— Бог плоти. — перебив меня на половине фразы, скелет начал искать что то у себя в книге.
— Что?
— Та груда мяса что ты видел, возможно, бог плоти. На сколько большим он был?
— Ну… Сначала он показался мне не очень большим, но в итоге его размеры близки к размерам самого аббатства. Он заполнял его изнутри, а его конечности тянулись ко мне, когда я пытался убежать.
— При каких обстоятельствах ты его встретил?
— Это было довольно странно. Там пели какие то дети, а весь собор был завален трупами, с колонн бежала кровь, повсюду это живое мясо… Ужасное зрелище. Я как только это увидел, сразу бросился бежать, в итоге выпрыгнул через сток и в воздухе удалось оторваться.
— Теперь понятно, почему ты еще жив. Идем за мной, я кое что покажу тебе.
Жестом поманив меня за собой, Наракс быстро вышел через деревянную дверь с железной решеткой, которую я до этого не замечал. Выйдя за ним, я оказался в длинном освященном факелами коридоре, ведущем в разные стороны. Скелет начал быстро удаляться по коридору ведущему внутрь горы.
А эти кости однако очень быстро двигаются… Я едва поспевал за Нараксом, стараясь не задавать лишних вопросов, даже когда мы проходили через зал со множеством расчлененных животных. В это же время я пытался понять, где находится Эви, но комнат было слишком много; в любом случае, главное что она в порядке; после пробуждения мои магические чувства словно расширили диапазон на несколько десятков, если не сотен метров, похоже что даже столь травмирующая нагрузка иногда идет на пользу.
Наконец, мы подошли к массивным железным дверям, верх которых украшала стальная арка. Скелет положил руку на двери, и они начали открываться внутрь с грохотом сотрясая гору.
Внутри находилась огромная, потрясающая воображение библиотека, каких я не видел даже на картинах. Высота массивных полок сложенных исключительно из монолитного камня, достигала двадцати метров минимум, а в разные стороны ряды книг уходили десятками.
— А тут можно…
— Нет. Эти знания запретны, к ним допускаются лишь представители нашей расы, а с недавнего времени, даже среди них есть доступ не у всех.
— Хорошо хорошо, я понял, но что мы тут делаем?
— Сейчас сам всё увидишь.
В конце библиотеки, до которого мы успешно добрались за пару минут, из стены выступали края каменной рамки, словно это была рамка картины, с которой сорвали холст оставив лишь голую стену. Наракс открыл книгу на какой то странице, и начал читать вслух на мертвом языке, от чего книга начала левитировать, а в зале поднялась концентрация маны неизвестного мне характера. Параллельно с этим, на стене внутри каменной «рамки» начинал образовываться рисунок, складывающийся из самой стены, словно камень был жидким и сам обрисовывал мне картину сливаясь в узоры. Да, прямо сейчас на стене передо мной находилась гравюра того существа, что я видел до этого; разве что в этой позе оно больше походило на морскую звезду или большое солнце, которому поклонялись какие то аборигены стоя на коленях и преподнося дары.
— Да, это именно он. Его я видел в аббатстве.
После моих слов, Наракс обессиленно упал на колени, а всё давление в комнате и фреска на стене мгновенно исчезли.
— Всё кончено. Все наши труды… Столетия… Всё. Проклятые идиоты.
Только сейчас я заметил, что скелет не источал негативной или позитивной энергии, цвет его ауры был другим, мне не знакомым.
— Значит это финальная форма бога плоти?
Скелет молчал, опустив голову на землю, и бормоча что то себе под нос.
— Неужели всё так плохо?
— Всё хуже чем ты можешь себе представить, человек. — Скелет поднялся на ноги, и отряхнувшись, медленно зашагал вдоль книжных полок. Хоть это и не его финальная форма, но самого факта физического существования этой твари уже достаточно, что бы уничтожить остатки надежды.
— Когда то этот храм принадлежал нам. В самом начале, посмертно познав секрет бессмертия, мы пришли из катакомб и заложили первый и последний кирпич этого аббатства. Это место было нашим домом, там мы изучали магию, богов и природу; механизмы вселенной, эксперименты над живыми и мертвыми, все сферы науки были подвластны нам. То что ты видишь в этой библиотеке, лишь малые крупицы знаний которые мы восстановили по памяти, будучи вынужденными находиться в этих проклятых горах уже несколько столетий.
