— Патрик, ты это, аккуратнее, ты по TV в прямом эфире.
— Блин, Джек, если мне понадобится твое гребаное мнение, я его спрошу, понял… — тут до сержанта дошло, и он сказал в трубку, — извините, сэр, это я не вам.
— Я сфотографировал этого офицера на мобильник, — сообщил Пин Кеу, — еще в Пинанге, когда мы договаривались. Так, на всякий случай. Если мистер капитан Олдсмит скажет, чтобы мне отдали мой мобильник…
Олдсмит кивнул, и хотел, было сходить к дежурному полицейскому офицеру, но тот уже сам нарисовался в казарме с искомым мобильником в руке.
— Сейчас мы выведем этих засранцев на чистую воду! — азартно сказал он.
— Вот что, сэр, — сказал сержант в трубку, — тут у одного парня оказалось фото этого гада из NSA, он вам сейчас отправит MMS.
— Пусть отправляет, — сказал сенатор.
Через минуту, он показал прямо в телекамеру изображение на экране своего мобильника и обратился к директору департамента NSA по ЮВА.
— Вы знаете этого человека?
— Н… нет, — пролепетал тот.
— Так узнайте, черт вас возьми! Прямо сейчас. Звоните в свою службу кадров, или кто там у вас занимается этим. Я хочу слышать имя и должность этого человека. Что вы на меня уставились? Возьмите телефон и звоните.
Камера опять повернулась в сторону чиновника NSA и показала его дрожащие пальцы, с трудом попадающие по кнопкам мобильника.
Пак Ен толкнул Олдсмита в бок.
— Прикинь, Джед, — шепнул он, — Эти парни сейчас все сделают за нас. Мне уже начинает нравиться эта работа.
… Observer online, Гавайи. Экстренный выпуск. «Агентство национальной опасности?»
«Только что полковник NSA Лим Этчисон, на глазах у приглашенной им прессы, сдался полиции Гонолулу. Он заявил дежурному офицеру, что требует гарантий по федеральной программе защиты свидетелей, т. к. находится в опасности в связи с той информацией, которой он располагает. «Я не хочу поскользнуться на банановой кожуре и упасть с небоскреба, как это часто случается в NSA с офицерами, которых «сдало» собственное начальство», — пояснил журналистам мистер Этчисон. Журналистов он, по собственному признанию, пригласил, «чтобы не быть застреленным на пороге полицейского участка». На утреннем заседании сенатской комиссии «Норфолк-Тренган», полковник Этчисон был назван, как виновник траффика биологического оружия в Юго-восточной Азии. Большая партия этого оружия на малайскомм судне «Тренган» была на днях арестована у берегов Австралии. Этчисон пояснил также, что был назначен в регион ЮВА, как преемник другого офицера NSA, Джона Хейстинга. Полковник Хейстинг был ранее обвинен в сотрудничестве с мафией на той же сенатской комиссии, и скрылся от правосудия. Уже находясь на нелегальном моложении, он передал меганезийскому флогу «Galaxy police» запись, в которой обвинил руководство NSA в коррупции, заказных убийствах и терроризме. Сейчас Хейстинг объявлен в международный розыск. Лим Этчисон заявил журналистам «Джон и я невиновны. Мы исполняли прямые приказы руководства NSA, а теперь из нас пытаются сделать козлов отпущения, желательно — мертвых. Хотите знать истинных виновников? Ищите их на самом верху». Полковник Лин назвал имена…».
… 8 ноября. Атолл Тероа. Что бывает, если азартных девушек оставить без присмотра.
«Лягушатник» был пристроен к пирсам хаусхолда E9 на перспективу, чтобы дети учились там плавать, но Келли и Санди пользовались им уже сейчас, и не вылезали оттуда часами. Длительные прогулки по суше на поздних сроках беременности, мягко говоря, не большое удовольствие, а в воде с температурой 25 градусов Цельсия, дискомфорт минимален. Док Винсмарт пытался как-то ограничивать эти водные процедуры, используя все аргументы от: «человек, это, да будет вам известно, не ластоногое морское существо, а двуногое сухопутное» до: «если вы будете столько времени торчать в воде, у вас вырастут хвосты, как у русалок». Тщетно. Сегодня четверка хаусхолдеров E9 с 11 утра отмечала полные 36 недель беременности длинной партией в преферанс (которая могла затянуться до ужина). Играли пластиковыми дайверскими картами. Акела и Спарк лежали на ковриках на пирсе. Келли и Санди плавали рядом. Роль карточного стола была отведена надувному матрацу.
Рядом, в надувном кресле устроилась Тавохаги Иннилоо. Как старшая женщина среди обеих семей утафоа на атолле, она две недели назад взялась опекать девчонок в связи с их приближающимися родами, и временно переехала жить в гостиную E9. У самой Тавохаги было 6 детей, 14 внуков, 9 правнуков и 2 праправнука, причем значительная часть всего этого потомства родилось, что называется, у нее на руках. В свои, примерно 70 лет, это была крепкая, деятельная и очень спокойная женщина, умеющая делать практически все, что связано с человеческим бытом. Рано утром и поздно вечером она рыбачила, а днем сидела на пирсе, чинила что-то в своих рыболовных снастях и смотрела TV по ноутбуку через интернет. В начале ее устраивали мексиканские сериалы. Не понимая тамошних семейных проблем, она периодически обращалась к ребятам с вопросами. Выслушав их объяснения, она качала головой, говорила: «Странно, дурные они какие-то», и продолжала смотреть. Серии шли. По сюжету, главной героине приспело рожать. «Что она делает?» — спросила Тавохаги. «Рожает», — ответил кто-то. «Не может быть, она же лежит на спине». Узнав, что, вообще-то, в Европе и обеих Америках обычно рожают именно так, Тавохаги некоторое время размышляла, а затем вынесла вердикт: «Совсем глупые, так они скоро и срать лежа на спине будут». С точки зрения женщин утафоа, рожавших в естественной позиции (на четвереньках или на корточках), это было вполне обоснованное замечание. С того раза Тавохаги охладела к сериалам и перешла на программы о природе и спорте. В данный момент она смотрела ролик о жизни антарктического округа Мэри Берд (иногда цокая языком и удивляясь: «как этим ребятам не холодно?»). Еще три ноутбука лежали на пирсе, два были выключены, а по одному шли «Lanton-line news». На водный образ жизни своих подопечных Тавохаги смотрела без всяких опасений, и на вопросы дока Джерри по этому поводу твердо отвечала: «не надо беспокоиться из-за таких пустяков».
Джерри Винсмарту вот-вот предстояло отправляться на Кокосовые острова (craft-bolid за ним уже взлетел с «Лексингтона» и вскоре должен был приводниться в Лагуне Тероа). Понимая, что в его отсутствие (как минимум, несколько дней, а возможно, и неделю) девушки окончательно распоясаются, Джерри попытался привлечь для воспитательных целей тяжелую артиллерию в лице дока Рау.
Понаблюдав за происходязим минут 10, великий тахуна спросил, нормально ли спали юные леди, с аппетитом ли они завтракали, хорошо ли они себя чувствуют, и делали ли они зарядку. Получив утвердительные ответы на все 4 вопроса, он обменялся с Тавохаги несколькими фразами на утафоа. Судя по всему, она тоже оценивала положение дел, как однозначно позитивное. Затем, док Рау лаконично сообщил: «природе виднее».
