Ризани хотелось возразить, она открыла рот и тут же закрыла его. Было неприятно, но отрицать этого она не могла.
- Я родилась далеко на юге, в месте называемом Туманными Горами. Там не было других драконов, более того, даже когда я переехала в Дейлинг никто из них не прилетал и не интересовался мной. Так что я правда не знаю о чем ты говоришь, Ульрика. Прости, если не оправдала каких-то твоих надежд, но это так.
- Да быть того не может! - Ульрика повысила голос. - Божественных драконов в Империи слишком мало, чтобы даже сам факт твоего рождения не стал бы в Телории национальным праздником, хотя бы в первые сто лет твоей жизни.
- Что в этом такого особенного? - Ризани слегка недоумевала, хотя она могла бы понять суматоху из-за рождения наследника. "Аристократия часто занималась подобным, может и драконы этим грешили?" - Просто из-за принадлежности к высшему сословию?
- Ты правда не понимаешь? - дождавшись подтверждающего кивка, Ульрика как-то обреченно опустилась в кресло. - Как насчет твоей родовой памяти? Я знаю, что многие знания напрямую передаются от старших поколений своим потомкам. А ты, судя по всему, родилась совсем недавно. Даже если это случилось где-то в уединенной глуши, все равно должна была "осознать" все это.
- Не то, чтобы я не понимала о чем ты говоришь, но у меня она работает не совсем так. Я могу разбираться в ритуалах или других видах магии, кровь действительно дает мне что-то вроде понимания как именно она должна работать, даже если я до этого даже не видела ничего подобного. Почему ты считаешь, что она должна работать как-то иначе?
- Потому что я знаю это. - Ульрика тяжело вздохнула, будто мирясь с чем-то неизбежным. - Ты ведь все равно собираешься разобраться с беженцами и остальными северянами?
- Что? - Ризани была несколько удивлена сменой темы, но кивнула. - Ну да, это именно та причина, по которой я ушла из дома. Но почему ты...
Закончить ей не дали. Ульрика встала из-за стола и подошла к драконице вплотную, после чего опустилась перед ней на одно колено. Ризани не понимала до конца как именно она должна реагировать на такое поведение воительницы.
- С этого момента я, Ульрика из ковена ведьм Синего Ока, присягаю на верность Ризани из рода Асгилат. - голос женщины звучал слегка торжественно, что несколько не подходило полуразваленному деревянному дому с масляным освещением. - Клянусь быть преданной своей госпоже, владычице Ризани Асгилат, а также данной ей клятве, служить ей без обмана и действовать в ее интересах, а также исполнять другие обязанности вассала перед лицом своей госпожи. В знак преданности я предлагаю свою кровь и жизнь.
Ульрика достала из-за пояса кинжал и полоснула им по ладони, щедро пролив на пол кровь. Ризани, хоть и не понимала, зачем это было нужно воительнице, решила не прерывать церемонию и принять ее клятву.
- Я... - Ризани слизнула выступившую на ладони кровь воительницы. Рана сразу же закрылась, но на ладони образовался странный символ. - принимаю твою клятву, Ульрика из ковена ведьм Синего Ока. Пусть и не понимаю, зачем тебе это нужно.
- Я училась у храмовников. Кодекс предписывает предложить свои услуги любому попавшему в беду детенышу, вне зависимости от его или ее клановой принадлежности. У меня на родине мои услуги крылатым владыкам оказались не нужны и я долгое время была обычной наемницей и странствующей воительницей, пока не закончила в этом месте. - Ульрика улыбнулась, выражение ее лица смягчилось. Ризани обратила внимание, что она не выглядит старше двадцати-двадцати пяти лет, что казалось странным, если подумать о ее манере разговора и выданных фактах. "Возможно, это как-то связано с ее присягой или ведьминским происхождением?" - Пусть я всего лишь воин, я постараюсь быть тебе полезной. Но теперь давай вернемся к беженцам, нужно разобраться с этой проблемой перед тем как мы продолжим знакомство. Ты не против?
- Конечно нет. - Ризани покачала головой. - Пусть у меня и появилось очень много вопросов, видимо теперь они могут и подождать.
- Не хочу показаться занудой, но что тут только что произошло? - спросил только сейчас пришедший в себя от неожиданности Сигурд. - Ульрика, ты никогда не говорила о том, что хочешь присягнуть на верность драконам!
- Сигурд, это не важно. Я училась именно для этого, просто мне не выдалось шанса в Нордлейне найти именно того дракона, служению которому я должна была посвятить свою жизнь. Я много странствовала, чтобы у меня появилась возможность встретить свою хозяйку и встретила по пути много людей, которым по случайности помогла. - но увидев несколько кислое выражение лица юноши, она просто сказала. - Слушай, порадуйся за свою наставницу, это действительно много для меня значит.
- Ладно, я не совсем согласен с твоими действиями, но желаю удачи.
- Спасибо, Сигурд. Итак, возвращаемся к беженцам. Что ты знаешь обо всем происходящем, Ризани?
- Я говорила с Альфризой, она упоминала о том, что в Нордлейне начались очень суровые зимы и люди начали перекочевывать кто куда, в том числе и сюда. Еще о каких-то бандах фанатиков упоминала. Рена была обеспокоена этим, а я решила проверить сама.
- Ну да, это тревожный знак. Особенно это касается фанатиков. Я получила несколько противоречивые данные о возможных причинах этих морозов, но если драконы Севера и правда ни при чем, то ничего хорошего как Нордлейну, так и Телории это не сулит.
- О чем ты говоришь? Я не понимаю.
- Есть небольшая вероятность появления нового Вида Деви, перехода внешнего владыки мироздания в статус внутреннего лорда.
- Э... а можно еще раз? Что еще за Вида Деви?
- Если честно, то я тоже ничего не понял.
- Вообще эта тема не совсем для сегодняшнего дня, слишком уж она объемная. - хоть именно Ульрика упомянула свои подозрения, она предпочла пока закрыть эту тему. - К тому же пока нет подтверждения этому.
Ризани задохнулась от возмущения, но взяла себя в руки.
- Ульрика, - обманчиво мягко начала она, - это не дело вот так вот вызывать любопытство, а затем замолкать на полуслове. Объясни хотя бы коротко, что это за зверь такой и почему тебе это так не нравится?
Ульрика скривилась, будто от зубной боли, но не стала противиться.
- Ладно. Вида Деви это бог из вне Девинлара или равное ему по силе создание, которому тем или иным способом открыли путь в этот мир и он выбрал прийти сюда.