— Но почему…
— Важно понимать, мы не боевые маги, и не воинственный народ. Мы лишь ищем знаний и науки, но защищать себя нам сложно, нашей маны не достаточно, у нас есть лишь время. А вот культ плоти… У них есть всё это, и даже больше. В последний раз, им понадобились наши знания. Они хотели вернуть бога плоти к жизни. Это существо было уничтожено тысячелетия назад. Как и все дикие боги, оно не контролируется никем и ничем, сея лишь разрушения и пожирая любую органику. Оно способно подчинять себе живых существ, приспосабливаться к любой местности, выживать в любых условиях. Если твоя воля не достаточно сильна, а вернее будет сказать, не монументально сильна, то ты падешь жертвой его иллюзий. Ты будешь вечно служить его пешкой, преподнося ему всё больше и больше даров, пока сам не станешь обедом.
— И зачем столь могущественному существу приспешники?
— Ничто в этом мире не идеально, и ничто не может возродиться из пепла, разве что феникс. У этого бога много слабостей; например, поглощая много маны он слабеет, становится медлителен; только по этой причине ты смог спастись. Да и в любом случае, без последователей он бы не возродился, ему нужен катализатор в виде тела сильного существа.
— Кто то действительно осознанно решил вызвать такое чудище?
— Естественно. Появление бога плоти породит шквал негативной энергии, которую можно использовать по своему желанию, если знать как.
В зале повисла напряженная тишина, только теперь я начинал осознавать всю опасность ситуации, о которой говорил еще Мавр.
— Неужели мы уже не можем его остановить? Знаете, я мог бы попробовать…
— Забудь об этом, ты лишь зря погибнешь.
— Понимаете, я в любом случае обещал это сделать кое кому, так что я должен попытаться, поддержите вы меня или нет.
— Вот как? — скелет повернулся ко мне, и подойдя вплотную, посмотрел мне в глаза. Внутри его глазниц сиял холодный серебряный свет. Кажется, я уже видел его раньше…
— Скажите, а в катакомбах под собором еще остались дезы?
— Только те, чей разум навечно порабощен культом.
— Понятно… Просто я… я убил несколько.
— Не волнуйся. Я бы самолично раскроил их череп, если бы только мои кости могли дотянуться до их мерзких глазниц. Дух мертвых слоняется лишь перед смертью, служение культу было их личным выбором.
— Скажи мне лучше вот что, какой у тебя атрибут? — скелет отошел в сторону, разыскивая что то на книжной полке.
— У меня огонь.
— Изначальный?
— Не совсем… давайте я лучше покажу, — я зажег огонек серого пламени в руке, а потом отправил его Нараксу. Достигнув скелета, пламя вспыхнуло и обвило его кости, не причиняя вреда.
— Ох, очень интересно. Не часто можно встретить обладателя бесцветного пламени, последний раз я видел такого больше сотни лет назад.
— Да, моё пламя не только умное, но еще и очень горячее.
— Ты не умеешь его использовать. — осек меня скелет доставая какой манускрипт.
— С чего вы взяли? Я конечно молод..
— Я всё видел. Тяжело игнорировать вырывающийся из под земли столб серого пламени. Когда я пришел забрать вас, то вместо своей любимой рощи увидел выжженную угольную пустыню; удивительно, что ты не убил эту девочку и себя вместе с ней.
— Пожалуй вы правы… — действительно, мне всё ещё было стыдно за свои действия. Сейчас я даже боялся посмотреть Эв в глаза, как можно дольше оттягивая момент нашей встречи.
— Кстати, девчонка тоже довольно сильна, это ты обучил ее?
— В основном она училась сама, я лишь давал советы. А она приходила в себя?
— На несколько минут. Только очнулась и сразу начала конденсировать влагу в комнате; видимо хотела сделать водяную стрелу или что то вроде этого, но ее лимит почти сразу иссяк.
