сказать, даже не прихотлив — поспешил успокоить Ник — господа желают, что-то ещё или мы можем вас оставить и дать насладиться трапезой?
— Спасибо, Ник, всего достаточно — ответил я, Ник, показав какой-то жест слугам, приказал уйти, вышел сам и закрыл дверь в столовую, чтоб никто не слышал наших разговоров.
— Просто поражаюсь этому юноше! — восхитился Кларк — столько манер, а как его слушают слуги, но постой Андрэ, сколько ему лет?
— Семь.
— Что?! — вскрикнула Лила — вот этого не может быть, кто он такой? Ты что взял в плен ребенка из знати и заставил работать на себя?
— Не говори глупостей, Лила. Мальчишка сирота, жил тут при старом хозяине и работал почти как раб за кусок хлеба, его часто били старшие мальчишки, отнимали еду, задирали и он больше прятался чем вообще видел людей, боялся всего. В тот день, когда мы с Генри захватили замок, нашли его на кухне за печкой грязного, дрожащего, в лохмотья одетого да ещё и голодного…
— Точно — подтвердил Генри — он там какими-то тряпками накрылся, чтобы мы не заметили его.
— Так, да не так, тряпками то да-а-а, но не от нас он прятался, как оказалось, его в тот день опять избили местные задиры вот он и спрятался, а тут мы, ну не вылезать же к нам, как к спасителям. Потом мы с тобой уехали в замок, всех пленных закрыли в сарай и тот лейтенант, которого ты посоветовал, пока мы ездили, провел проверку всех на причастность к войне с нами и невиновных отпустил, а что с ним делать не знал. Вернувшись, я заметил, что мальчишка всё ещё тут ну и решил оставить, а куда ему идти бедолаге?
— Что думаешь дальше на его счёт — поинтересовался Кларк.
— Нечего тут думать, я нанял ему учителей из местных, обучают грамоте и этикету. Назначил его своим личным пажом и что-то вроде дворецкого — улыбнувшись, пояснил я — он и рад стараться. Слуг всех естественно заменил, чтоб не отравили никого, новые в Нике признали моего подопечного и слушаются его, если конечно не начинает шалить в таком случае могут и нажаловаться на него.
— Так ты ж теперь отец! — воскликнула Лила.
— С чего это вдруг?! — я был просто обескуражен данным выводом, но всеобщий смех разбавил обстановку и тема разговора сменилась.
Просидели мы так до самой поздней ночи, оказалось, что соседи, узнав о наших кирпичах, уже начали делать заказы, а печники стали ездить по баронствам и графствам, получая все новые заказы не только от крестьян, но и от знати.
Утром после завтрака мы устроили небольшую, ознакомительную прогулку по замку и осмотрели двор. Во время прогулки подошёл лейтенант и предоставил письменный расчет для строительства военного лагеря.
— Что это, Андрэ? — заинтересовалась Лила.
— Если хочешь, то твое задание и моя просьба к тебе о помощи.
— Опять ты без меня ничего не можешь?
— Ну, конечно же, нет, и я протянул ей план строительства с чертежами расположения всех объектов.
— Вот это да — непроизвольно вырвалось у нее — это же целый город для военных!
— Ну, вроде того.
— Можно глянуть? — заинтересовался капитан.
— Конечно, смотрите, я решил создать свою личную гвардию, а для этого нужны условия для людей, которые вступят в нее.
— Зачем тебе это? — удивился Кларк.
— В свете произошедшего, я чётко понял, что король никогда не будет защищать своих вассалов, ему это не интересно, придется делать это самим.
— Не спорю, не будет — согласился барон.
— А мне правда можно помогать? — спросила Лила.
— Правда, твои расчеты всегда были точны, да и с рабочими ты лучше меня ладишь, только вот отпустит ли тебя отец? — покосившись на барона, произнес я.
— Пусть остаётся, но под твою ответственность.
— Хорошо, Лила потом выбери себе комнату и скажи слугам, как ее обустроить.
— Спасибо вам обоим! Я уже засиделась дома, а тут столько нового! — ее радости не было предела.
Спустя пару дней Кларк и Генри вернулись домой, а мы с Лилой принялись осуществлять задуманное. Ник оказался и правда полезным малым и бегал, как гонец с нашими поручениями, точнее он нашел кому делегировать свои обязанности, озадачив пару стражников и превратив их в гонцов — шустрый малый, далеко пойдет. Мной были приглашены портной и ювелирных дел мастер, которым я поручил своеобразный заказ. Портному предстояло пошить две сотни комплектов одинаковой черной формы с красными вставками на воротниках, манжетах рукавов и на правом рукаве сделать вышивку нашего символа — Серебряного Лиса и десяток таких же мундиров только с зелёной отделкой, для офицеров. Но первым делом я попросил портного сделать дорожный костюм для верховой езды с кожаными штанами и курткой для Лилы. Ювелира ждала задача по изготовлению десятка нагрудных знаков из серебра с изумрудными и рубиновыми глазами и из золота с тем же изображением и камнями. Такие знаки я планировал раздать своим офицерам, которых буду назначать, серебряный с изумрудными глазами для лейтенантов, с рубиновыми — капитанам, а золотой с изумрудными глазами для майоров и рубинами для полковников, других званий пока вводить не собирался.
На юге наших новых земель простаивали весьма большие поля земли, раньше их использовали для выращивания пшеницы и даже торговали ей, но с тех времён, как старый хозяин стал сильно болеть, а его сынок занялся черными делами, поля пришли в упадок и по результату были заброшены. Узнав у главы местной деревни, какое количество зерна получалось вырастить, я был в недоумении, ведь на его продаже и правда, можно хорошо пополнять казну баронства. Обсудив все нюансы по возрождению этого промысла, было принято решение весной начать посевные работы, а недалеко от этих полей разместить мельницу, учитывая наличие реки ее можно сделать с водяным колесом для вращения жерновов.
Пока я занимался всеми этими мелочами, в полукилометре от замка уже развернулась строительная площадка, руководство которой я и поручил Лиле. Были организованы поставки древесины для строительства домов и казарм, и даже подвоз камня для стены.
— Слушай Лила, предлагаю строить стену из кирпича, по углам поставим смотровые башни, саму стену сделаем не в два, а в полтора человеческих роста и сложим в три ряда для прочности.
— Ну, не знаю… Надо посчитать, выгодно ли это будет.
— Думаю, что выгоднее и все равно надо ставить ещё один завод по производству кирпича, а глиняные разработки в этом баронстве тоже есть, так что возить можно ближе, да и пока вы ставите казармы, на заводе уже начнут
