— Бойцы, выдвигаемся на дистанцию стрельбы из метателей.
Дальше всё было просто. Тех, кто сумел выбраться на берег, расстреляли, а кто не сумел — значит, им просто повезло. Так что в течение нескольких минут всё было кончено, а остальное доделали местные, рассчитавшиеся за прошлую резню. Трофеи, кстати, мы отдали все им. А там было очень даже немало железа. Свой вклад в будущие дружеские отношения мы сделали внушительный.
Сурск, Вик
Я сидел, обхватив голову руками, и пытался каким‑то образом найти выход из создавшегося положения. Ничего трагического не произошло, только всё происходящее — очередной большой скачок в промышленности, введение денег и экономических взаимоотношений, экспансия привели к резкому обострению кадрового голода. Людей не хватало — ни для армии, ни для промышленности, ни для реализации новых проектов и освоения территорий.
То, чего мы достигли на сегодняшний день — практически максимум возможного. И дальнейшая экспансия будет возможна лет через пять, и то, если сегодня принять меры по привлечению новых членов Земства и росту численности людей. Ещё лет пять их придётся учить нашим законам, и они будут привыкать к сложившимся отношениям. А если этого не сделать сейчас, то тогда через пять лет положение будет ещё хуже.
В голове у меня была мешанина из прочитанного в книгах и реального положения дел. Где толпы кочевников, заполняющие степи от края до края? Может быть, где‑то и есть, но я их не видел. А что видел, далеко не дотягивает до понятия от края до края степи и почему‑то кочуют возле морей, а не в глубине лесов.
Где множество городов с трудолюбивым населением, из‑за чего страна и получила название Гардарика? Их ещё нет, ни людей, ни городов, они не построены, да и строить их некому. В этой полосе, как у нас говорили — в Среднем Поволжье, есть только огромные лесные просторы, на которых спокойно проживают дикие звери. И лишь изредка по берегам рек, можно встретить отдельные поселения, отгородившиеся от всего окружающего крепкими стенами, за которыми люди пытались как‑то ковырять землю. Да ещё на отдельных участках степи, которые были вынуждены остановить свой бег, встретив стену леса, можно встретить пасущиеся стада скотины.
Где бесконечные потоки лодий с ушлыми и отважными купцами, совершающими ради своей выгоды опасные походы в неизведанные земли? Их нет, они ещё не родились, а лодии строить некому. А есть большие и малые реки, когда спокойно и величаво, а когда бурно и стремительно несущие свои воды по будущим торговым маршрутам.
Где мудрые князья, думающие о процветании своего народа, идущего под их руководством к победам над всеми врагами, попаданию в летописи и зачислению в число святых? Их время ещё не пришло, тем более, что предки будущих князей либо обрабатывают землю палкой — копалкой, либо высматривают подходы к чужому поселению, мечтая его захватить, а новых рабов заставить трудиться на своё благо.
И получается, что мне просто невероятно повезло, что тут в одном месте достаточно близко друг от друга оказалось несколько поселений. А ещё большей удачей можно считать, что смог подвигнуть их на совместную деятельность и образовать Земство. Но вот только, похоже, что подарки закончились, и теперь остаётся только тяжело и долго трудиться.
Хотя нет, удача просто решила посмотреть, а стоит ли таким, как мы, помогать? У нас осталось главное преимущество — достаточно близко расположенная граница степи и леса плюс огромное количество рек. Всё великое переселение народов, набрав разгон в степных просторах, налетело на неприступную стену деревьев, и как речная волна, отхлынуло от неё, отправившись искать другие, более приветливые места.
Но кто‑то из переселенцев остался на границе и смешался с местными жителями. Причём подобное произошло уже не в первый раз. Здесь сходятся территории расселения племён мордвы и черемисов. Вот представители этих народностей и жили тут достаточно долго рядом друг с другом. Причём на небольшой территории сложилось несколько совершенно разных и самостоятельных образований.
К первому типу можно отнести народ буртасов, представляющий собой продукт совместной ассимиляции местного оседлого населения, образовавшегося при слиянии мордвы и черемисов с кочевниками. Понятно, что пришедшие являются даже скорее не кочевниками, а осёдлой частью населения, согнанного с привычных мест проживания, и находились они на более высоком уровне развития.
Пришельцы принесли новые элементы культуры и ремёсла, навыки обработки земли, неизвестные местным жителям, но в то же время и сами восприняли какие‑то местные обычаи, и в частности, стали вести осёдлый образ жизни, как привыкли, а кочевники вынуждены были вести полукочевое хозяйство. Возврата в старые места для них не было.
Об этом свидетельствуют сложившиеся на этой территории порядки и отсутствие аристократии. Я хоть и не эксперт, но мне кажется, что местные порядки более характерны для внутриродовых отношений. Даже тот же самый бек — это скорее выборный старшина одного из крупных родов, присвоивший себе такой титул.
Другой тип населения образовался на территории Волжской Булгарии. В этом случае пришедшие кочевые племена, или те, кто бежал от уничтожения более сильными соседями, просто вытеснили аборигенов вверх по течению Камы и заняли ее низовья и берега Волги. Они сохранили в большей части свой прежний образ жизни, тем более, что земледелие и полукочевое животноводство им было знакомо и раньше. Об этом говорит создание пришлыми системы местных опорных пунктов, когда каждый представитель знати (рода) строит своё укреплённое поселение, порой защищённое не хуже крепости, с предпольем, рвом и неприступными стенами.
Получается, что эти местные правители в большей части опасаются, то ли нападений со стороны аборигенов, то ли набегов со стороны прежних соседей, тех же самых хазар.
И третий тип населения сложился в междуречье Свияги и Суры. Скажем так, ниже реки Цивиль, южнее и восточней, располагаются территории, контролируемые булгарами, и там поддерживается порядок, принятый на их землях. Однако на территории северней и западней Цивиля частично остались прежние поселения, образованные мордвой и черемисами, и считающие себя свободными. Короче, в этом междуречье сложились условия для возникновения народа чувашей.
Все подобные сведения об этих местах были получены в ходе неоднократных разведывательных походов. Вот в осмыслении их результатов я и пришёл к тому, что сказал. Конечно, общая картина гораздо сложнее, но мне бы в том, что есть, не запутаться. А получается, что я в этих местах практически исчерпал резервы роста Земства, разве что можно будет попробовать привлечь жителей по реке Цивиль, да кто‑то из буртасов начнёт селиться вокруг наших острогов.
