Каллимах нагнулся к её уху и прошептал, — Она просила тебя об этом. Она сказала — «пусть Ники едет домой». Пожалуйста. Не усложняй сейчас.
— Но… — вырвалось у Ники.
— Домой. — В голосе Каллимаха она услышала не просто просьбу, а настоящую мольбу. Настроение всех было пугающе-гнетущим.
Ника почувствовала, что не хочет больше находиться здесь. Ладно, я дождусь её дома, если так надо. — Смирилась она и пошла за парнями вниз по лестнице. Её не покидало чувство, что она потеряла что-то важное, но ключи и кошелёк были на месте. А вот сердце — нет…
Дома было как никогда холодно и пустынно, Ника проторчала целый час на балконе. Курила, смотрела на проносящиеся в темноте фары машин. Она ждала. Эльпис не приходила. Ника лежала в кровати и вслушивалась в тишину, ждала, когда в соседней квартире щёлкнет ключ звонка. Либо ждала, когда в дверь позвонят их тайным кодом. Ника ждала. Эльпис не приходила. Сон сломил её под утро. Ника проснулась и первым же делом пошла на лестничную площадку, постучаться в соседнюю квартиру. Она звонила и стучала, но дверь так никто и не открыл.
530 день после конца отсчёта
С полдюжины солдат Сопротивления окружили Аластора со всех сторон. Теперь-то он точно не позволит им себя связать. Допрос длился так долго, что стал утомлять его.
— Я всё ещё считаю, что его нужно расстрелять. — Настаивал на своём Зефир. Он был хорошо сложённым юнцом, на голову ниже Аластора, но дерзости и смелости ему точно было не занимать. — Пришёл непонятно откуда и неизвестно зачем, пытался убить девчонок. Мы подвергаем себя опасности, укрывая его тут.
— Мы и так в опасности всегда, — голос Кирки был басистым, грудным, а своеобразный акцент и манера слегка растягивать слова выдавали в ней коренную северянку. Такие как она, аборигены, были диковинкой даже в отменённых землях. Антропосы редко когда покидали родные племена, но Кирка даже выглядела слишком аутентично, чтобы сойти за полукровку. Неестественный лиловый цвет глаз — слишком откровенный признак, чтобы ошибиться. — Враг Акрополя — наш враг. И Алкид считает так же, как и я.
— С чего вы поверили, будто он — не шпион? — Настаивал Зефир. — Он же был в Акрополе, если я правильно понял. Что если, он приведёт сюда целую армию?
— Я был в тюрьме вместе с вашим Алкидом, — подал голос Аластор. — Так что обратно в Акрополь я не сунусь.
— Как тебе удалось выбраться из тюрьмы? — строго спросила рыжеволосая Веспер. В отличие от Зефира она не торопилась с выводами, пыталась взвесить всю ситуацию.
— С боем. — Хмуро ответил Аластор и, не церемонясь с окружающими, достал «карелию» из портсигара с бирюзовыми камнями.
— Он перестрелял всех, кого видел, — вставила Вестания. — Это было очень… сложно.
Аластор понятия не имел, что девочка хотела объяснить этим словом. Веста не доверяла ему. Не мудрено. Он бы тоже себе не доверял после всего, что натворил.
— Но без него мы бы не спаслись! — выпалила Теренея. Хотя бы одна из сестёр на моей стороне в этом суде.
— Вы разве не утверждали, что он пытался вас убить? — в сотый раз уточнила Веспер. — Именно поэтому его связали, как только он шагнул в Некрополь.
— Да, это так. — Сказала Вестания.
— Он не за этим сюда пришёл, Веста! — не сдавалась Теренея. — Мы заключили договор.
— Дардан, неужели тебе не кажется, что слишком много разговоров? Дела должны решаться куда проще. — Зефир продолжал давить своё.
— Какой исход ты предлагаешь? Застрелить его? — спросил Дардан. — В данный момент я не вижу причин.
— С каких пор тебе стало мало причин? — Зефир терял самообладание. Аластор лишь с ухмылкой поглядывал на него, постукивая кончиком сигареты по портсигару. — Он сбежал из Акрополя, чуть не застрелил детей, припёрся сюда, запудрил им головы, а теперь качает права и хочет встречи с Алкидом! Покажи мне в Некрополе хоть одного человека, кто не хочет встречи. Я тоже хочу! Отведи меня к Алкиду, я служу ему второй год и не видел его!
Дардан был значительно старше большинства паствы Сопротивления. Лет ему было никак не меньше пятидесяти, короткая борода, глубоко посаженные глаза в рытвинах морщин. По его спокойному и рассудительному нраву Аластор сразу почувствовал опытного бойца. Такие точно были необходимы армии, настоящие генералы, которые умели затыкать горячие головы вроде Зефира. О субординации в рядах Алкида, кажется, не слышали. Заговори я таким тоном с Левиафаном во время учёбы, получил бы такую взбучку, что потом месяц пришлось бы ссать кровью.
Дардан оказался куда более сдержанным в отличие от учителей Аластора.
— Алкид сам принимает решение с кем ему видеться, а с кем нет. И зачастую открывает лицо тем, кто не состоит в его рядах. Я не вижу причин не позволить ему принять решение самостоятельно. Пусть Фрикс сходит, и мы получим ответ.
Веспер перевела обеспокоенный взгляд на Дардана. Казалось, даже её смутило решение генерала.
— Алкид всё ещё слаб. Не стоит беспокоить его по пустякам. — Осторожно обронила она.
— Я не собираюсь вести с ним разговоры о погоде. — Сказал Аластор. — У меня есть конкретные вопросы. Мне нужно понять, как покинуть город, и, если он действительно так гениален, как говориться в рекламе, он сможет дать конкретные ответы.
— Как будто мало у нас своих проблем, — огрызнулся Зефир. — А вы хотите довериться незнакомцу, за которого никто в Некрополе не смог бы поручиться.
— Рея знает меня. — Возразил Аластор. — И Ино. Это она привела меня в Акрополь. И пыталась завербовать.
— Что ещё за Ино? — Скривился Зефир.
От взгляда Аластора не ускользнуло то, как рыжая Веспер посмотрела на блондинчика Фрикса.
— Девушка-вербовщица. Странная немного, кривая какая-то… — он не знал, как помягче описать свои впечатления от встречи с Ино, и до сих пор не был уверен в её половой принадлежности. — Подцепила меня в трактире, потом позвала полицию.
— Достаточно, — оборвала его Веспер внезапно. Они с Фриксом обменялись многозначительными взглядами. — Иди. — Велела Веспер.
Парень моментально покинул место судилища и, молча, ушёл куда-то в коридоры Некрополя. Вестания долго провожала его взглядом. Казалось, часть её очень хотела бы последовать за Фриксом.
— Так бы сразу, — заключил Аластор и закурил сигарету.
— Эй! — окликнул его Зефир. — Здесь нельзя курить!
Аластор сделал намеренно долгую затяжку и демонстративно выпустил столп дыма изо рта. Подхваченный лёгким дуновением системы воздухоснабжения, дым потянулся к потолку.
— Ты не слышал? Затуши! — не унимался активист.
— Я тебе чем-то мешаю?
Кулаки приятно зачесались. Его прямо так и тянуло в драку. Раньше
