— Я бы держался от него подальше, — Эверест провёл руками по своим джинсам. — Хочешь пива?
— Конечно.
Он пошёл впереди меня в сторону вагончика с напитками. Бармен наполнил два больших пластиковых стакана пенной жидкостью, и в то же самое время в сиреневом небе раздались крики и свист. Я сделала большой глоток, а потом облизала губы. Именно это было мне сейчас нужно.
Мы начали пробираться сквозь прибывающую толпу. Раздались начальные ноты одной из самых популярных песен группы, и люди обезумели. Тела начали двигаться, люди закричали, руки взмыли в воздух. Я отпила ещё пива, чтобы оно не расплескалось на меня, когда мы приблизились к сцене. Барабанщик стучал по ударным, а солист с оранжевыми волосами и маллетом подпрыгивал в воздухе и пел во всё горло.
Я начала двигать бёдрами и подняла вверх руку. Алкоголь побежал по моим венам и начал циркулировать по телу, приглушив мысли и переживания, которые крутились у меня в голове. Я сделала ещё один большой глоток из своего стакана. И к третьей песне, всё его содержимое оказалось внутри меня, усилив приятный бит песен и сделав голос вокалиста группы ещё более хриплым.
Я даже чувствовала себя немного счастливой. Даже Эверест улыбался. Он не танцевал, но покачивал головой в такт музыке. Я толкнула его локтем в бок.
— Спасибо, что поехал со мной! Это так классно! — закричала я, чтобы он смог расслышать меня поверх криков подпевающих девушек.
Он улыбнулся, а потом забрал у меня пустой стакан.
— Я возьму ещё. Никуда не уходи, а то я тебя никогда не найду.
— Я никуда не уйду.
Я начала качать головой из стороны в сторону, музыка резонировала внутри меня. Ночной воздух был тёплым и наполнен тысячами резких запахов — хот-доги, кетчуп, трава, пиво, пот, жасмин, абрикос...
Я огляделась в поисках источника этого запаха, опасаясь увидеть Аманду. И само собой, она стояла в паре метров от меня в объятиях мясистых рук Мэтта. Рядом с ними стояли и все остальные. Несколько человек посмотрели в мою сторону, и их глаза сверкнули в темноте. Тамара прижималась к крепкому телу Лиама. Он не касался её, но и не отстранялся. Может быть, он не любил публичного проявления чувств?
Я пообещала Эвересту, что никуда не уйду, поэтому я осталась на месте и постаралась представить, что их здесь не было. Снова переключив своё внимание на сцену, я заметила какого-то парня, на котором были белая майка и низко посаженные джинсы. Вместо того чтобы смотреть на сцену, он смотрел в упор на меня, как и два его друга. Я нахмурилась, увидев, что они подняли подбородки и принюхались к воздуху. Они о чем-то зашептались и как ни в чем ни бывало пошли в мою сторону.
Моя спина выпрямилась, а нервы напряглись. Ещё до того, как они успели подойди ко мне, я уже знала, что они были волками.
— Несс Кларк? — поинтересовался парень в майке.
Я распрямила плечи.
— А вы?
— Мы слышали, что сучка вернулась в стаю, но, чёрт побери, мы не знали, что она такая горячая.
Впервые после возвращения в Боулдер кто-то не понравился мне ещё больше, чем Лиам и Лукас.
— Своих женщин вы можете называть сучками, но я предпочитаю, чтобы меня называли женщиной-волком.
Парень в майке усмехнулся и сделал ещё один шаг в моём направлении.
— Подойдешь ещё ближе, — прошипела я, — и я сделаю всё, чтобы ты никогда больше не смог размножаться.
— А эта сучка с характером.
Злость потекла по моим венам, словно топливо. Мои конечности гудели.
— Просто оставьте меня в покое.
Он поднял руки в воздух.
— Всего один вопрос и мы пойдём.
— Я не отвечаю ни на какие вопросы.
Он так близко склонил ко мне голову, что я могла чувствовать его зловонное дыхание.
— Как сильно у тебя болит зад из-за того, что ты единственная сучка в стае?
Мои глаза сузились, превратившись в щёлочки. Я ударила кулаком по его кадыку и врезала коленом ему между ног. Сильно. Как вдруг чьи-то руки схватили меня сзади, и стена тел заполнила пространство между мной и этим ублюдком. Я попыталась сбросить с себя руки, но они только сжали меня ещё крепче.
