Черноволосая девушка стоит в сияющем круге и задумчиво смотрит на замерших вокруг нее пять фигур. На лице брюнетки появляется мечтательное выражение, словно она что-то придумала.
– Чего ты хочешь, Посредница? – произносит мягкий убаюкивающий голос. Он звучит откуда-то сверху.
– Вернуться домой. – Без колебаний отвечает шатенка.
– И тебе все равно, что будет с жителями этого мира? – все так же ровно спрашивает голос.
– Конечно. Они для меня ничего не значат.
– Пусть будет по-твоему, посредница.
Столб ярко-золотистого, ослепляющего пламени ударяет в то место, где стоит черноволосая. Вот ярость огня слабеет и… Вместо девушки на земле лежит горстка пепла. Жрицы, стоящие вокруг Посредницы, рассыпались пылью.
На оставшемся от шатенки прахе лежал амулет, украшенный пятью поблекшими камнями.
Вместе с девушкой сгорела и я.
– Вот такая фигня мне и привиделась. Скажи, у вас психиатры есть? Или своими силами с кошмариками бороться? – попыталась хихикнуть я, но столкнувшись взглядом с задумчивым взором Жэнни, подавилась смешком.
– Вита… Сны это отражение реальности, осколки прошлого и будущего, – медленно проговорил эстх, – мы верим в силу сновидений и их важность в нашей жизни…
– А я не верю. – Чисто из-за врожденного упрямства, ответила я. Жэнни это понял и улыбнулся:
– Давай сделаем так – ты сейчас отправляешься досыпать, а я иду в библиотеку и ищу книги, которые смогут поменять твои взгляды на происходящее. Ты эти книги прочитаешь и обдумаешь. А потом мы сделаем выводы. Хорошо?
– Ну… Ладно, уговорил. Только спать мне не хочется.
– Тогда распоряжусь насчет завтрака. И, кстати, тебе не мешало бы помыться.
Какое восхитительное хамство! Ну ничего, мы тоже не лыком шиты…
– Забыла сказать – Остлет ждет тебя. С деньгами… – мило улыбнулась я, отведя в сторону смущенный взгляд.
Думай теперь что я сказать хотела!
Жэннистер.
– Забыла сказать – Остлет ждет тебя. С деньгами… – смущенно улыбнувшись, проговорила Вита и отвела взгляд. О, женщины!
Подавив в себе желание вернуться и расспросить девушку о событиях ночи, я вышел из комнаты. В конце концов она не ребенок и сама может за себя решать. Может… О, богиня, почему же я тогда волнуюсь за нее?
Да еще и этот сон. Когда Оррэла назвала Виту Посредницей, я не очень поверил. Но услышав под утро ее крик и увидев бледное лицо с округлившимися от страха глазами, изменил свое мнение.
На поиск нужной информации в библиотеке ушло около часа. Еще примерно столько же времени я потратил на формирование из полученного материала легкоусвояемую лекцию, которую намеревался подсунуть для ознакомления Вите. Но сделать это лучше вечером, когда девушка окончательно успокоиться и вернется в адекватное состояние. А пока – стоит нанести визит кузену и узнать, что же случилось ночью.
С Витой я столкнулся в парке. Она сидела напротив Стэя, о чем-то рассказывая моему харрашу. Судя по озадаченной морде, рассказ был интересным, но сложным для восприятия.
– И знаешь, что самое удивительное? Гражданский долг призывает меня спасать мир, а внутренний голосок вопрошает нафига козе баян, а мне лишние проблемы. Так кому верить? – с почти детской обидой в голосе выговаривалась Вита зверю, – эх, ну почему ты не умеешь говорить…
– Если бы он умел говорить, то, уверяю тебя, ты узнала бы о себе много интересного. – Не выдержал я, подходя к девушке.
– Неужели? – скептически хмыкнув, Вита встала и, отряхнув платье посмотрела мне в глаза.
