Киба вздохнул.
— Тогда почему ты сражаешься против тех, кто когда-то был тебе дорог? Почему встал на сторону Акацуки?
На лице Хибики появилась печаль.
— Это бесчеловечная техника. Тот, кого вы когда-то называли Неджи, управляет мертвыми, словно марионетками, — промолвил он.
Собачник вооружился кунаем.
— Я должен тебя остановить, — сказал он.
— В этом более нет нужды. Встретив тебя, я обрел покой, — после этих слов Инузука-старший стал медленно распадаться на бумажки.
— Стой! Так нельзя! У меня еще есть множество вопросов. И я хотел показать тебе, что умею. Не уходи, отец! Сразись со мной, — воскликнул Киба.
— Не стоит тратить силы понапрасну, прибереги их на потом. Я вижу, ты вырос сильным и благородным шиноби, заботящимся о своих друзьях. Сын, которым можно гордиться...
— Стой! Ты не можешь просто так уйти! — вскрикнул собачник с отчаянием.
— Мне жаль, что наша семья распалась. Но знай, я люблю тебя. Пообещай мне одно... Будь осторожен с Наруто и... убей Желтую Молнию!
Хибики испарился, и перед Кибой упало тело совершенно незнакомого его человека.
— Отец... — Киба стиснул зубы, — Я убью Желтую Молнию! Обещаю!
========== Глава 6 ==========
— Твой ход, Наруто! — воскликнул Киба, с довольной ухмылкой глядя в карты. Похоже, собачнику опять повезло.
Блондин вздохнул и сбросил собственные карты.
— Забей, ты победил, — пробормотал он рассеянно.
Инузука закатил глаза и откинулся на коврик-пенку.
— Ты безнадёжен, Югито играет лучше! — воскликнул он, убирая колоду в пачку.
— Я не Югито, — напомнил ему блондин. — Я просто не в настроении и слишком устал.
Киба кивнул, принимая это к сведению.
— Ты впитал весь опыт своих клонов и их усталость. Тебе бы выспаться, — проворчал он.
Собачник вытащил из рюкзака фляжку и сделал несколько больших глотков из нее, после чего закрыл крышку и вытер губы. На его лице появилось странное выражение мимолетного счастья.
— Чего это ты вдруг начал так много пить? Это уже третий раз за целый час! — заметил блондин.
— О чем ты, дружище? Мы на войне! Посмотри на остальных! Они рады, что выжили сегодня, но не уверены, что выживут завтра. Сейчас не время беспокоиться о своем здоровье, — усмехнулся Киба.
— Ты прав, — кивнул Наруто, окидывая тяжелым взглядом их лагерь.
Генерал Итачи приказал соединиться со второй половиной армии под командованием Хана, чтобы укрепить силы и боевой дух солдат. Это заняло несколько часов, но теперь обе части армии соединились и чувствовали себя защищенными. Учиха и человек в доспехах сообщили друг другу всё, что произошло за сегодняшний день.
Третья объединенная армия обосновалась в лесу. Тут и там горели костры, вокруг которых сидели шиноби. Некоторые пили и курили, ели, разговаривали. Некоторые спали, устроившись на походных ковриках, пытаясь забыть о сегодняшнем кошмаре. В овраге чуть поодаль виднелись поставленные недавно палатки, в которых решили класть больных или раненных.
На небе горели яркие звезды, пытающиеся просочиться сквозь густую листву деревьев, нависающую над головами шиноби. Тихий ветерок, стрекотание кузнечиков и звук журчащей воды в не столь далеком от лагеря ручейке создавали какую-то атмосферу уюта и спокойствия.
Но ничто не могло заставить ниндзя Альянса забыть то, что случилось сегодня.
"Наверное, остальные тоже готовятся ко сну", — подумал блондин, представляя себе, такие же лагеря в других странах. Где-то там далеко были его друзья, Гаара и Темари, Нии и Утаката, Роши, Какаши, Сакура, Сай и все остальные.
— Будешь? — предложил ему Киба флягу.
Узумаки не отказался. Он открутил крышку и щедро глотнул обжигающего и согревающего спиртного напитка.
— Спасибо, — кивнул он, возвращая фляжку владельцу.
Киба не сразу взял предмет. Он некоторое время задумчиво смотрел... даже не на Наруто, а будто сквозь него. В его взгляде было что-то странное, необъяснимое. Инузука мотнул головой и взял фляжку.
— Ты чего? — спросил Узумаки.
— Просто задумался, — небрежно ответил Киба. — Не важно.
— Ты в порядке? — осторожно поинтересовался Наруто.
— Нет, — быстро произнес его товарищ и встал, — Пойду к Хинате и Акамару.
Наруто ободряюще улыбнулся.
— Спокойной ночи, Киба.
Он не получил ответа и вынужден был наблюдать удаляющуюся спину друга.
Наруто полез в карман и, выудив из пачки сигарету, чиркнул зажигалкой Асумы. Зажегся красный огонек, тускло мерцающий во тьме. В небо устремился тонкий столбик дыма.
— Ты бы тоже поспал что ли, — Наруто вздрогнул от внезапно раздавшегося сзади баса.
— Здравствуй, Хан, — поприветствовал он человека в доспехах, который, перешагнув через коврик, приземлился рядом с блондином.
Отблески пламени костра плясали на красных металлических пластинах гостя. Его задумчивый взгляд был устремлен на язычки огня, пляшущие по пылающим бревнам.
— Я бы поспал, да что-то не хочется... — прошептал Узумаки. — Мы все столько сегодня повидали, что бессонная ночь обеспечена.
— Мой отряд сражался только с белыми Зецу. С Эдо Тенсей мы не столкнулись, но всё равно многие сегодня отдали свои жизни... И среди моих людей тоже, — пробасил Хан. — Мне пока сложно представить, что чувствуют те, кому пришлось сражаться со своими знакомыми. И я сочувствую тебе, Наруто...
Блондин кивнул.
— Да, я постараюсь это пережить. Просто меня очень тревожит то, что будет дальше. Если мои догадки верные, то враг просто проверял нашу силу и решил не использовать основную боевую мощь своей техники, — пояснил он.
— Я тоже об этом думал, но не пришел к однозначному выводу, — отозвался Хан. Из труб, торчащих из его доспехов, вышло некоторое количество пара. — Не стоит загружать себя бессмысленными размышлениями.
Узумаки бросил окурок в костер.
— Наверное, ты прав, — согласился он.
— Иди поспи. Я буду нести караул, — донеслось из-под доспехов.
Наруто хотел возразить, но Хан был непреклонен.
— Ты сделал сегодня больше, чем любой из нас. Нужно отдохнуть! — таков был главный аргумент.
Блондин кивнул и, хлопнув Хана по плечу, пошел к заранее приготовленному месту для ночлега, где его уже ждала Ино.
Человек, сидевший в позе лотоса, вздрогнул от внезапного шороха и обернулся через плечо. Тихий свист, и из дыры в материи появился человек в маске. Его было плохо видно во тьме, но Неджи сразу узнал Тоби по красному и голубому огонькам — глазам, светящимися во мгле.
