, двухэтажный, с высоким забором и воротами.
Завел Сеару в стойло для прирученных хищников, бросил пару медных конюху и доплатил за ужин, попутно все же обдумывая вариант с оплатой перевозки в город. Золото у меня с собой и так было, да еще с наемников собрал неплохо, так что хватит. Непонятная она стала, нет уверенности в ее действиях.
Конечно, идея о том, что она просто очень необычная пантера, интересна, даже волнительна. А еще есть вариант, что у нее уникальный Сосуд, и она может эволюционировать в "альфу". Но для меня это было менее важным аспектом, и я бы не отказался от простого и понятного каатора, чтобы спокойно преодолеть расстояние до столицы. А еще лучше — что-нибудь летающее, но золота на такое богатство после покупки свитка боя уже не скопить на зарплату Искателя. Воздушные же перевозки на этой планете почему-то не были налажены, и нужно было договариваться с кем-то лично.
Короче, мне хватало проблем и неизвестности с магией и жизнью в этом мире в целом, чтобы еще переживать о том, что однажды утром я не проснусь из-за голода питомца после "эволюции".
"Стоп, — замер я и потер глаза, — она ведь сама за лучником пошла, без каких-либо команд! Этого тоже не происходило при целителе и Саманте. Командирша вообще не втягивала ее в бой. Черт, надо бы связаться с Дереком и обсудить это поведение, да только сейчас никак".
Пантера снова сделала вид, что она идеально послушный питомец, и лениво улеглась на усыпанный соломой пол. Я с минуту поглазел на нее и оставил на попечение местного конюха. В некоторых Дворах разрешалось заводить зверей даже с собой в комнату, но в ночлежках, как эта, просто нет достаточно места. Это ведь как коня потащить с собой.
Первым делом, я сразу же заглянул в купальни и смысл с себя пыль и кровь. Набрал горячей воды, умостился в ванной и даже попарился немного. Пока расслаблялся в воде, снова попытался вытянуть ману, но уже предчувствуя начало Отдачи, быстро дал заднюю. Целителя-то рядом нет, чтобы убрать последствия.
Когда спустился, грендар с мужчиной уже сидели за столом в полупустом зале, что-то вяло обсуждали, ели. Раньше я бы с удовольствием послушал посторонних, надеясь узнать что-нибудь новенькое о мире, теперь же мне хотелось просто взять бутылку браги и пораньше лечь спать. Ночью обязательно проснусь от кошмаров, и нужно будет как-то коротать время.
— Господин Каин, не составите нам компанию? — завидев меня, замахал руками коротышка Гаинцих.
Я решил, что некрасиво будет молча уйти, и кивнул. Сидели недолго, познакомились, выпили. Беглеца от долгов звали Мезером, и он почему-то отчаянно пытался доказать мне, что у него были веские причины сбегать. Пока я не решил, что роль воспитанного парня отыграна, сидел и снова согласно кивал, видя в его глазах удовольствие от такого понимания…
Глава 13
Глава 13
Луч утреннего солнца ударил по глазам, и меня моментально вытянуло в реальный мир. Я разлепил веки и непонятливо уставился в деревянный потолок. Что-то странное вертелось на уме спросонья, но в дверь кто-то постучал, и вежливый женский голос сообщил, что мои спутники уже завтракают.
— Да, сейчас спущусь, — отозвался я, выбираясь из постели.
Уже когда одевался, до сознания дошло, что сейчас утро, ночь позади, а я ни разу не проснулся. И ладно бы не проснулся, ни одного жуткого диалога в памяти не осталось.
— Что за дела? — спросил я у Морфея, нахмурившись.
Все эти месяцы не было ни одной ночи, чтобы я не видел хотя бы одно из хорошо знакомых лиц, и после вчерашнего боя я ожидал чего-нибудь увлекательного, а не просто разговоры о том, что во всем виноват только я. Но ничего. Пусто.
Жаловаться было не на что, не часто получается хорошо выспаться, поэтому я не заставил себя ждать и с удовольствием уплел неплохой завтрак, как для придорожного Двора-ночлежки. За столом к нам присоединились жена и дочь Мезера. Глаза красные, уставшие. Обе молчали, глядя в тарелку, и только девочка иногда поглядывала на меня и полуторник, который я опер о столешницу, как делал Дерек со своим двуруком.
Мы оба сидели с краю, и я молча придвинул клинок к ее стороне. Кивнув, мол, потрогай, если хочешь.
Мезер с коротышкой обсуждали дорогу и как быть семье, когда грендар забьет свою телегу товаром в одном из поселений. Я-то думал он пустой до столицы переть будет, а у него какая-то хитрая стратегия по перепродаже изделий карижан, рукодельников из крупной деревни Карижа.
Для меня уже стало нормой, что местные относятся к холодному оружию, как к обычным ножам на кухне, поэтому было забавно наблюдать за нерешительностью светленькой девчушки. Она поглядывала на мать и таки прикоснулась к эфесу полуторника, когда та кивнула. Послушная, видать.
— Этот меч отнял немало жизней, наверное? — спросила она тонким голосом. Странный вопрос для ребенка, я совсем не подумал об этом, когда придвинул к ней клинок.
— Марина, — одернула мать девочку. Имени женщины, кстати, я так и не узнал. Да и не нужно мне оно — меньше знаешь, быстрее забываешь.
Остальные уставились на нас, и я придвинул клинок обратно, криво улыбнувшись.
Сеара уже не спала и сидела вылизывалась. Когда я выпустил ее наружу, она не просто вышла, а напоследок обвила мой торс хвостом-булавами.
"Это намек? — вздрогнув, подумал я. — Вроде бы даже ласково, что ли… или она дурит мне голову?"
— Или ты слишком много думаешь, — вслух ответил себе же.
Конюх скосил на меня глаза, и я поспешил за пантерой, которая, похоже, сама решила, когда и куда ей идти.
До Асианты по тракту двадцать дней, если не на своих двоих и с остановками во Дворах. А если на шустрой пантере да с ночными перебежками, тогда можно сократить и до двух недель. Но видать, мне не судьба, ибо эта кошка снова надо мной издевалась. Светловолосая девчушка к обеду уже забралась на спину