– Да. Например… – проговорил я, улавливая эмоции харраша, – он считает тебя очень странной, вспыльчивой, но вполне неплохой для самки… Эй, ну почему ты постоянно руки распускаешь?!
– Потому что кое-кто постоянно язык распускает. – Ничуть не раскаявшись, ответила девушка, – ты бы меня еще собакой женского пола назвал.
– Так это же… Эх, тебя не переубедить.
– И этим горжусь! Но не думаю, что ты искал меня ради очередного спора.
– Конечно нет. Мне надо уйти по делам. Вернусь вечером. А чем планируешь заняться?
– По лавочкам вашим пройдусь, может, найду чего интересного
Отлично, значит за порядок в доме можно не беспокоится. Надеюсь.
***
– Ты был прав. Витэлли действительно странная девушка. – Проговорил Остлет, поприветствовав меня кивком головы.
– Настолько странная, что у тебя нет других эпитетов в ее адрес?
– Есть. Но, боюсь, если я их озвучу, ты захочешь меня вызвать на дуэль за оскорбление своей эмисты.
– Хм… уж не настолько я ревностный… – попытался улыбнуться я, – так что у вас было ночью?
– О, – картинно закатил глаза принц, – это было великолепно! Только представь – лунный свет, красивая дама, бокал с вином… в который предприимчивая особа умудрилась подмешать слабительного. Признавайся, ты знал о ее затее?
– Нет. И о нашем споре Витэлли ничего не говорил… Но она девушка догадливая. – Осторожно заметил я, на что Остлет скривился:
– Не дай богиня все девушки такими догадливыми будут. Но, извини, я не должен так говорить про твою эмисту.
– Ничего страшного, мы не в обиде. Кстати о споре…
– Держи. – Принц перекинул мне увесистый мешочек. – И все-таки жаль, что она оказалась такой несговорчивой…
Кому жаль, а кому и нет. Меня радует поведение Виты, хотя и удивляет. Зачем ей понадобилось врать мне? Хотела подразнить? Наверное. Или…
– О чем задумался? – прервал мои размышления голос Остлета.
– Да так… Не хочу с Витэлли расставаться.
– А придется. Леди Оррэла редко ошибается в предсказаниях.
– Сны обманывают нас еще реже…
– Тоже верно. Значит все, что ты можешь сделать для своей эмисты – дать ей защиту.
Хм… А это идея. Лишь бы Вита согласилась…
Вита.
И все-таки поход по магазинам действительно может поднять настроение и «заменить» мысли. Если утром я мечтала забыть приснившийся кошмар, то к обеду, стоптав ноги в шатаниях по улочкам, хотела залезть в ванную и потом растянуться в блаженной неге на кровати. И мое желание исполнилось, правда частично. Вместо приятного безделья, Жэнни загрузил меня всякой информацией, призванной, по его мнению, спасти и облегчить мне жизнь.
Если сократить его часовую лекцию, опустив лирику и оставив только факты, можно сказать следующее.
Этот мир был создан много веков назад двумя братьями-богами – Левереном Ветреным и Альником Бродягой. Молодые творцы, на спор «слепившие» мир за пять дней, вскоре забыли о своем творении, но их сестра, Ниэликка Целительница, решила спасти его, населив различными расами. Первыми были созданы кьярты – создания, награжденные божественной силой. Потом появились лиарри – полуэлементали, чьи души рождены стихией. Следом за ними были созданы архены, забавные существа, образ которых Ниэликка подсмотрела в каком-то мире. Люди же стали любимым творением богини. Она создавала их с особой любовью, выделив им для жизни самые лучше земли и наградив разнообразными талантами. Как и ожидалось, со временем некоторые людские маги сочли себя достаточно могущественными для вмешательства в божественные силы, за что и должны были быть уничтожены. Но добрая богиня защитила их, сделав из отступников еще одну расу – эстхов.