— Что он тебе сказал? — спросил Лиам низким голосом.
Как будто я собиралась повторять ему это. Он, вероятно, удивился бы тому, что меня разозлила такая пошлая издёвка. Или, что ещё хуже, мог использовать эти слова против меня.
— Ничего, — проворчала я.
— Джастин Саммикс придурок, Несс. Поэтому я повторю: что он тебе сказал?
Джастин Саммикс. Я постаралась запомнить это имя.
— Это неважно.
Наконец Лиам отпустил меня, а я развернулась и оглядела море лиц в поисках Эвереста. Я не нашла его, и снова уставилась на Лиама, который кивнул кому-то. Развернувшись, я увидела Мэтта, который прорвался сквозь заграждение тел.
— Что это было? — спросила я.
— Ничего.
— Так уж и ничего!
Его зрачки пульсировали в свете софитов.
— Ты ничего не рассказываешь; я ничего не рассказываю.
— Пфф, — фыркнула я и запустила руки себе в волосы.
Вокруг меня начал нарастать визг, в то время как члены стаи уже пробирались сквозь толпу в погоне за Джастином и двумя его приятелями. Три охранника сорвались со своих мест возле сцены и побежали за парнями.
— Их арестуют! — прорычала я.
Лиам внимательно следил за своими друзьями, его губы и челюсти были сжаты.
— Лиам, скажи, чтобы они прекратили.
— Я не Альфа. Я не отдаю им приказы.
Но, тем не менее, именно это он и делал.
Солист "Lemons" запнулся в тексте одной из песен, заметив столкновение тел на краю площадки, но затем снова обратил своё внимание на беснующуюся толпу, исправился и запел дальше.
— Ты видел Эвереста? — спросила я.
— С тех пор, как он оставил тебя здесь, нет.
— Лиам, — заныла Тамара. — Куда ты пропал...
Аманда прошла мимо рыжей девушки.
— Что только что произошло?
Я не знала, спрашивала ли она у меня или у Лиама.
Его взгляд прошёлся по моему лицу.
— Один из сосновых оскорбили Несс.
— Что они сказали? — спросила Аманда.
По моей коже побежали мурашки, и я потёрла руки. Аманда склонила голову набок, словно пыталась проникнуть мне в мозг. Она была девушкой; она, вероятно, понимала, что могли сказать парни, чтобы разозлить девушку.
Я начала обходить Лиама, но тот схватил меня за запястье. Тамара уставилась на пальцы своего парня.
— Куда ты собралась? — спросил он.
— Найду Эвереста и попрошу его увезти меня домой.
Мэтт и остальные вернулись к нам, все они были на голову выше присутствующих здесь людей. Их лица кровожадно сияли, и на них были удовлетворённые улыбки. На секунду я подумала, что они могли убить Джастина и двух других оборотней, но я отогнала эту мысль. Они были оборотнями, а не монстрами.
— Они больше не побеспокоят тебя, Несс, — сказал Мэтт, заключив Аманду в свои объятия.
Он крепко стиснул её и поцеловал так страстно, что мне пришлось отвернуться, но не раньше, чем я успела заметить кровь на костяшках его пальцев.
На белой рубашке Лукаса тоже были пятна крови. Чёрт.
Я закусила губу и начала жевать её.
— Вам необязательно было... делать то, что вы с ними сделали.
— Я уже говорил тебе: мы защищаем своих, — голос Лиама прозвучал мягко, хотя его пальцы всё ещё крепко держали меня.
— Мне не нужна ваша защита.
Он наклонился к моему уху и произнёс хриплым голосом:
— Но ты всё равно её получишь, хочешь ты этого или нет. Именно так живёт Боулдеровская стая.
Моё сердце начало неровно биться.
— Мне надо найти Эвереста.
Я не хотела, чтобы Лиам был добр ко мне. Добрых людей было сложнее ненавидеть.
Я сбросила его руку.
— Я хочу уехать домой.
— Я как раз собирался уходить. Я подвезу тебя.
— Нет. Пожалуйста. У тебя свидание.
— Мне надо быть на высоте завтра.
Тамара, о которой я почти уже забыла, фыркнула:
— Ладно, дай мне попрощаться с девочками.
Я бы предпочла прочистить засорившийся туалет, чем оказаться в одной машине с Лиамом и его девушкой. Где, чёрт побери, носило Эвереста?
