Хвала Владыке, что по дороге никто не встретился, и Вашеку удалось сбежать.
Довольно хихикая, парнишка соединил перед лицом кулаки и растворился в воздухе.
Могучая спина Валдека, покачивающаяся из стороны в сторону, перекрывала половину обзора. Мы вышли на открытую местность, и мой оруженосец смущенно попросил идти позади него. Что ж, я человек не гордый, могу и сзади посеменить. Меч молчал, а я размышляла о своем, о девичьем.
Интересная складывается обстановочка: пойди туда - не знаю куда, принеси то - не знаю что. Это я о драконе… Феликс и сам понятия не имеет, где сейчас обитает Ши'А. За тысячелетие многое изменилось. Она может оказаться как на Арлиле, так и на Регнале. И еще - она ведь так и не знает, что заклятье с ее детей я могу элементарно снять. Только для начала надо научить меня магии Предела. Бедная, думает, что заклятие необратимо… Даже трудно представить, какую боль должна испытывать мать, глядя на камни, которые когда-то были ее детьми.
Да, боль потери близкого человека мне хорошо знакома, но Олеся была лишь подругой, а тут дети… Жутко. Эх, Меч… Если бы ты нашел меня в то время, и мы бы с тобой задержались в моем мире хотя бы на несколько дней, то Леся… От таких рассуждений слезы навернулись на глаза. Я представила, как рассекаю ненавистную Люську на две половинки, а потом начинаю кромсать. Вот тебе, сволочь, вот! За Олеську… За мою подругу! На, гадина, получи!!!
Я не заметила, как ярость охватила меня полностью: лихорадило, в глазах потемнело, и в ушах стоял непонятный гул. Честное слово, у меня такое состояние впервые, и если бы кто-то сейчас сказал поперек хотя бы слово - я, не задумываясь, пустила бы в ход Меч.
"Одурела, что ли?! - заорал тот не своим голосом, - Брось сейчас же такие мысли!" Меч трясло, я это достаточно сильно ощущала. Ярость сменилась ужасом. До меня дошло, что происходит. Господи! Этого еще не хватало - уподобиться Зверю!
"Прости, Феликс, прости, миленький!" - не на шутку испугалась я.
Вот оно, оказывается, как бывает - сперва праведная месть, а потом уже без разбору - свой или чужой… Нет, не нужно нам этого, ни за какие коврижки.
Хорошо еще, что Валдек идет впереди и не видит моих безумных глаз. Стало стыдно…
И больно… Вот что самое главное - я почувствовала боль за еще не совершенный поступок, о котором только подумала. Если так, то есть шанс, что меня минует участь стать Зверем.
Меч ругался, на чем свет стоит, я пристыжено молчала, слушая долгую и весьма впечатляющую тираду. Через пять минут это стало надоедать, и мне захотелось отправить Феликса туда, куда Макар телят не гонял. Только совесть не позволяла - сама виновата.
Вскоре показался город. Ну, не совсем город, это громко сказано, так - городок средней руки. Километра за два обнаружился указатель с названием "Вербовец".
Видимо, Валдек бывал в этих краях, поскольку уверенно вел меня по улицам.
Занятный, однако, городок. Каждый дом - наподобие маленькой крепости. Воистину,
"мой дом - моя крепость". И нет ни одного повторяющегося по архитектуре, каждый уникален. С башенками, с каменными заборами, увитыми плющом. Люди одеты в привычном для меня стиле, ничего сверхъестественного, только поведение сразу бросается в глаза. У нас ведь как - идешь по улице в толпе, в массе людской, а тут иначе. Впереди, "шествуя важно в спокойствии чинном", идет глава семейства, а следом семенит его супруга или дочь, или и та, и другая. Дико смотрится со стороны. И мы с Валдеком идем точно так же: он впереди, а я за ним.
Меч посоветовал сосчитать до десяти. Чувствует, что закипаю. Легко сказать, да трудно сделать. Главы семейных "паровозиков" степенно раскланиваются друг с другом, а жены даже глаз поднять не смеют.
"Спокойно, Нина, спокойно", - драконий гнев, скажу я вам, тяжелая штука.
Кажется, Валдек спинным мозгом чувствует, что я с трудом сдерживаюсь, а может, Меч чего напел, но он заторопился к мотелю. Сейчас самое лучшее - укрыться в номере.
Располагался мотель в очередной архитектурной достопримечательности - эдакий мини-дворец. Валдек старался оформить документы как можно быстрей, я топталась рядом. В графе "проживающий" так и записал: "Гортон Валдек с супругой".
"Меч, ты сказал ему под каким именем меня регистрировать?" "Не дергайся, - ответил Феликс, - тут женщин не регистрируют, достаточно фамилии мужа".
Я промолчала. Пока оруженосец заполнял необходимый формуляр, к нам подошел управляющий мотеля. Заглядывая через плечо Валдека на бланк, он учтиво поинтересовался:
- Господин желает поселиться в номере с супругой или предпочитает поместить ее в изоляционном блоке? Одно ваше слово, и мы ее уберем.
Я стою рядом, но впечатление, что меня тут нет. Валдек закашлялся.
- Предпочитаю с супругой.
Управляющий окинул меня оценивающим взглядом.
- Вы уверены в своем решении? Вчера в наш мотель завезли новый товар. Одна краше другой. Фигурка - во! - наглец изобразил на своей груди два волейбольных меча.
- Я с супругой… - голос оруженосца прозвучал тихо, но жестко.
- Девочки только-только из интерната, - продолжал настаивать управляющий, - Покладистые, выполняют любое желание. Чисто конфетки, а не девочки.
По настоянию Феликса я мысленно считала до ста.
- Может, я чего-то не понимаю, но ваша супруга… - управляющий посмотрел на меня уничижающим взглядом, - Неужели она так хороша? Простите, но смотреть не на что - кожа да кости. Даже в руке сжать нечего. А наши крошки…
- Мы только что поженились, - Валдек старался заполнить формуляр как можно быстрее.
- Но наши девочки подарят вам незабываемые минуты блаженства. О цене договоримся.
Сто двадцать семь, сто двадцать восемь… Наконец-то управляющий решил удалиться.
- Если все же передумаете, то сообщите об этом администратору, - уже на ходу посоветовал управляющий и подарил мне взгляд, полный презрения.
Вот так вот… Вот так, Коричневый Лорд, тебя оценили как задрипанную пони на фоне объезженных породистых лошадок. Оруженосец мой молчал, я тоже. Мне стало дико неприятно от мысли, что пару минут назад меня рассматривали как товар, как вещь, да еще сказали при этом "владельцу", что товар-то средней паршивости. Так сказать - драппоплюй, три километра рубль.
Закрыв за собой дверь номера, и усевшись на кровать, я тупо уставилась в пол.
"Ну, чего замолчала? Давай, разорись на несчастного Валдека, оторвись на нем", - с сарказмом предложил Меч.
"Отвянь", - настроение такое, что даже нет желания цапаться с Феликсом.
Проклятье, меня заставили окунуться в прошлое… Причем по самые уши. Такое ощущение, что вновь детский дом, и ты полностью зависишь от тех, кто сильней. А я-то за эти дни привыкла считать себя крутой и неуязвимой. Впрочем, не стоит расстраиваться. Все еще впереди, и я сумею изменить местные законы. Разумом это понимаю, а вот ощущения - не из приятных.
